Capítulo 129 — El origen

La puerta permanecía abierta ante ellos.

Al otro lado no había una sala secreta, ni un tesoro oculto, ni una criatura esperando desde el principio de los tiempos.

Lo que aparecía era algo mucho más extraño.

Parecía un lugar construido con recuerdos.

Imágenes difusas flotaban en el aire como fragmentos de una historia olvidada.

Algunas mostraban la isla tal y como era ahora.

Otras revelaban paisajes completamente distintos, pertenecientes a épocas que ningún ser humano vivo podía recordar.

Los guardianes liberados continuaban separándose del Corazón.

Cientos de figuras luminosas observaban en silencio mientras recuperaban lentamente su identidad.

Algunos se abrazaban, otros lloraban y muchos simplemente contemplaban el mundo con la expresión de quien despierta después de un sueño interminable.

El anciano avanzó hacia la puerta.

—Venid.

Esteban, Lucía, Raquel, Lara, Adrián, Víctor y Gabriel lo siguieron. En cuanto atravesaron el umbral, las imágenes que flotaban a su alrededor comenzaron a adquirir mayor claridad. Comprendieron que no estaban viendo ilusiones, sino recuerdos.

El primer recuerdo mostró una isla muy diferente. No existían la aldea, el templo ni las pruebas. Solo había una pequeña comunidad de personas intentando sobrevivir en un lugar aislado del mundo. Hombres y mujeres trabajaban juntos mientras los años pasaban sobre ellos con normalidad.

—¿Quiénes son? —preguntó Lara.

—Los primeros habitantes —respondió el anciano.

Las imágenes siguieron cambiando. Aparecieron enfermedades, sequías y muertes. Vieron niños enterrando a sus padres y padres enterrando a sus hijos.

El grupo observaba en silencio.

—Todo comenzó aquí —continuó el anciano—. No por ambición. No por poder. No por inmortalidad.

La siguiente imagen mostró a una mujer anciana rodeada por varias personas.

—Todo comenzó por miedo.

Nadie respondió porque todos entendían perfectamente aquel sentimiento.

La mujer anciana murió y los demás lloraron. Después llegaron más muertes, una tras otra.

—La gente empezó a obsesionarse con una sola pregunta.

Esteban observó las imágenes.

—¿Cuál?

El anciano lo miró.

—Cómo evitar perder a quienes amaban.

El silencio cayó sobre el grupo. La respuesta era tan sencilla como devastadora.

Las imágenes continuaron avanzando. Los habitantes comenzaron a buscar respuestas. Algunos exploraron cuevas. Otros estudiaron antiguos símbolos hallados bajo la montaña. Finalmente encontraron aquello que acabaría convirtiéndose en el Corazón.

—Entonces sí existía antes que vosotros —dijo Raquel.

El anciano asintió.

—Sí. Pero no era lo que llegó a convertirse después.

Las imágenes mostraron a los primeros habitantes utilizando aquella energía. Al principio todo parecía un milagro. Las enfermedades desaparecían, las heridas sanaban y la gente vivía más tiempo.

—Y entonces cometimos el error.

El anciano bajó la mirada.

—Confundimos un regalo con una solución.

Las imágenes avanzaron de nuevo. Los habitantes empezaron a depender cada vez más del Corazón. Ya no querían vivir más tiempo. Querían vivir para siempre. La obsesión creció, el miedo creció y el Corazón también.

Gabriel observaba las escenas sin apartar la mirada.

—Lo alimentaron.

—Sí.

—Con su miedo.

El anciano asintió.

—Cada generación entregó un poco más de sí misma. Al principio fueron pequeños sacrificios. Después entregaron recuerdos, más tarde años de vida y finalmente personas enteras.

Las imágenes se aceleraron. Aparecieron los primeros guardianes. Después aparecieron nuevos guardianes y, con el paso del tiempo, cientos más. Hasta que el Corazón dejó de ser una fuerza antigua y se convirtió en una prisión construida por generaciones enteras.

Lucía sintió un nudo en la garganta.

—Entonces todo esto ocurrió porque la gente tenía miedo de perder a quienes amaba.

—Sí.

El anciano sonrió con tristeza.

—Y cuanto más intentaban evitar el dolor, más dolor creaban.

Nadie pudo discutir aquella afirmación porque toda la historia de la isla parecía resumirse en esas palabras.

El anciano se volvió hacia ellos.

—Por eso las siete llaves fueron creadas.

Esteban sintió que el corazón se aceleraba.

—¿Por quién?

El anciano señaló a las figuras luminosas que continuaban reuniéndose detrás de ellos.

—Por los primeros guardianes que comprendieron su error.

El grupo guardó silencio.

—Sabían que no podrían destruir el ciclo por sí mismos. Ya estaban atrapados. Así que dejaron un camino para quienes vinieran después.

—Las pruebas —murmuró Raquel.

—Sí.

—¿Y las llaves?

—Las llaves no servían para encontrar el Corazón.

El anciano sonrió.

—Servían para encontrar a las personas capaces de renunciar a él.

Esteban observó a Lucía, Raquel, Lara, Adrián, Víctor y Gabriel.

Por primera vez comprendió que nunca habían sido elegidos por ser especiales.

Habían sido elegidos porque, después de todas las pruebas, habían aprendido la misma lección.

La misma que la isla había tardado siglos en comprender: que la vida tenía valor precisamente porque terminaba.

Mientras aquella verdad terminaba de asentarse en sus corazones, la montaña emitió un último temblor.

El Corazón seguía deshaciéndose detrás de ellos, pero algo más estaba ocurriendo.

Una última figura acababa de aparecer entre los guardianes liberados y, cuando Gabriel la vio, el color desapareció de su rostro.

—No puede ser... —susurró.

La figura dio un paso adelante y sonrió.