Capítulo 37

Ira

Ira salió de la celda y siguió caminando hasta que el frío le quemó los pulmones con suficiente intensidad para imponerse a todo lo demás.

El aire era cortante y fino, de esa clase de frío que se instalaba en los espacios entre las costillas y hacía que cada respiración pareciera un trago de cristal.

No recordaba haber elegido una dirección.

Sus piernas simplemente lo habían llevado más allá de las últimas cabañas, más allá de la línea de árboles, hasta que llegó al campo de entrenamiento y lo encontró vacío.

La tierra estaba dura y pálida bajo el crepúsculo que se acercaba, y la escarcha ya empezaba a formar finos dibujos blancos en los bordes.

Las armas de entrenamiento seguían en el soporte, con el metal oscuro y frío.

Sacó una sin decidir hacerlo y comenzó a ejecutar las formas.

Las mismas que Cade había hecho practicar a los lobos más jóvenes cientos de veces, las que Ira habría podido realizar dormido.

El arma pesaba más de lo que recordaba, o quizá sus brazos estaban simplemente cansados.

Completó la primera secuencia y después la segunda, con movimientos automáticos, su cuerpo encontrando el ritmo sin que su mente necesitara estar presente.

Necesitaba darles algo que hacer a sus manos. Necesitaba que el recuento de pasos y el peso del arma llenaran el espacio donde todavía permanecía el rostro de Ronan, cuatro años más joven y demasiado cerca.

El instante anterior a que la hoja se alzara seguía reproduciéndose sin importar si Ira quería verlo o no.

El recuerdo era nítido y vívido, con los bordes pulidos por años de repasarlo.

La mano de Ronan cerrada sobre su camisa.

Los ojos de Ronan, equivocados, irreconocibles, justo antes de que moviera el cuchillo.

La sangre descendiendo por su garganta, caliente y desconcertante.

El sonido que había escapado de Ira, más animal que humano, agudo y sobresaltado.

No se permitió cerrar los ojos. Continuó ejecutando la forma, con la hoja cortando el aire frío en arcos limpios y repetidos.

El hombro le ardía con cada movimiento y los músculos le gritaban, pero siguió adelante.

Continuó hasta que su respiración se volvió irregular y blanca frente a él, formando nubes en el aire helado, y aun así no se detuvo.

Sintió a Milo antes de oírlo.

Aquella conciencia particular que se había instalado en su cuerpo durante los últimos meses, la que siempre parecía saber exactamente dónde estaba Milo, pudiera verlo o no. La sentía ahora como un hormigueo en la nuca, una calidez en el pecho que no tenía nada que ver con el esfuerzo.

No se volvió. Repitió la forma con más fuerza, y la hoja silbó al atravesar el aire.

Milo no dijo nada durante un rato. Ira sintió sus ojos sobre él todo el tiempo, un peso asentándose en la parte baja de su columna. Lo ignoró hasta que se le agotó la paciencia, lo que no tardó demasiado.

—¿Qué? —espetó finalmente, todavía sin volverse.

—¿Cuál es la historia?

Ira parpadeó y la hoja se detuvo a mitad del arco. La inmovilidad repentina resultó extraña, con el impulso desaparecido y el aire frío cerrándose a su alrededor. Se volvió lo suficiente para mirar a Milo por encima del hombro y alzó una ceja.

—¿Qué?

—Con el rubito. —La voz de Milo era plana, pero había algo debajo que Ira no logró identificar—. ¿Qué ocurrió entre vosotros?

Ira volvió a apartar la mirada y apretó la mandíbula con tanta fuerza que lo sintió en los dientes.

El músculo se contrajo, y notó que el calor le subía al rostro, aquel rubor que no podía controlar.

Contempló la línea de árboles, las formas oscuras de los troncos contra el cielo gris, e intentó encontrar palabras que no parecieran arrancadas de su interior.

—Nada.

—Mentira.

Ira volvió la cabeza de golpe, con una llamarada de irritación atravesando todo lo demás.

—No es asunto tuyo.

Milo se movió entonces y cerró la distancia entre ellos en tres pasos tranquilos.

Sus botas apenas sonaron sobre la tierra compacta por encima del viento, y de pronto estaba allí, frente a Ira, lo bastante cerca para que este tuviera que alzar ligeramente la barbilla para sostenerle la mirada.

Su calor fue inmediato, un muro que atravesaba el aire frío entre ambos.

Ira no retrocedió.

—Está en mis tierras —dijo Milo con voz baja y uniforme—. Es mi prisionero. Todo lo relacionado con él es asunto mío. Si es peligroso, necesito saberlo.

La mirada de Ira se endureció.

—Sí. Todos somos tus prisioneros. No hace falta que me lo recuerdes. Lo tengo muy presente.

Algo ardiente y fugaz cruzó los ojos de Milo. Su mandíbula se tensó de una forma que Ira sintió más de lo que vio estando tan cerca. El músculo de su mejilla se contrajo, y Ira distinguió la tensión de sus hombros y la forma en que sus manos se habían cerrado a los costados.

Ira expulsó el aire por la nariz y parte de la lucha abandonó sus hombros. La ira seguía allí, pero se había asentado en algo más profundo, algo que ardía en lugar de estallar.

—Lo exiliaron por atacarme. Hace cuatro años.

Milo lo miró durante un largo momento. Sus ojos descendieron brevemente hasta la cicatriz antes de regresar a los de Ira. El peso de aquella mirada era intenso, e Ira lo sintió en el pecho, en la forma en que su respiración se volvió superficial.

—¿Él te…?

—¿Me dejó guapo? —La sonrisa burlona de Ira salió desagradable. Lo sabía y no le importó. Las palabras tenían un sabor amargo y afilado, y las dejó permanecer entre ellos.

—Ira. —Un gruñido se había filtrado en la voz de Milo, áspero en los bordes. Era bajo y gutural, e Ira lo sintió en el pecho, en la calidez que se extendía por su cuerpo a pesar del frío.

Ira dio un paso hacia él en lugar de alejarse.

Cerró la distancia hasta que apenas quedó espacio entre ambos, lo bastante cerca para sentir el calor que irradiaba el pecho de Milo y su aliento contra los labios.

El aire entre ellos era denso y estaba cargado, y el corazón de Ira le golpeaba en la garganta.

—Como ya he dicho. —Su voz descendió, dura y baja—. No es asunto tuyo, jodido Alfa.

Más tarde, Ira se preguntaría quién había hecho el primer movimiento. Le daría vueltas más de una vez durante los días siguientes, intentando localizar el segundo exacto en que ocurrió, el gesto preciso que los hizo caer a ambos por el borde que llevaban meses rodeando.

Nunca encontró una respuesta que lo satisficiera.

Al final decidió que no importaba cuál de los dos se hubiera movido primero.

Lo importante era que ninguno se detuvo.

La mano de Milo subió hasta un lado de su mandíbula, con la palma áspera contra la barba de un día, inclinando el rostro de Ira aquellos últimos centímetros.

El contacto fue cálido y deliberado, e Ira lo sintió en todas partes, una descarga que comenzó en el punto donde lo tocaba y descendió por su columna, atravesó su pecho y se instaló en la parte baja de su estómago.

Entonces la boca de Milo estaba sobre la suya, y cada argumento que Ira había estado construyendo durante los últimos cinco minutos ardió como yesca seca.

Los labios de Milo estaban calientes contra el frío que se había instalado en la piel de Ira después de permanecer tanto tiempo en el exterior. El contraste fue inmediato y desconcertante, su calor atravesando el frío que se había hundido en los huesos de Ira.

La respiración de Ira se detuvo en una inhalación brusca, mitad sorpresa, mitad algo completamente distinto. Cerró una mano sobre la parte delantera de la camisa de Milo y tiró de él, retorciendo la tela entre los dedos.

Milo emitió un sonido bajo contra su boca, una vibración que Ira sintió más de lo que oyó, profunda en su propio pecho. Era un gruñido bajo y gutural, y envió un escalofrío por la columna de Ira.

La otra mano de Milo descendió hasta la parte baja de su espalda, abierta y amplia, y lo atrajo hasta pegarlo por completo a su cuerpo.

Ira se dejó llevar, amoldándose contra Milo, con su calor filtrándose a través de las capas de ropa.

Sentía el muro sólido de su pecho contra el suyo, los planos duros de sus músculos, la calidez de su piel a través de la fina tela de la camisa.

La mano libre de Ira encontró la nuca de Milo y sus dedos se hundieron en el cabello corto. Los mechones eran suaves, ligeramente húmedos por el sudor, e Ira tiró de ellos con delicadeza, acercándolo más.

El ángulo del beso cambió y se volvió más profundo.

La lengua de Milo recorrió la unión de sus labios, e Ira se abrió para él con un sonido suave e indefenso.

Apenas un suspiro que escapó antes de que pudiera detenerlo.

Sintió el gruñido de respuesta de Milo contra la boca, la vibración atravesándole los labios, el pecho y cada terminación nerviosa de su cuerpo.

Milo sabía a calor y deseo, a algo que Ira llevaba anhelando sin saberlo.

Lo persiguió, inclinando la cabeza para obtener más y correspondiendo con la misma intensidad.

Su lengua encontró la de Milo y se deslizó contra ella.

La sensación fue eléctrica, una corriente que lo atravesó y se instaló en la parte baja del vientre.

La espalda de Ira chocó contra la barandilla baja que rodeaba el borde del campo.

Ni siquiera se había dado cuenta de que estaban moviéndose hasta sentir la madera firme contra la columna.

El impacto fue brusco, pero el cuerpo de Milo estaba allí, presionándolo desde el pecho hasta las caderas, cálido y duro en cada punto de contacto.

Ira podía sentir su longitud contra el muslo, el calor incluso a través de las capas de ropa.

Sus dedos se cerraron con más fuerza sobre la camisa de Milo y retorcieron la tela. La mano de Milo ascendió desde su espalda hasta sujetar la base de su cráneo, inclinándolo exactamente como quería.

El pulso de Ira latía en todas partes al mismo tiempo: en la garganta, en las muñecas, en la parte baja del estómago. Sentía la sangre corriendo por su cuerpo, caliente e insistente, el corazón golpeando rápidamente contra las costillas.

Lo único que existía era el roce del labio inferior de Milo contra el suyo, el deslizamiento húmedo de sus lenguas y los sonidos bajos que ninguno de los dos intentaba contener ya.

El aire frío fuera del pequeño horno de calor que habían creado entre ambos era irrelevante y distante, como si perteneciera a un mundo completamente diferente.

La boca de Milo abandonó la suya y recorrió su mandíbula, descendiendo por la línea de su garganta.

Ira dejó caer la cabeza contra la barandilla y cerró los ojos mientras una respiración irregular escapaba de él.

Sintió el roce de la barba de Milo contra la piel, el calor de sus labios y la presión húmeda de su lengua.

Sus manos se cerraron sobre la camisa de Milo, aferrándose a él como si fuera lo único sólido en un mundo que se había vuelto líquido a su alrededor.

—Milo…

Milo se quedó inmóvil.

El aire entre ellos volvió a ser frío y se precipitó para llenar el espacio. Ira sintió la ausencia del calor de Milo como una pérdida física. Abrió los ojos, respirando con fuerza, y vio algo cambiar en su rostro.

El deseo desapareció rápidamente, sustituido por algo más cercano a la conmoción, como si acabara de comprender lo que habían hecho sus propias manos. Tenía los ojos muy abiertos y las pupilas todavía dilatadas, y el rubor de sus mejillas era tan intenso como el del propio Ira.

Retrocedió un paso y después otro, colocando distancia entre ambos como si aquellos pocos centímetros que había cerrado un minuto antes hubieran sido un error que necesitaba deshacer.

El espacio entre ellos parecía un abismo frío y vacío.

—Yo…

Milo no terminó. Se pasó una mano por el cabello, con la mandíbula tensa y los ojos fijos en cualquier lugar menos en Ira. Su pecho continuaba subiendo y bajando con fuerza, la respiración irregular, y el rubor destacaba oscuro sobre su piel.

Después se volvió y salió rápidamente del campo, casi demasiado rápido, devorando la distancia con cada zancada.

No miró atrás.

Ira permaneció donde estaba, respirando con fuerza, con una mano apoyada de plano sobre el pecho como si pudiera obligar al corazón a quedarse quieto.

No funcionó.

Lo sentía martilleando bajo la palma, demasiado rápido, demasiado fuerte.

Todavía sentía el fantasma de la boca de Milo sobre la suya, el calor de su cuerpo y sus manos sobre la piel.

Sus labios seguían hinchados y hormigueaban, y el aire frío no consiguió enfriar en absoluto el calor que permanecía bajo su piel.

Observó la silueta de Milo desaparecer tras la línea de árboles, temblando, y no se movió durante mucho tiempo.