Capítulo 30 #3

Rafa seguía a su lado, ahora también dormido, con la respiración lenta y regular y el rostro relajado.

Ira se incorporó con cuidado para no despertarlo y se frotó la cara con ambas manos.

La piel estaba áspera bajo sus palmas, con la barba espesa sobre la mandíbula, y sentía los ojos irritados por el sueño.

Volvieron a llamar. Esta vez con más fuerza, de manera más insistente.

Se levantó, cruzó hasta la puerta y la abrió.

El pasillo estaba en penumbra, con la luz de la ventana del extremo proyectando largas sombras sobre las tablas del suelo.

Lucas estaba de pie en el corredor, con los brazos cruzados y el rostro indescifrable.

Observó a Ira durante un momento, reparando en su estado: la ropa arrugada, las marcas del sueño en la cara, el aspecto demacrado que se había instalado en sus facciones.

No hizo ningún comentario. Sus ojos recorrieron el rostro de Ira una vez, dos, y después habló.

—Milo quiere verte.

Ira siguió a Lucas escaleras abajo. La casa estaba silenciosa a aquella hora, en ese intervalo entre el trabajo de la tarde y la cena en el que la mayor parte de la manada se encontraba en otro lugar.

La sala principal estaba vacía, las mesas despejadas y el fuego del gran hogar reducido a unas llamas bajas.

Sus pasos resonaban con fuerza sobre las tablas, devolviendo el eco desde el techo alto y las paredes de madera oscura.

Lucas lo condujo a través de la sala principal y por un pasillo del otro lado que Ira nunca había recorrido.

Pasaron junto a dos puertas cerradas y una tercera ligeramente entreabierta, por cuya rendija se filtraba la luz tenue y vacilante de un fuego.

Se detuvo ante la última puerta, al final del corredor.

Llamó dos veces y abrió sin esperar respuesta.

El despacho era sencillo y funcional: un escritorio grande, dos sillas frente a él y mapas y carpetas a lo largo de una de las paredes. El fuego de la chimenea se había consumido casi por completo, y el resplandor de las brasas proyectaba una débil luz rojiza sobre la habitación.

Milo estaba de pie detrás del escritorio, con los brazos cruzados y una expresión inmóvil y vigilante.

Se había cambiado la ropa ensangrentada.

Una camisa y una chaqueta limpias sustituían a las prendas desgarradas, pero su rostro seguía pálido y la piel alrededor de los ojos permanecía tensa.

En la silla situada a su derecha estaba sentada una mujer a la que Ira nunca había visto.

Era muy anciana, de cabello blanco y piel surcada y curtida como la corteza de un árbol.

Mantenía las manos tranquilamente entrelazadas sobre el regazo, con los dedos largos y deformados por la edad, y permanecía sentada con una quietud que parecía absoluta.

En cuanto Ira cruzó la puerta, sus ojos lo encontraron y no se apartaron de él.

Había algo en su mirada que hizo que Ira quisiera enderezar la espalda.

—Siéntate —dijo Milo.

Ira obedeció. La silla era de madera dura, con el asiento pulido por años de uso. Se sentó con las manos sobre las rodillas, la espalda recta y los ojos moviéndose entre Milo y la anciana.

Lucas cerró la puerta detrás de ellos y permaneció junto a ella, todavía con los brazos cruzados y el peso apoyado sobre una cadera.

—Esta es Sera —dijo Milo—. Lleva mucho tiempo con esta manada. Es chamana. —Hizo una pausa—. Le pedí que viniera.

Los ojos de Sera no se habían apartado del rostro de Ira. Eran pálidos, casi incoloros, y lo sostenían con una firmeza inquietante. La luz del fuego atrapaba los reflejos plateados de su cabello y las profundas líneas alrededor de su boca.

—Háblame de tus habilidades —dijo. Su voz era baja y tranquila, y pronunciaba cada palabra con cuidado—. De todo. Desde el principio.

Ira miró brevemente a Milo. Su rostro seguía inmóvil y cerrado. Después volvió la mirada hacia Sera.

Se lo contó.

La curación, la rapidez con la que siempre había ocurrido, el cuidado que había tenido para asegurarse de que nadie lo viera. Cómo un corte que debería haber tardado días en cerrarse desaparecía antes de la mañana, cómo un hueso roto se soldaba en cuestión de horas en lugar de semanas.

El fuego, la forma en que lo había llamado durante toda su vida, aquella calidez que se sentía como estar en casa, las pequeñas cosas que había hecho: la llama de una vela inclinándose a su voluntad, una chispa encendiéndose en su palma, un incendio que debería haberse extendido apagándose bajo sus órdenes.

Le habló del claro, de cómo el calor se había alzado dentro de él, de cómo había surgido de algún lugar profundo.

Sera escuchó sin moverse.

Cuando Ira terminó, permaneció sentada en silencio durante un momento. El fuego crepitó en la chimenea cuando un tronco se acomodó, y el sonido resonó con fuerza en medio de la quietud.

—Tu familia —dijo—. Háblame de ella.

—Mi padre es Hayato Ryuto. El Líder del Clan de Cazadores.

—Tu madre.

Ira miró sus manos.

—Nunca la conocí. Se marchó cuando yo era muy pequeño. No sé nada de ella.

Sera volvió a guardar silencio, observándolo con aquella misma atención firme. La luz del fuego se movía sobre su rostro, resaltando las líneas y las sombras.

Entonces habló.

—Dime, joven Cazador. ¿Has oído alguna vez la historia de Alala?