Capítulo 20 #3

Ira tenía las manos frías. Era consciente de la presencia de los seis de una manera que le hacía hormiguear la piel, con el peso de su atención presionándolo desde todos lados. Enderezó los hombros.

—Un Cazador con una pistola vigila el espacio que tiene directamente delante —dijo.

Su voz salió firme. Le sorprendió lo firme que sonó.

—Todo su entrenamiento gira en torno a esa línea frontal.

Si avanzáis en línea recta, os tendrá en la mira antes de que hayáis cubierto siquiera la mitad de la distancia.

El cañón sigue el movimiento. Dispara. —Recorrió el círculo con la mirada y se obligó a mirar a los ojos en lugar de bajar la vista hacia la tierra—.

Nunca os acercáis de frente. Eso es lo primero.

Una muchacha situada a su izquierda tenía los brazos cruzados. Su expresión era recelosa y sus ojos estaban entrecerrados, pero algo había cambiado en su postura, una ligera inclinación de la cabeza que indicaba que estaba escuchando.

—Entonces, ¿qué hacemos? —preguntó.

Algo se alivió ligeramente en el pecho de Ira.

—Os acercáis desde un lado —dijo—. Agachados y deprisa, antes de que puedan girar el cañón para seguiros. Vais a por la muñeca, no a por el cuerpo.

Miró a Cade.

—¿Puedo usarte para demostrarlo?

Cade cambió de posición sin decir nada. Se puso a cuatro patas y se agazapó, con los ojos fijos en Ira, esperando.

Ira se colocó con el brazo extendido y la mano como si sostuviera una pistola.

—Ven hacia mí de frente —dijo—. No cambies el ángulo.

Cade avanzó en línea recta. Ira lo siguió durante todo el recorrido, moviendo el brazo sin esfuerzo para acompañar cada centímetro de su aproximación. El cañón imaginario no se apartó en ningún momento del centro de su cuerpo.

—Lo tenía en cuanto se movió —dijo Ira—. Durante toda la aproximación, nunca salió de mi línea de tiro.

Volvió a colocarse.

—Otra vez. Esta vez desde mi izquierda. Mantente agachado. No te levantes hasta que llegues al brazo.

Cade lo rodeó describiendo un arco amplio. Bajó el cuerpo cerca del suelo y avanzó rápidamente desde un lateral. Sus mandíbulas se cerraron alrededor del antebrazo de Ira antes de que este pudiera girarse para encontrarlo.

—Ahí —dijo Ira.

La muchacha descruzó los brazos.

Repitió el ejercicio seis veces más con Cade, ajustando el ángulo y aumentando la velocidad, hasta que el movimiento quedó lo bastante claro para que pudieran practicarlo por parejas.

Después comenzó a recorrer el círculo. Podía sentir las miradas siguiéndolo, evaluando sus movimientos y sus palabras.

Mantuvo la voz firme y las manos inmóviles.

Corrigió el ángulo de aproximación de un lobo llamado Devlin. Era demasiado amplio y perdía tiempo en la curva. Devlin volvió a colocarse y lo intentó de nuevo. El segundo intento fue mejor, aunque todavía no del todo limpio.

Corrigió el objetivo de una mujer llamada Sasha. La muñeca, no el antebrazo. Siempre la muñeca, porque el antebrazo podía soportar una mordida y la mano todavía sería capaz de disparar. Sasha asintió una vez, con un movimiento breve y seco, y corrigió el punto al que apuntaba.

Un lobo corpulento llamado Bryn seguía equivocándose con el ángulo sin importar cuántas veces Ira le hiciera empezar de nuevo.

Mal en el primero. Mal en el segundo. Un poco menos mal en el tercero.

Mal otra vez en el cuarto. Bryn se sentó sobre las patas traseras y miró sus propias patas delanteras como si lo hubieran decepcionado personalmente.

El lobo que estaba a su lado se rio. Fue un sonido breve, sin crueldad, pero las orejas de Bryn se aplastaron contra su cabeza.

Ira se agachó hasta quedar a la altura de sus ojos.

—Estás apoyando la pata trasera antes de comprometerte con el ángulo —dijo—. Estás tomando la decisión demasiado tarde. No la apoyes hasta que hayas elegido la trayectoria.

Bryn lo miró fijamente. Sus ojos eran oscuros y su expresión indescifrable. Miró sus patas y después volvió a mirar a Ira. Regresó a su forma humana. Era más ancho de lo que Ira había imaginado y casi le sacaba una cabeza.

—¿Cómo demonios puedes ver eso? —preguntó Bryn.

—Llevo observando entrenamientos desde los seis años.

Bryn sostuvo su mirada durante unos segundos más. Después volvió a transformarse y se colocó de nuevo. Esta vez mantuvo el ángulo. Sus mandíbulas alcanzaron limpiamente el objetivo. Regresó a su forma humana y se miró las manos con sorpresa.

—Ahí —dijo Ira.

—No me gusta nada que tuvieras razón —dijo Bryn.

El lobo que estaba a su lado volvió a reírse, esta vez más fuerte. El sonido fue cálido y espontáneo y, sin decidirlo del todo, Ira dijo:

—Te gustaría todavía menos que una bala de Cazador te alcanzara por apoyar la pata demasiado pronto.

Bryn lo miró con tal indignación que algo se abrió en el pecho de Ira y escapó antes de que pudiera contenerlo.

Una carcajada. Breve y sorprendida.

—Sigue practicando —le dijo antes de darse la vuelta.

Mientras la sesión continuaba, un movimiento fuera del campo de entrenamiento llamó la atención de Ira y alzó la vista.

Milo.

Estaba de pie en el límite del terreno, con los brazos cruzados, mirándolo fijamente. Ira no sabía cuánto tiempo llevaba allí.

Todo lo que se había relajado durante la última hora volvió a tensarse de golpe. Las manos se le enfriaron de nuevo. Sintió que la garganta se le cerraba.

Esperó. A que Milo avanzara. A que dijera algo. A que intentara matarlo otra vez.

No hizo ninguna de las tres cosas.

Sostuvo la mirada de Ira durante un largo momento. La distancia entre ellos era demasiado grande para que pudiera interpretar su expresión, pero sentía el peso de aquella mirada, de una atención que no había vacilado.

Después se dio la vuelta y se alejó.