Capítulo 41

Capítulo Cuarenta Y Uno

Elina

Los últimos trescientos metros desde la estación de metro hasta el bloque prefabricado donde viven mis padres los recorro corriendo. Aun así, subo las escaleras hasta el segundo piso a toda prisa. Porque lo que tengo que contarles no puede esperar.

No voy a aceptar el nuevo trabajo. Ese sueño era una ilusión. Tan engañosamente real como el que mis padres persiguen desde hace demasiado tiempo.

Sin aliento, aprieto el dedo índice contra el timbre y no lo suelto hasta que mi madre abre la puerta.

—¿Elina? —Profundos pliegues se forman en su frente ya surcada de arrugas—. Ahora no es buen momento. Aaron...

Claro. Aaron, Aaron, Aaron. Siempre se trata de él.

—No te preocupes, no voy a tardar. Sin esperar a ver cómo reacciona, entro en el apartamento. Recorro a toda prisa el pasillo angosto—. ¿Está papá?

—Ha salido a buscar a...

—A Aaron —termino su frase, porque ni ella ni mi padre han hecho otra cosa en su vida—. ¿Qué ha pasado ahora?

Con un suspiro agotado, mi madre se aparta del rostro el pelo entrecano.

—Se ha escapado del centro de desintoxicación. —Me hace un gesto para que la siga al salón en penumbra—. Tengo que quedarme aquí por si aparece.

Por dentro, siento el impulso de consolarla. Podría posponer mi misión. No es el momento adecuado.

—¿Te preparo un té? —pregunto en seguida—. ¿O tienes hambre?

Ahí está otra vez. La hija obediente que he sido toda mi vida.

Se le llenan los ojos de lágrimas mientras se deja caer sobre la funda protectora del sofá.

—Seguro que está en algún parque, metiéndose esa mierda.

Es como si no me hubiera oído en absoluto. Como si ni siquiera estuviera aquí. Por supuesto que entiendo su dolor. Siempre ha sido así, y hoy no es diferente.

Pero su reacción también me deja claro que probablemente ha llegado de verdad el momento de sincerarme.

Tengo que hacerlo. Ahora o nunca. Pero ¿y si después me quiere todavía menos? ¿Puedo arriesgarme?

Siento la garganta oprimida y respiro con dificultad. Antes estaba tan segura, pero ahora noto cómo vuelve a colarse en mí ese miedo tan conocido.

—¿Qué más puedes hacer? —pregunto con cautela. Por primera vez en mi vida me atrevo a criticar a mi madre, aunque sea en voz baja—. Has intentado todo. Aaron ha dictado nuestras vidas desde siempre. Él decide cómo nos sentimos. Si podemos dormir, si reímos o si lloramos.

¿Adónde nos va a llevar todo esto?

No es la primera vez que me hago esta pregunta. Pero por primera vez tengo una respuesta.

Con su forma de actuar, mis padres no han conseguido nada con Aaron. Pero en mí han dejado heridas profundas de las que ni siquiera se dan cuenta.

Mi mirada recae en mi madre, que está sentada en el sofá con gesto apesadumbrado y las comisuras de la boca caídas.

—Sigue siendo nuestro hijo.

«Igual que yo». Esas son las palabras que llevo años tragándome desde que tengo memoria.

Porque no se deben decir. Son demasiado egoístas.

Pero ya no puedo seguir reprimiéndolas. Porque si Noah me ha enseñado algo, es que yo también merezco que me vean y me quieran.

Sin tener que lograr nada extraordinario.

—Estamos muy agradecidos de que estés aquí —responde mi madre distraída, pero ni siquiera me mira—. Pero Aaron…

—Que le den a Aaron —la interrumpo, furiosa, y en ese momento casi no me reconozco.

Es como si algo se soltara dentro de mí, algo que siempre ha estado ahí.

Detrás de un muro que levanté a fuerza de voluntad.

Noah lo derribó. Y eso es bueno—. Es un maldito drogadicto a quien no le importa en absoluto lo que te está haciendo.

Dios mío, ¿de verdad acabo de decir eso?

De pronto tengo toda la atención de mi madre. Me mira fijamente, incrédula.

—¿Cómo dices?

Nunca me ha oído hablar así. Porque siempre he mantenido la boca cerrada para no causarles todavía más dolor.

Para que me quisieran.

Pero lo único que conseguí fue que se preocuparan todavía menos por mí.

—Tenemos que luchar por él —me recuerda con un tono duro. Sus dedos se aferran a la tela de sus pantalones de chándal estirados.

—Claro que tenemos que hacerlo. Pero no a cualquier precio —replico, aunque ya imagino que no alcanza a comprender todo el peso de mis palabras—. Y desde luego no a base de presión.

Luchar por algo es importante. Y es bueno.

No deberíamos rendirnos, sean cuales sean nuestros sueños.

Pero hay algo que siempre debería estar claro: cualquiera que crea que puede obligar a otra persona a hacer un cambio radical nunca podrá ganar.

Y, en el peor de los casos, puede que incluso pierda algo por el camino.

Como si mis padres me hubieran perdido.

Mi madre niega con la cabeza con vehemencia.

—No podemos simplemente dejarlo a su suerte.

—Conmigo lo lograste sin ningún problema —respondo. No quiero sonar tan dura, pero me sale así.

Su expresión dura se desvanece y deja al descubierto una mirada incrédula.

—¿Cómo puedes…?

Verla así me duele en el pecho. Aun así, me enderezo y la miro fijamente.

—Siempre estaba sola e incluso cuando conseguía cosas imposibles, solo me dedicabas una milésima de segundo de tu atención.

Ella niega con la cabeza con vehemencia.

—Eso no es verdad.

Pero sí lo es.

—¿Por qué no puedes verlo? —mi voz casi se quiebra. Su ceguera me duele tanto.

Su única reacción es un resoplido tenso.

—¿Cómo se llama mi mejor amiga? —Alzo las cejas, invitándola. Luego aparto el cuello de la camiseta y dejo al descubierto la clavícula—. ¿De dónde salió esta cicatriz?

Mientras mi madre entrecierra los ojos y repara en la fina línea blanca, trago saliva con fuerza. Porque eso dista mucho de ser todo.

—¿Cuál es mi pasatiempo favorito? ¿Cómo se llamaba mi primer amor? ¿Cuál es mi comida preferida y qué música me gusta? —Las preguntas salen de mí sin control.

Una lágrima silenciosa se desliza desde la comisura de su ojo y ella traga saliva con fuerza. Porque se da cuenta de que no sabe las respuestas a todas esas preguntas, ni a muchas otras.

Me señalo a mí misma con el dedo.

—¿Y quién soy yo, en realidad? ¿Cuáles son mis sueños? ¿Qué valores rigen mi vida?

De pronto, todo el torbellino que llevo dentro se desvanece. Porque parece que todos los músculos del cuerpo de mi madre ceden a la vez.

Empieza a comprender; la impotencia se le ha quedado grabada en el rostro.

—¿No deberías quererme solo porque soy yo? —añado con la voz ahogada por las lágrimas.

Con un sollozo sonoro, mi madre se cubre la boca con las manos. Con el ceño profundamente fruncido, se levanta del sofá, se acerca a mí y me rodea con los brazos.

No dice ni una palabra, solo me acaricia la espalda con suavidad.

Yo también guardo silencio. Porque no tengo nada más que decir. Mi hechizo por fin se ha roto. He dejado al descubierto la mayor ilusión de mi vida, y todo se lo debo a Noah.

Mi Noah, que hasta hace poco menos de un año llevaba una vida feliz y plena. El hombre que, a diferencia de mi hermano, no necesita cambiar de forma radical, porque siempre ha sido increíble a su manera y siempre lo será.

Necesita ayuda para desprenderse de la sombra oscura que lo empaña todo. Y yo se la daré. Y también todo el tiempo que necesite.

Sin presiones. Solo amor.

Todo el cuerpo de mi madre tiembla y no deja de sorber por la nariz.

—Hija —balbucea con la voz rota—. Eres mi hija y te quiero más que a nada en el mundo.

Eso es lo único que quise oír de ella durante toda mi vida.

—Lo siento muchísimo. —Mece mi cuerpo con suavidad, adelante y atrás—. Por favor, perdóname.

Trago saliva con fuerza y ya no soy capaz de contener mis propias lágrimas.

—Está bien —digo entonces, porque me doy cuenta de que ella no lo hizo a propósito. Todos estábamos atrapados en la telaraña de Aaron, interpretando nuestro papel y tomando los caminos equivocados por las razones correctas.

—Gracias. —Habla tan quedo que apenas la oigo—. Gracias por haberte convertido en una persona tan maravillosa a pesar de nuestros errores.

Siento su amor por mí incluso sin que tenga que decirlo.

Conozco bien esta sensación. Es exactamente lo que Noah me hizo sentir.

De pronto, todo se vuelve claro ante mis ojos. Sé cuál es el siguiente paso.

Con el corazón encogido, me separo de mi madre y doy un paso atrás.

—Tengo que irme, mamá. Hay algo urgente de lo que debo ocuparme, algo que es tan importante como nada lo ha sido nunca en mi vida.