Capítulo 38

Capítulo Treinta Y Ocho

Noah

Pasé tres días y dos noches en la montaña. Solo yo, mis botas de senderismo, un saco de dormir y una mochila con lo imprescindible.

Este viaje se suponía que iba a permitir centrarme y a darme cierta distancia de los intentos de Elina por explicarse.

Con cada paso sobre el terreno pedregoso, mis pensamientos tendrían que haberse aclarado.

Pero en este momento, casi setenta y dos horas después de haber partido, sigo sintiéndome igual que en el consultorio de la doctora en Múnich.

Traicionado. Engañado. Decepcionado.

Con un suspiro largo, avanzo a duras penas hacia el claro donde se alza mi casa. El enlucido blanco de la fachada brilla entre las ramas de los abetos.

—Por favor, no estés ahí —murmuro, apretando los puños. No quiero ver a Elina. Y tampoco quiero ver sus cosas. Es mejor que se haya ido para siempre.

Es mejor así. Por mucho que la haya echado de menos estos últimos días. Por mucho que haya añorado su espíritu combativo y haya deseado volver a oír su risa. Por mucho que me hubiera gustado acostarme con ella en el saco de dormir y contemplar juntos la inmensidad de nuestro cielo.

Se acabó. Estoy otra vez solo. Y es lo mejor, porque no merezco otra cosa. Total, lo nuestro no habría funcionado.

Delante de mí aparece la zona de la hoguera donde nos sentamos juntos. Aquella noche en la que le hablé de Julian por primera vez.

Trago saliva con dificultad y sigo avanzando hacia la casa. Cuando llego a los escalones del porche, vacilo.

¿Y si me está esperando dentro?

¿Y si incluso ha traído aquí a ese maldito doctor?

Ella nunca se rinde. Es así. Mi Elina.

Agotado, me quito la mochila de los hombros y la dejo caer al suelo. Respiro con dificultad. El pulso se me dispara.

Y, me guste o no, en el fondo una parte de mí desearía que estuviera aquí.

—Basta —me reprendo enseguida, porque esos pensamientos no tienen sentido.

—Hola, Noah.

Esa es la voz de mi hermana. Alzo la vista hacia el porche y veo a Hanna sentada en una de las sillas de madera. Fuerza una sonrisa.

—¿Dónde has estado?

En lugar de responderle, me encojo de hombros. Eso no importa.

—Elina me lo ha contado todo —dice, tan bajo que apenas la oigo. Y, de pronto, vuelve a ser la de entonces. Con esa misma expresión me miró después de la muerte de Julian. Una mezcla de compasión, impotencia y dolor—. He estado preocupada por ti.

—Estoy bien. —Mi voz suena ronca, y no quiero ni imaginar la impresión que causa el resto de mí. Solo necesito ducharme.

Con las pocas fuerzas que me quedan, subo el primer escalón del porche.

Hanna da un salto y se planta delante de mí para cortarme el paso. Se aparta el flequillo de la cara con determinación y me clava la mirada.

—Vienes de lejos, ¿verdad? —dice con una gravedad densa. Su mirada se vuelve más intensa, más apremiante—. ¿Cuántos kilómetros han sido?

No tengo ni idea de qué espera de mí. Aprieto la mandíbula y desvío la mirada hacia la oscuridad del bosque que tenemos al lado.

Con cuidado, me toma del brazo.

—Y, sin embargo, vuelves siendo el mismo hombre que se marchó.

Sí. Porque así soy yo. Nada ni nadie puede cambiarlo.

Hanna da un paso hacia mí y me rodea con los brazos. Su pelo despeinado me hace cosquillas en el cuello. El olor a pan recién horneado me llena la nariz.

—Sabes, para poder respirar tienes que dejar entrar el aire. Para sentir la felicidad por dentro, tienes que estar dispuesto a verla. —Se separa de mí y me toma la barbilla, obligándome a mirarla—. Y para vivir el amor, tienes que perdonar.

No soy capaz de hacerlo.

—Ella me traicionó, Hanna.

Una sonrisa melancólica se dibuja en sus labios.

—Lo sé.

Era lo último que habría esperado. Pero que ella lo entienda me remueve por dentro. Hace aflorar palabras que nunca quise decirle a nadie.

—A mis espaldas, investigó sobre mí. Y sobre Julian —la voz se me quiebra y me aclaro la garganta—. Sin decirme nada, solicitó trabajo en Viena y en otros sitios.

—Lo sé —repite mi hermana, como si ella tampoco encontrara otras palabras para esa forma tan hiriente de actuar.

—¿Qué otros secretos tenía? ¿Quién es Elina en realidad? —Nadie puede decir con certeza si la mujer por la que mi estúpido corazón sigue latiendo con todas sus fuerzas existe de verdad.

Probablemente no. Lo más seguro es que, desde el principio, yo no fuera más que el paciente cuya misteriosa enfermedad ella quería desentrañar. Para poder recomponer su autoestima como médica después de aquel despido devastador en la clínica de Viena.

De pronto, Hanna inclina la cabeza hacia un lado con una sonrisa.

—¿Y tú quién eres?

¿Qué sentido tiene esa pregunta?

—¿Es que tú no tenías también tus secretos? —pregunta, alzando las cejas.

Culpable, bajo la mirada. Por supuesto que los tenía.

—Eso es distinto. —En cuanto pronuncio las palabras, me doy cuenta de que no tienen ningún sentido.

Hanna también lo sabe. Lo veo en su expresión.

—El mejor espejo en el que puedes mirarte son los ojos de la persona a la que amas.

Asiente con gesto alentador. Entiendo lo que intenta decirme, pero no es tan sencillo.

De inmediato, el rostro de Elina aparece en mis pensamientos.

Veo su pelo rubio miel cayendo como una cascada alrededor de sus mejillas sonrosadas.

La sonrisa cariñosa en sus labios delicados.

Y el brillo entregado en sus ojos azul mar.

No hay nada falso en esa imagen. Me parece pura, abierta y honesta.

Los hombros me pesan, igual que las piernas.

—No lo sé... —empiezo, pero antes de terminar la frase la voz me abandona.

Unos segundos después, vuelvo a encontrarme entre los brazos de Hanna. Pero en lugar de ponerme rígido como antes, ahora me permito abandonarme a su cercanía.

—Todos cometemos errores —dice con devoción—. No lo olvides, Noah.

Aunque no es una reflexión nueva, entiendo lo que quiere transmitirme.

Que debería perdonar a Elina. O, al menos, escuchar lo que tiene que decir.

Tal vez tenga razón. Aun así, no creo que sea capaz. La traición de Elina pesa demasiado y mi decepción es muy profunda. Además, de todos modos, ya no hay futuro para nosotros.

Buscando un punto firme al que aferrarme, acerco más a Hanna hacia mí. Ella es mi roca. Siempre ha sido así, aunque se supone que yo debería ser el hermano mayor fuerte para ella.

—Gracias, hermana —murmuro contra su cabello.

—Siempre es un placer estar para ti. —Hanna me da unas palmaditas alentadoras en la espalda y luego se separa de mí—. Vas a poder con esto. Pero primero deberías darte una ducha —añade, frunciendo la nariz.

—Hecho. —Le doy un beso rápido en la mejilla—. Nos vemos.

Con una sonrisa, Hanna se pone en marcha. Ha cumplido su misión. Aunque su necesidad apremiante de estar ahí para mí me haya sacado de quicio más de una vez, al final siempre ha tenido razón.

¿Será igual esta vez?

Pensativo, saco la llave del bolsillo interior de mi chaqueta multifuncional y abro la puerta.

Ya sabía que Elina no estaría aquí. Seguramente no habría esperado escondida durante mi conversación con Hanna.

Cruzo el salón y voy directo al baño. Mi mirada se posa en la balda de madera bajo el espejo.

El lado de Elina está vacío.

En la ducha faltan diez botes de gel y cinco envases de champú. Solo quedan mis cosas de aseo. Es una visión triste semejante vacío en el enorme soporte de pared junto al grifo de la ducha. Con los labios apretados, abro el cajón superior del mueble a media altura, al lado del radiador de toallas.

Está vacío. Solo unos cuantos cabellos rubios sueltos se pegan al fondo.

Elina ha cumplido mi único deseo para ella.

Se ha ido.

Abrumado por este cansancio pesado que no me suelta nunca, me quito la ropa de senderismo y entro en la ducha. Apoyo la espalda en la pared y dejo que el agua caliente me caiga sobre la cabeza, deseando con todas mis fuerzas que simplemente se lo lleve todo.

Mi desesperación. Los pensamientos revueltos. Y las lágrimas, cuyo sabor salado roza mis labios.