Capítulo 30

Capítulo Treinta

Noah

Agotado, me inclino sobre el tablero de madera y soplo el fino polvo que ha dejado el lijado. Las partículas se dispersan por la habitación y me arañan los pulmones. Rápido, me giro hacia la ventana abierta.

En ese momento distingo a Hanna entre los árboles, con una cesta de mimbre en las manos. Lleva el pelo recogido en un moño deshecho. Sus vaqueros están manchados de tierra y cubiertos de agujas de pino secas. Se inclina una y otra vez y va dejando algo en la cesta.

Puedo permitirme un pequeño descanso, así que salgo del taller y me acerco a mi hermana.

—Dime, ¿ya hay rebozuelos?

Se aparta el flequillo de la frente con el dorso de la mano.

—Claro que sí —responde, mostrándome la cesta llena de setas de un amarillo dorado—. ¿Me ayudas a limpiarlos?

Hoy debería teñir la mesa. Y, desde luego, en mi estado no debería estar manejando cuchillos. Pero me cuesta negarme a algo que me pide Hanna, así que asiento en dirección a la casa.

—¿En la veranda?

Una sonrisa se le dibuja en la cara.

—Por supuesto.

Un rato después, rodeados por el gorjeo de los pájaros, nos sentamos en los muebles de madera que hice para mi veranda. Cada uno tiene un cuenco para los desechos entre las piernas y un cuchillo pequeño en la mano.

Hanna saca un rebozuelo de la cesta y le quita las agujas de pino secas del tallo.

—Tienes pinta de estar agotado.

—Las últimas noches han sido difíciles —digo.

Yo también tomo una de las setas.

—¿Por Elina?

Sus labios se contraen con aire sospechoso.

Así que ella también se ha enterado. Pero seguro que no tiene ni idea de que Elina no me deja dormir de una manera muy distinta a la que se imagina. ¿Debería contárselo?

Con gesto abstraído, aparto con el pulgar los restos ásperos del suelo del bosque del rebozuelo. El olor característico de la seta me llega de inmediato a la nariz y me inunda la cabeza de recuerdos de tiempos mejores.

Recuerdos de Julian, pero aquí no tienen cabida.

—Me alegro por los dos —dice Hanna—. Elina tiene buen corazón. Igual que tú.

Yo no. En lugar de responder, me encojo de hombros. Por el rabillo del ojo la veo colocar el cuarto rebozuelo limpio en el cuenco que le corresponde, mientras yo todavía sostengo el primero. Una expresión inusualmente reservada se dibuja en su rostro.

—Va a dejarme —se me escapa de pronto.

—¿Por lo que pasó? —El tono de mi hermana es tan neutro que parece que hablara del tiempo.

Tomo el cuchillo y, negando con la cabeza, corto el tallo de mi seta a ras de la base.

—No, de eso nunca puede enterarse.

De pronto deja de trabajar. Apoya los antebrazos en los muslos y me mira directamente.

—Dicen que el amor es ciego. Pero yo prefiero creer que el amor nos abre los ojos a un mundo nuevo.

¿Un mundo nuevo? ¿Uno en el que Elina no me vería de otra manera si supiera la verdad? Ni de lejos.

—Su muerte es culpa mía. Esa es la realidad en cualquier mundo posible —respondo, diciendo ya más de lo que debería. Me muerdo el labio.

Suspiro, y Hanna reanuda su tarea.

—A veces solo vemos lo que queremos ver —dice, con un tono cargado de significado.

Ahora sí que exagera.

—Eso no es verdad —replico.

Ella alza la mano y me hace callar.

—Y cuando nos enfrentamos a la verdad, nos entra el pánico.

Mierda. ¿Por qué he sacado este tema?

Hace rato que nuestra conversación se desvió de Elina. Así no llegamos a ninguna parte, y Hanna lo sabe. Con los nervios a flor de piel, sigo trabajando a toda velocidad. Tomo un rebozuelo tras otro y los voy limpiando.

Para colmo, se inclina sobre la mesa hacia mí.

—Deja que te inunden los recuerdos. No por mí. Hazlo por Elina.

¿Y qué demonios conseguiría con eso? No quiero volver a ver la tragedia que se esconde en algún lugar dentro de mí. Nunca.

—No se trata de eso —digo, solo para frenarla—. Elina se va del Tirol.

Por un instante me mira fijamente. Luego mete la mano en el cesto de mimbre entre nosotros, saca un rebozuelo y sopla las agujas de pino de su sombrero.

—¿Por qué? Pensé que ya se había adaptado bien.

Yo también lo creía.

—Nunca tuvo intención de quedarse —digo, dejando que la mirada recorra el claro. El agua del lago centellea en primer plano. Las montañas se alzan en el horizonte con su aspereza imponente y se elevan hacia el cielo.

—¿Cómo lo sabes?

Hanna trabaja la seta con movimientos delicados y prudentes.

—Encontré un mensaje para una entrevista de trabajo en Viena —respondo, volviendo a centrarme en el rebozuelo que tengo en la mano—. Se va a ir, Hanna. De un modo u otro.

Solo pronunciar esas palabras ya se me hace difícil.

Mi hermana deja escapar un hondo suspiro. Parece que para eso tampoco tiene respuesta.

Me vuelvo hacia ella.

—¿Y si me fuera con ella? —la miro esperanzado—. Por lo menos podría intentarlo.

Al instante, profundas arrugas le surcan la frente.

—En este mundo no existe una fuerza más grande que el amor. Eso es algo en lo que siempre voy a creer —responde. Suena más como si intentara convencerse a sí misma antes que a nadie más.

—¿Pero…? —Sé que hay algo más—. Tus pulmones no aguantarían ni una semana. —Su expresión se llena de una cálida compasión.

—Tiene que haber medicación. Algo que mitigue los efectos de los gases de los tubos de escape y me ayude a respirar, aunque sea un poco —replico, sin reconocerme del todo.

Amo Semmtal. A pesar de todo lo que ha pasado aquí, cada rincón de este paraíso es mi hogar. Sé que no sería más feliz en ningún otro lugar del mundo.

Pero la idea de estar sin Elina hace que todo lo demás pierda sentido.

—Así que lo vuestro es así de intenso. —Una sonrisa melancólica le cruza el rostro.

¿Qué se supone que debería responder?

¿Debería decirle que Elina es como una luz deslumbrante en mi oscuridad? ¿Que gracias a ella por fin vuelvo a sentirme vivo? ¿Y que con una sola mirada a sus ojos ya siento que puedo volar?

—La medicación no es la solución. Deberías hablar con ella con total sinceridad —dice, abriendo los brazos—. Podrías tener aquí una vida maravillosa sin poner en riesgo tu salud.

—No —replico enseguida, porque es lo último que haría—. Desde niña, Elina sueña con convertirse en neuróloga. No voy a arrebatarle ese sueño. —¿Qué clase de hombre sería si antepusiera mis necesidades a las suyas? —. Tiene que haber otra solución —añado con firmeza—. Pero ¿cuál?

Se encoge de hombros.

—¿Y un pueblo más pequeño? —propone, incómoda.

Asiento.

—Podríamos vivir a las afueras de la ciudad o en una localidad cercana.

Por la expresión de Hanna, veo que mi idea no le convence.

—Eso ya lo intentaste —me recuerda con seriedad.

Claro que sí. Cuando Julian se mudó a Innsbruck para estudiar, quise irme con él. Pero no aguanté vivir en el complejo de viviendas ni siquiera un mes.

Demasiadas paredes. Y el hedor. Era como si me hubieran encerrado en una prisión.

—¿Puede una gran felicidad compensar muchas pequeñas? —Las palabras se le escapan en un susurro.

No lo sé. Solo sé que lo que hay entre Elina y yo es demasiado importante como para no luchar por ello.

Deshecho por dentro, me cubro el rostro con las manos.

—¿Qué se supone que debo hacer?

La silla de Hanna rechina sobre el suelo de la veranda. Un segundo después se agacha frente a mí y alza la vista.

—Habla con ella.

—No puedo —respondo—. Cada palabra que diga la presionaría.

No debería tener que tomar una decisión.

Encontraré otra manera. Estoy seguro de que existe.

—Le doy vueltas al asunto hasta que una idea empieza a tomar forma en mi mente—.

Necesito mostrarle la vida que podría tener aquí.

Y entonces esperaré que ella misma elija esta vida de forma consciente.

Hanna asiente con cierta duda.

—Avísame si puedo ayudarte —dice con una expresión llena de calidez.

Absorto, asiento. Aunque las probabilidades de éxito son escasas, es mi única opción. Y ya sé por dónde empezar.