Capítulo 23

Capítulo Veintitrés

Elina

Me seco las palmas sudorosas en los vaqueros antes de acercarme al espejo. Una vez más, sacudo mi melena rubia y me aseguro de que no tengo restos de pintalabios en los dientes.

Luego le sonrío a mi reflejo.

—No hay motivo para estar nerviosa —me digo, porque es verdad.

Desde que Noah y yo compartimos ese beso cargado de anhelo y pasión hace dos días, todo ha cambiado.

Él me besó a mí. Así fue, no al revés. ¿Qué otra cosa podría significar, sino que está tan enamorado de mí como yo de él? Por mucho que Maya intentara advertirme por teléfono hace un rato, puedo sentir que entre nosotros hay algo especial. No se parece en nada a los errores de mi pasado. Es real.

Llaman a la puerta.

El corazón me da un vuelco y exhalo en pequeñas ráfagas. Luego voy deprisa hacia la entrada y abro la puerta.

Ahí está. Y aunque su mirada parece cansada, está increíblemente atractivo.

La barba de varios días le da un aire desafiante, y su pelo despeinado pide a gritos que yo lo alise con la mano.

Como siempre, lleva vaqueros desgastados y una camisa de cuadros azul sobre una camiseta blanca.

Sus ojos se iluminan. Porque me ve a mí.

El nerviosismo se me esfuma al instante.

—Hola —susurro, saliendo a reunirme con él.

—Esto es para ti. —Saca la mano de detrás de la espalda y aparece una margarita. Con cuidado, me coloca la flor en el pelo.

Luego se inclina y me besa en la mejilla. El olor de su piel me marea. Sí, se suponía que íbamos a hacer otra cosa, pero ahora se me ocurren planes distintos.

—Sígueme —murmuro entre dos besos en sus labios, mientras intento atraerlo hacia mi cabaña.

Me toma de las manos.

—Aún no. —Su tono no encaja con sus palabras.

Sorprendida, alzo la vista hacia él. ¿No quiere acostarse conmigo? ¿Por qué? Busco alguna señal en sus ojos, pero no encuentro nada.

—Tenemos todo el tiempo del mundo —dice, dibujando con suavidad el contorno de mis pómulos.

Claro que sí. Asiento, aunque no termino de entender adónde quiere llegar. Ningún hombre me ha rechazado nunca en un momento así. Nadie. Noah podría tenerme ahora mismo. Y, aun así, se contiene.

¿Quizá porque quiere que sea algo muy especial? ¿Porque yo soy algo muy especial para él?

Él alza una ceja.

—¿Lista para pasar a la acción?

Oh, hace tiempo que lo estoy.

—Vamos a empezar.

Con una sonrisa, le tomo la mano. Cruzamos el jardín hasta la calle, donde está aparcado su coche, y subimos.

De camino al trineo de verano me pongo nerviosa.

—¿A qué velocidad va eso? —pregunto cuando Noah por fin mete el coche en el estacionamiento de la estación de salida.

Se desabrocha el cinturón.

—Puedes controlar tú misma la velocidad. Pero si dejas que el trineo corra, puedes llegar hasta unos cuarenta y cinco kilómetros por hora.

Me inclino hacia él.

—Este es el plan. Yo extiendo los brazos. Tú me abrazas por detrás y yo grito a todo pulmón: «Estoy volaaaaando».

Por un momento se le frunce el ceño.

—Lo que tú quieras —dice, y luego me besa en la mejilla.

Salimos del coche y caminamos de la mano hacia la taquilla, dejándonos bañar por un sol radiante.

—Tú nunca has visto Titanic , ¿verdad? —pregunto.

—Claro que sé lo que es Titanic —una sonrisita se le dibuja en los labios—. ¿Quién no?

Aprieto un poco más sus dedos.

—Me refiero a la película.

Se encoge de hombros.

—Ah. No. Nunca la he visto.

No es de extrañar; en Semmtal ni siquiera hay cine. Y el hecho de que no haya visto este clásico me dice que rara vez sale de aquí.

—Deberíamos organizar pronto una escapada a alguna ciudad. Tal vez a Innsbruck. O, mejor aún, a Múnich —propongo, sintiendo cómo la ilusión empieza a desbordarse dentro de mí.

Por fin cafés con encanto, calles comerciales, museos y multitudes bulliciosas. Todo eso mientras lo disfruto con él a mi lado.

—Pasearemos por Marienplatz y comeremos comida vietnamita —digo, incapaz de contenerme—. También hay un mercado genial en el casco antiguo. Nos perderemos en el bullicio y probaremos especialidades bávaras. ¿A que suena genial?

Tarda un momento en reaccionar y luego se vuelve hacia mí; sus facciones se suavizan en cuanto me ve.

—Si eso te hace feliz, me apunto.

Con un pequeño grito de alegría, lo abrazo con fuerza.

—Genial, pues lo planeamos para el fin de semana que viene. —Lo aprieto con todas mis fuerzas y él responde a mi abrazo.

—Por desgracia, tendré que trabajar —dice con tono apesadumbrado, balanceándome suavemente de un lado a otro.

Qué pena. Una parte de mi alegría se apaga de inmediato, pero no voy a dejar que eso arruine el momento.

—Entonces una semana más tarde.

Asiente y lo percibo contra mi hombro. Con mi sonrisa más bonita, me separo un poco de él, me pongo de puntillas y lo beso. Dios mío, podría hacer esto todo el día.

Y, claramente, él quiere lo mismo, porque no da la menor señal de soltarme. Otros visitantes pasan a nuestro lado, pero para los dos es como si el mundo se hubiera detenido.

—¿Cómo he podido vivir sin ti hasta ahora? —susurro cuando, unos minutos después, por fin recupera el aliento.

Una sonrisa deslumbrante se le extiende por la cara, pero no obtengo respuesta. En lugar de eso, me mira como si no acabara de creerse que esto esté pasando de verdad.

Pero es real. Por fin nos hemos encontrado.

Plena de felicidad, busco su mano y lo arrastro conmigo.

—Hora de más emociones fuertes.

Compramos los boletos y subimos a la góndola. Durante el trayecto hasta la cima apenas podemos quitarnos las manos de encima y, cuando llegamos arriba, tengo los labios hormigueando de tanto besarlo.

—Quiero enseñarte algo. —Noah me hace señas para que lo siga.

Avanzamos por un sendero estrecho. El sol calienta desde lo alto y el aire es tan cristalino que los colores a nuestro alrededor parecen aún más intensos.

El verde de las briznas de hierba que se mecen suavemente al viento.

El camino terroso bajo mis tenis blancos relucientes.

Incluso el gris de las piedras que bordean nuestro paso tiene algo de mágico.

Justo delante distingo la cruz de la cima, alrededor de la cual han construido una plataforma panorámica. Cuando llegamos allí, Noah se detiene.

—Dame la mano —dice— y cierra los ojos.

Confiada, dejo mi mano en la suya y cierro los párpados. Noto cómo se coloca detrás de mí y me guía hacia adelante con suavidad. El suelo bajo mis pies se balancea levemente. Debemos de estar sobre la plataforma. Paso a paso, me empuja un poco más hasta que siento algo duro contra el vientre.

Con Noah abrazándome por detrás, me siento más segura que nunca en mi vida.

A salvo y amada. Eso es todo lo que siempre he querido. Apoyo la cabeza en su hombro.

Una fracción de segundo después, siento su mejilla junto a la mía. Se desliza hacia atrás con una suavidad digna de una pluma.

—Abre los ojos —me susurra al oído.

Alzo los párpados y contemplo la inmensidad infinita de la cordillera tirolesa.

A la vista aparecen incontables cumbres.

Se ven escarpadas y empinadas, y aun así tienen su propio encanto.

Irradian fuerza. Nada puede dañarlas. Ni siquiera la nieve, que cubre algunas de las laderas y brilla bajo el sol.

Estar aquí se siente como estar lo más cerca del cielo posible.

Con asombro, dejo que mi mirada se pierda en el paisaje.

—Es sencillamente abrumador.

En realidad, es más que eso. Es indescriptible. Y lo que esta vista despierta en mi interior es aún más profundo.

—Por eso amo este país —dice Noah, tan conmovido como yo.

Y de pronto, incluso puedo entenderlo. Sé por qué nunca ha dejado el Tirol y por qué está convencido de que aquí tiene todo lo que va a necesitar en la vida.

Me acurruco aún más contra él y saboreo el momento.

—Gracias por enseñarme esto —digo, aunque dentro de mí pugnan por salir palabras muy distintas.

Te quiero, quiero susurrar. No, quiero gritarlo hacia la inmensidad de las montañas, justo en el centro de las cuales nos encontramos.

Pero algo me contiene. Esto, Noah y la forma en que me abraza.

El hecho de que nunca se impondría sobre mí y la cautela con la que trata nuestros sentimientos son algo nuevo para mí.

Y es tan frágil que no quiero analizarlo en exceso.

Tenemos todo el tiempo del mundo. Me lo dijo antes y ahora, por fin, comprendo de verdad el sentido de sus palabras.

Quiere conocerme de verdad. De una forma que jamás le ha interesado a ningún hombre. Para él soy mucho más que un envoltorio bonito e inteligente con el que entretenerse.

De pronto, siento que Noah podría ser de verdad el hombre de mi vida.