Capítulo 13

Capítulo Trece

Elina

Con el teléfono en la mano, recorro de un lado a otro la cocina-comedor de mi cabaña.

—Y cuando le toqué el brazo para sacarle sangre, se le puso la piel de gallina —digo, conteniendo la respiración, pero al otro lado de la línea solo hay silencio—. Vamos, Maya, dime. ¿Qué opinas?

Mi mejor amiga carraspea.

—Eh...

No es de extrañar que se haya quedado sin palabras después de mi confesión.

—Podría ser una señal, ¿sabes? —prosigo, porque sigue sin decir nada—. Solo finge que no le gusto. Puede que sienta algo.

—¿Estás segura? —pregunta ahora Maya con cautela—. De verdad, no quiero aguarte la alegría, pero...

—Los hombres están vetados, lo sé —digo desanimada, dejándome caer en el pequeño sofá—. Pero ¿y si esta vez es distinto?

—¿Y si de verdad es el amor de tu vida? ¿Ese al que llevas esperando tanto tiempo? —Su tono escéptico es inconfundible, aunque intente disimularlo.

—Podría ser. Sabes bien que he conseguido mantenerme alejada de los hombres últimamente.

El hecho de que los dos parezcamos perder el control, pese a nuestros esfuerzos, podría ser una señal —respondo con deseo.

Pero incluso mientras hablo, me doy cuenta de que el escepticismo de Maya está más que justificado—. ¿O quizá no? —añado en voz baja.

—Claro que no —responde enseguida, probablemente sin pensarlo demasiado.

Perdida en mis pensamientos, miro por la ventana. El bosque junto a mi cabaña está envuelto en el crepúsculo. Un pájaro solitario picotea el suelo cubierto de musgo en busca de comida.

—A lo mejor es como lo que pasa entre Josh y tú —digo, recordando sus propias dificultades—. El amor no se puede controlar, ¿verdad?

—El amor hace lo que le da la gana —confirma Maya, soñadora.

Su respuesta desata mis pensamientos. En mi cabeza se dibujan las imágenes más hermosas.

Veo a Noah mirarme con calidez en los ojos.

Su mano acariciando mi mejilla, dejando un cosquilleo como si viviera encima de mí un espectáculo entero de fuegos artificiales.

Y entre dos besos apasionados, me susurra esas dos palabras tan famosas.

—Escucha, cariño —Maya interrumpe mis ensoñaciones—.

Sé cuánto deseas tener una relación. Y no quiero nada más que Noah sea el adecuado para ti...

—Solo por cómo elige las palabras sé que no cree que eso pueda hacerse realidad—.

Pero no todas las historias de amor tienen un final feliz, no lo olvides.

¿Cómo podría olvidarlo? Con todo lo que he vivido con los hombres. Y, aun así, mi corazón se niega a aceptarlo.

—Esta podría tenerlo —replico, terca, dando un puñetazo en el cojín—.

Noah es distinto a todos los hombres que he conocido hasta ahora.

Los otros me desnudaban con la mirada antes de que pudiera siquiera decir «hola».

Pero él es reservado, casi tímido. Y aunque sea rudo y no tenga ni idea de las cosas bellas, me encanta imaginar que tiene un alma delicada.

—Solo quiero evitar que acabes decepcionada —dice. Se ahorra mencionar el «otra vez», pero estoy segura de que lo piensa—. Eres mi mejor amiga y quiero que seas feliz.

Todo lo que dice es cierto. No debería intentar estar con él. Punto.

Me cambio el teléfono a la otra oreja y me incorporo del sofá para empezar a caminar de un lado a otro por la cabaña.

—Entonces, si de verdad quieres que sea feliz, ven a verme. Mejor mañana, así tendremos todo el fin de semana para nosotras.

—¿Este fin de semana? —pregunta, sorprendida—. ¿No se suponía que iban a ir tus padres?

¿Todavía se acuerda de eso?

—Sí —admito, sintiendo al instante que me encojo unos cuantos centímetros. Con razón, de pronto noto los hombros tan pesados. Fuera ya está oscuro. Las gotas de lluvia golpean el cristal de la ventana. No podría ser más apropiado.

—¿Qué ha pasado?

El tono comprensivo de Maya me envuelve como un abrigo grueso y me deja sin aire.

—Mi madre tiene gripe —miento. Es más fácil decir eso que admitir que mis padres quieren más a Aaron que a mí.

—Qué mala suerte —comenta.

Oigo el crujido del suelo al fondo. Probablemente Maya esté paseando por la villa de Josh, a donde se mudó hace unas semanas.

—Por desgracia, no puedo ir. Josh tiene un concierto en Barcelona y volamos mañana por la mañana. Tengo que estar allí —suelta una risita.

—Por supuesto —confirmo, sabiendo que, a pesar de sus veintisiete años, Maya apenas ha visto nada del mundo. Me gustaría sonreír o hacer una broma, pero lo único que siento es esta profunda tristeza que me invade desde que empezamos a hablar de mis padres.

—¿Estás bien?

Es como si pudiera percibir lo que me pasa por dentro a pesar de los cientos de kilómetros que nos separan.

Me encojo de hombros.

—Aquí no hay nada que hacer. Ni cafés, ni conciertos, ni clubes. Ni siquiera tienen una tienda de ropa decente. Solo este maldito silencio, montañas y árboles hasta donde alcanza la vista. Es terriblemente aburrido.

—Solo estás viendo el lado negativo —llega la respuesta con tono de reproche desde el otro extremo de la línea—. En el Tirol se pueden hacer muchas cosas. Senderismo, por ejemplo.

—¿Senderismo? ¿Yo?

—Solo inténtalo. Te buscaré unas rutas para principiantes y te las mandaré.

Maya rebosa energía.

—¿Recuerdas lo que pasó cuando subimos andando al Wiener Wilhelminenberg?

En ese momento no puedo evitar sonreír otra vez. El recuerdo tiene su gracia. Tuve que llevar una tobillera durante tres semanas.

—La práctica hace al maestro —dice mi mejor amiga, seca como un hueso. Me devuelve las mismas palabras que yo usé no hace tanto para hacerle entender que no debía renunciar a su sueño.

¿Qué se supone que responda a eso?

—Ya veremos —digo, evasiva, porque desde luego no quiero prometerle que lo voy a intentar. ¿Podría pedirle a Noah que me acompañe? No. Ni pensarlo.

—Va a salir bien. Y no olvides que no te vas a quedar ahí para siempre.

Eso es cierto. Desde luego que no. Otro motivo más para mantenerme alejada de Noah. Por desgracia, mis solicitudes de trabajo no han ido muy bien hasta ahora.

—Estoy en ello.

—Si alguien puede conseguirlo, es mi Miss Super Smart —el orgullo en su voz es inconfundible.

Al instante, siento como si la luz amarillenta de la lámpara colgante sobre mi cabeza brillara con más fuerza.

—Rendirse no es una opción —confirmo con fiereza—. Al mismo tiempo, caigo en la cuenta de que, durante toda la llamada, solo hemos hablado de mí. Ya va siendo hora de cambiar eso. Por cierto, ¿cómo van tus estudios?

En los minutos siguientes escucho todos los detalles sobre el próximo examen de Maya. Suena más segura que nunca. Antes siempre tenía que animarla yo, pero ahora es capaz de creer en sí misma y en lo que puede lograr.

—¡Me alegro tanto por ti! —digo al fin, parpadeando para apartar unas lágrimas que se acumulan en las comisuras de mis ojos. Después de todo lo que ha pasado, su vida ha dado un giro a mejor—. Estás abriéndote camino, de eso no tengo ninguna duda.

—Y tú también —responde con voz suave—. Es genial, Elina. Pase lo que pase. Al final, todo va a estar bien.

Tiene que ser así. Y no voy a permitirme pensar lo contrario.

Maya carraspea.

—Prométeme que vas a cuidar de ti.

Las dos sabemos a qué se refiere.

—Lo prometo —digo, plenamente consciente de hasta qué punto tiene razón.

Noah es territorio prohibido. Pero ¿cómo se supone que voy a conseguirlo cuando, a pesar de su comportamiento distante, hay momentos fugaces en los que mi corazón, simplemente, hace lo que quiere?

—Desde una nube se puede caer muy abajo —añade mi mejor amiga, como si yo no lo supiera, aunque ya lo he vivido en carne propia varias veces.

—Y, aun así, no hay sensación más grande que estar ahí arriba —replico, y de inmediato se agita dentro de mí esa añoranza de volver a sentir cuánto puede significar mi existencia para otra persona.

—Recuerda lo del bombero.

Maya podría haberse ahorrado esa indirecta, pero aun así surte efecto.

Enseguida me devuelve a la realidad.

Aprieto los labios.

—No lo he olvidado.

Al fin y al cabo, fue mi ciego encaprichamiento lo que hizo que perdiera la plaza en la clínica de Viena y, con ella, toda esperanza de descubrir algún día la causa de los problemas de Aaron. Y por eso ahora corro el riesgo de marchitarme en este lugar perdido.

Ni siquiera quiero recrearme en el tema.

El recuerdo pesa demasiado y mi frustración por mi propia estupidez resulta demasiado deprimente.

Aun así, me cuesta poner fin a la llamada.

Porque, en cuanto lo haga, solo me esperará el silencio intermitente de la cabaña, roto por el repiqueteo de la lluvia.

La soledad. Y una larga tarde de Netflix y fideos instantáneos.

Tal vez debería dar gracias de que internet funcione. Ni quiero imaginar cómo sería esto sin él.

—¿Podemos seguir hablando en otro momento? La princesa Sofía exige que la escolten a sus aposentos —dice Maya en tono de disculpa.

Al fondo, la hija de seis años de Josh suelta una risita divertida.

—De todas formas, tengo que… —¿Qué tengo que hacer? ¿Pasear a mi inexistente perro? — Adiós, Maya. Hablamos pronto.

Mi mejor amiga también se despide. Espero a que sea ella quien cuelgue, porque yo no soy capaz de pulsar el botón rojo en la pantalla. En cuanto la conexión se corta, me siento desconectada del mundo.

A la mañana siguiente, vuelvo a despertarme con el descarado gorjeo de los pájaros.

Suenan como si estuvieran de un humor inmejorable, rebosantes de energía y ganas de vivir.

Yo, en cambio, me arrastro hasta la ventana y abro a trompicones esas peculiares contraventanas de madera con corazones tallados que hacen las veces de persianas en este remoto rincón del mundo.

El sol se asoma entre las copas de los árboles y las gotas de rocío brillan sobre las briznas de hierba.

Fin de semana. Qué delicia.

Aparte de poner una lavadora, seguir investigando para encontrar una plaza para la terapia de Aaron y hacer la compra, no tengo nada previsto. Horas interminables, pegajosas como un chicle, se me echan encima.