28. Capítulo Veintiocho #2

—Antes de que pudiera atacarme, mi madre chocó contra él.

Luchó con tanta ferocidad como el kurghest, pero ya estaba muy malherida.

Gritó mi nombre cuando la bestia la derribó de espaldas.

Me dijo que huyera —Telok tragó saliva—.

Incluso mientras desgarraba su piel, vi que ella lo mantenía encima.

Lo retenía para que no pudiera perseguirme.

Mis corazones atronaban de miedo y rabia.

Recogí la lanza rota y ensangrentada de mi padre y la hundí en el ojo del kurghest. Me arañó el rostro.

Y cuando retrocedí tambaleándome, huyó —Telok emitió otro zumbido triste—.

Me arrodillé junto a mi madre. Ella me agarró las manos y me tocó el rostro.

Y no sentí nada de la fuerza que siempre había tenido —Un nuevo estremecimiento lo recorrió—.

Su voz era tan débil… Hablaba entre respiraciones ásperas y entrecortadas.

Me daba consejos… Poner seda adhesiva sobre mis heridas.

Llevar siempre mi lanza y mi bolsa. Seguir el arroyo hacia el sol poniente.

Buscar refugio por la noche. Caminar durante el día.

Encontrar Takarahl… —La voz de Telok casi se quebró—. Donde estaría a salvo.

Lacey apenas podía respirar.

—Me hizo bajar el rostro. Tocó mi cresta con la suya. Y después me empujó para que me marchara —Los dedos de Telok se cerraron sobre los de Lacey—. Ven’dak losak agar.

«No mires atrás».

—Esas fueron sus últimas palabras —dijo Telok.

Una presión dolorosa atravesó el pecho de Lacey.

—Y no miré —continuó Telok—. Ni siquiera cuando su agitada respiración se apagó.

Solo cuando ya me alejaba vi a las kurghests hembras muertas…

—Telok cerró los ojos—. Y a mis hermanos y a mi hermana inmóviles alrededor de ellas —Volvió la cabeza, apretó la boca contra la palma de Lacey e inspiró profundamente antes de apartar su mano y colocarla sobre su pecho.

Sus brazos rodearon a Lacey. Sus ojos se clavaron en los de ella—. Yo… nunca había hablado de esto.

Lacey buscó su mirada a través de las lágrimas.

—¿Con nadie? ¿Ni siquiera con tus amigos? —preguntó.

—En casi veinte años, eres la primera y la única, Lacey —susurró Telok.

El corazón de ella se contrajo de dolor por él. Todos aquellos años de silencio. De sufrimiento. Y nunca se lo había contado a nadie.

—¿Por qué?

—No podía pronunciar las palabras —respondió con aquella voz áspera—.

Yo conduje a las bestias hasta mi familia.

Los vi morir y no actué hasta que fue demasiado tarde.

Si hubiera reconocido las señales… Si hubiera visto con mis ocho ojos…

Si hubiera escuchado mis instintos… Quizá habrían vivido —dijo Telok.

Sus ojos ardían de dolor—. La Maraña debería haberme llevado a mí.

Los kurghests deberían haberme llevado a mí. No a ellos.

—No —dijo Laceyincorporándose, agarró ambos lados de su mandíbula y acercó su rostro al suyo—. No, Telok —Sus ojos se clavaron en él—. No fue culpa tuya.

Telok no apartó la mirada.

—Eras un niño. Una cría —dijo Lacey acariciando su rostro—.

Esa culpa que sientes… es normal, sobre todo después de vivir algo tan traumático.

Pero tus padres lucharon por ti porque querían que vivieras.

Y serían felices sabiendo que lo hiciste.

Que estás rodeado de amigos. Que has encontrado un nuevo hogar —Su voz se suavizó—. Y una… una compañera.

Los ojos de Telok, llenos de un dolor desnudo y sin disimular, buscaron los suyos.

—Y cada día debo luchar contra la Maraña para protegerlo todo.

Cada hilo tejido en mis corazones es uno que el destino terminará cortando —Telok apretó la mandíbula—.

He visto apagarse la vida en los ojos de aquellos que me importaban.

He sentido detenerse sus corazones. He oído escapar el último aliento de sus gargantas —Su voz descendió hasta convertirse en un áspero murmullo—.

Ese dolor no desaparece. Crece. Y crece —Sus brazos se cerraron más alrededor de ella—.

Y si pierdo a alguien más… Si te pierdo a ti…

—dijo Telok mientras sostenía su mirada—.

Serán las cicatrices que llevo dentro las que acaben conmigo.

Lacey cerró los ojos y apoyó la frente contra la cresta de Telok. Tenía la garganta tan cerrada que las palabras salieron espesas.

—¿Por eso te alejaste de mí? —preguntó.

Telok la agarró por las caderas y la hizo descender suavemente sobre el lecho.

Lacey abrió los ojos mientras él inclinaba la parte superior del cuerpo sobre ella, con los brazos apoyados a ambos lados y el cabello cayéndole alrededor del rostro.

Con la mirada fija en la suya, apartó el cabello de Lacey de su cara.

—Sí —afirmó Telok. Apoyó una mano sobre el pecho—. Sentía el hilo que nos unía. Sentía cómo tiraba cada vez con más fuerza. Cada vez que te veía… —Sus dedos se presionaron sobre la piel—. Mis corazones rebosaban.

Lacey le sonrió pese al escozor de las lágrimas en los ojos.

—Y eso me asustaba más que cualquier bestia o vrix —dijo Telok acariciando el pabellón de su oreja—.

Porque si ya me hacías sentir tanto antes siquiera de aparearnos…

—La mirada de Telok se oscureció—. Sabía que la agonía sería ocho veces mayor que cualquier cosa que hubiera sufrido si nuestro vínculo se cortaba.

Así que huí de ti. E intenté negar este vínculo —Sus mandíbulas se elevaron y sus ojos se suavizaron.

Secó una lágrima que había escapado del rabillo del ojo de Lacey—.

Pero eres mi Lacey. Mi hembra valiente, testaruda y hermosa.

Mi hilo del corazón —Sus dedos acariciaron su mejilla—.

Perseguías mis pensamientos. Mis corazones.

Y te negabas a mantenerte alejada —Telok acercó un poco más el rostro—.

Igual que yo era incapaz de alejarme de ti.

—Me acechabas y me observabas como un pervertido cachondo —dijo Lacey riendo entre lágrimas.

—Siempre has sido mía para contemplarte.

Lacey hizo una media sonrisa y levantó una mano. Deslizó un dedo entre sus ojos y los orificios nasales hasta llegar al centro de aquella boca dura.

—Y yo creía que huías de mí porque olía mal —dijo ella.

Telok gruñó, apartó suavemente su brazo y dejó caer el rostro contra el cuello de Lacey.

Rozó la piel con su boca y los falsos colmillos, haciéndole cosquillas.

Ella rio y hundió los dedos en su cabello.

Entonces Telok inspiró profundamente. Expulsó el aire con un ronroneo grave y retumbante antes de sacar la lengua y lamer la marca de la mordedura de su hombro.

Un escalofrío recorrió a Lacey. El deseo que había estado ardiendo lentamente en su interior volvió a encenderse. Su sexo se contrajo. Sus pezones se endurecieron.

—Huía porque tu olor me hace desearte, kir’ani vi’jatai —dijo Telok—. Porque no puedo resistirme.

Lacey frotó el rostro contra el suyo.

—Sé que al principio no era un término cariñoso. ¿Por qué sigues llamándome pequeña espina? —preguntó ella.

—Porque incluso cuando no te veo, te siento —Telok rozó su nariz contra la de ella—. Como una espina clavada en mi piel… —Sus ojos se fijaron en los de Lacey—. Pero una que no soportaría arrancar.

Lacey dejó de respirar.

—No me importa si lo que siento es alegría o dolor —continuó Telok. Su voz se volvió más profunda—. Quiero sentirte siempre.

El corazón de Lacey aceleró mientras una emoción profunda la llenaba. Tan intensa que resultaba abrumadora. Y, al mismo tiempo, la hacía sentirse tan ligera que podría haber flotado.

Amor. ¿Qué otra cosa podía ser?

Rebosante de felicidad, Lacey sonrió y besó la cresta de Telok.

—No sé si debería sentirme ofendida o no, porque en realidad ha sido muy dulce.

Telok gorjeó y levantó la cabeza para mirarla.

—Entonces, ¿soy dulce o un capullo? —preguntó Telok.

—Bueno, ahora mismo eres un capullo dulce —dijo Lacey riendo.