19. Capítulo Diecinueve #4

—Así es. Conozco a la reina Ahnset desde que éramos crías —afirmó Telok—. No compartimos sangre, pero aun así es mi hermana. Y sus corazones siempre han estado llenos de bondad y calidez. No utiliza su fuerza para someter a otros, sino para sacarlos de la oscuridad.

»Desde que se convirtió en reina, Takarahl ha prosperado. Hay nueva vida en los túneles y alegría en las voces que resuenan por ellos. Y sus guerreros han trabajado para encontrar y destruir a todos los que siguen siendo leales a Zurvashi y amenazan tanto a Takarahl como a Kaldarak.

Los miembros del consejo se inclinaron unos hacia otros y hablaron en susurros.

Telok luchó contra el impulso de reforzar su abrazo alrededor de Lacey y reprimió la tensión que amenazaba con volver a apoderarse de su cuerpo.

Cuando el consejo terminó su conversación y volvió a erguirse, fue Sahn quien habló primero.

—Nuestro Nedrayas ha transmitido historias desde hace muchísimos años.

Desde antes del padre de mi padre y del padre de este, y mucho más atrás.

Hablan de amistad entre vrix de muchas especies.

Hablan de un lugar donde todos se reunían para intercambiar alimentos y suministros, compartir historias, canciones y bailes.

Durante mucho tiempo hemos recorrido solos la Maraña.

Nosotros, los danzavientos, querríamos ver renacer aquellas amistades.

—También los míos —respondió Garahk solemnemente.

Telok no sabía qué había separado a los vrix tantos años atrás, pero sabía que la codicia y la guerra habían mantenido aquella grieta abierta.

Acechasombras y cráneo-espinas habían olvidado aquellas antiguas amistades.

Cualquier relación que hubieran compartido alguna vez sus especies había sido devorada hacía mucho tiempo por la Maraña.

Nunca había visto menciones de aquella unidad en las tallas de Takarahl, donde Zurvashi y las reinas que la habían precedido probablemente se habían asegurado de que ninguna historia semejante fuera recordada ni registrada.

Muchas de las tallas, especialmente las que mostraban a machos vrix importantes, habían sido dañadas y destruidas deliberadamente.

Pero Telok había visto las pruebas tres ciclos lunares atrás, después de derrotar a los leales a Zurvashi que habían capturado a Rekosh y Ahmya.

Rekosh había llevado a todos hasta las ruinas que había descubierto junto a su compañera.

Unas ruinas que una vez habían sido un lugar de encuentro para vrix de todas las especies, representados juntos en antiguas tallas de piedra desgastadas por el tiempo.

Aquel descubrimiento solo había hecho que la nueva paz y apertura entre Takarahl y Kaldarak parecieran todavía más correctas.

—No puedo hablar por la reina Ahnset ni por Takarahl —dijo Telok—, pero sé que ella querría lo mismo.

Lacey levantó una mano y preguntó en vrix:

—¿Puedo hablar? —dijo.

—No estamos en el colegio —murmuró Cole.

Ella bajó el brazo y lo fulminó con la mirada.

—Solo intento ser educada.

—Por favor, Lacey, habla —gorjeó Shir suavemente.

Lacey se volvió hacia el consejo y, cuando volvió a hablar en vrix, lo hizo despacio, como si escogiera cuidadosamente cada palabra.

—No soy vrix y no conozco vuestra historia.

Pero los humanos conocemos la guerra. Conocemos el dolor y la pérdida que trae consigo.

Y muchas de las guerras de nuestra especie fueron provocadas por la codicia.

Pero ahora estamos aquí. Desde el momento en que despertamos vivimos con miedo.

Miedo por este nuevo lugar. Y miedo porque Zurvashi quería matarnos.

—Y mató a una de nosotros —dijo Cole en voz baja.

Suaves jadeos surgieron entre los danzavientos.

Una punzada de tristeza atravesó el pecho de Telok al pensar en Ella. Ella, que había estado tan debilitada por la enfermedad. Ella, a quien Zurvashi había asesinado brutalmente.

Si Telok hubiera cuestionado a Ahnset aquella noche cuando sacaba a Ella de la nave… Si la hubiera detenido. Si hubiera salido antes a buscarla…

«Zurvashi no la habría matado, pero Ella seguiría muerta… aunque quizá hubiéramos podido llenar sus últimos alientos de paz en lugar de dolor y terror».

Eso era más de lo que muchos podían esperar cuando llegaba su muerte.

—Zurvashi nos descubrió y quería vernos muertos —continuó Lacey. Apoyó las manos sobre el brazo de Telok, que permanecía posesivamente rodeándola—. Pero fue un grupo de acechasombras quien nos protegió, incluida Ahnset. Y después también fueron los cráneo-espinas.

»Garahk y Nalaki nos dieron la bienvenida a Kaldarak y, desde entonces, los cráneo-espinas nos han tratado como familia.

No tenían por qué ayudarnos. Lo hicieron poniendo en gran riesgo a su propia especie, sabiendo que la reina nos estaba cazando.

Son buenos, quieren la paz, y los acechasombras también.

Creo que todos queremos lo mismo… Vivir. Felices y seguros.

Garahk se tocó la cresta con un nudillo en señal de respeto mientras inclinaba la cabeza ante el consejo.

—La amistad de Kaldarak es vuestra.

Telok y los demás cráneo-espinas, junto con los dos humanos, imitaron su gesto.

—Y la amistad de nuestro Nedrayas es vuestra —respondió Shir.

Cruzó los brazos delanteros sobre el pecho e inclinó la cabeza, y sus compañeros hicieron lo mismo.

—Me alegra —dijo Garahk con un trino—. Pero quedan más palabras que compartir. Nos pedisteis ayuda con los kurghests.

—Así es —respondió Tas desde su cojín cerca de la plataforma elevada.

—Debo dejar claro que la amistad entre nuestras especies no depende de vuestra respuesta —añadió Shir—. Solo os lo pedimos porque ya no sabemos qué más hacer. Pero no podemos, ni queremos, exigir que ninguno de vosotros se arriesgue por nosotros.

—Y ofreceremos a cambio aquello que deseéis. Todo lo que podamos dar —dijo Sahn.

Los ojos carmesí de Jehk recorrieron a los cráneo-espinas y a Telok, cargados de gravedad.

—La supervivencia de nuestro Nedrayas pende de hilos deshilachados.

Estos kurghests matan con una sed de sangre imposible de saciar y comen con un hambre que jamás queda satisfecha.

Nuestros cazadores ya tienen dificultades para traer carne a Tovuunshai, pues los animales que no han sido devorados han huido.

Y cada día resulta más peligroso salir a recolectar.

Si estas bestias permanecen aquí, tendremos que encontrar un nuevo lugar donde vivir…

Y temo que perdamos a muchos más durante semejante viaje —dijo Jehk.

Sahn emitió un zumbido bajo, triste, casi quebrado.