Capítulo 40

Thulin y Hess salvan los peldaños del oscuro edificio de oficinas a ritmo frenético.

Sus pasos retumban en la escalera desierta y las espantosas imágenes del cuerpo desmembrado de Silje Thomsen pasan por la mente de Thulin.

No le cabe ninguna duda de la urgencia que hay en llegar a la cuarta planta e intenta acelerar la marcha, a pesar de que el ácido láctico le afecta ya a los músculos de los muslos.

Cuando poco antes descubrió a la persona en el edificio frente al antiguo hogar de Philip Lund, Hess y ella abandonaron la lujosa vivienda sin tiempo para ninguna aclaración, mientras Karen Lund se quedaba allí, perpleja.

Hess, con Thulin siguiéndolo, cruzó corriendo el puente para bicicletas hasta el otro lado del canal, y en poco tiempo ambos llegaron al edificio negro tan solo para descubrir que no era posible acceder al portal.

Thulin llamó al telefonillo, naturalmente sin resultado, así que intentó abrir todas las puertas que vio en la fachada del edificio.

Cuando, frustrada, las había probado todas sin éxito, Hess salió de la cafetería que ella había visto desde la antigua residencia de Philip Lund.

Iba acompañado de una joven camarera con los ojos muy abiertos por el susto, y Hess le explicó que el personal tenía la llave de la puerta principal porque había que atravesarla para llegar a los contenedores de basura del patio.

Con las manos temblorosas, la asustada mujer había intentado en vano abrir la puerta hasta que Thulin le arrebató la llave y la abrió ella.

Thulin y Hess llegan jadeando al cuarto piso y abren de un golpe la puerta de la planta.

Después, todo queda en silencio, no se oye ni un ruido.

Ambos han sacado sus pistolas y, con la luz del teléfono de Thulin, avanzan lentamente por un pasillo largo y estrecho con puertas en el lado del canal.

La primera habitación está vacía y sin muebles, y avanzan con cautela hacia la siguiente puerta.

En cuanto entran con las armas en alto, ven que esta habitación es mucho más grande.

Hay ventanas que dan al canal y, por lo tanto, a la antigua casa de Philip, pero no hay muebles de oficina ni otro tipo de mobiliario, salvo una serie de sillas altas atornilladas a lo largo de las ventanas.

Entonces, Thulin ve la silueta de una persona en una de ellas y, al instante, baja el arma y corre hasta allí.

Cuando la luz de su teléfono móvil ilumina el rostro de la persona, ambos reconocen a Philip Lund.

Una de las piernas y una de las manos están atadas a la silla con cinta adhesiva, mientras que la otra mano y la otra pierna han sido liberadas y cuelgan del asiento en ángulos antinaturales.

En la parte superior de la mano suelta tiene una herida reciente y sangrante, y la cabeza le cae hacia delante, lo bastante para ver claramente que un golpe en la parte posterior le ha hundido el cráneo.

No hay necesidad de comprobar si está vivo.

Antes de que puedan recuperarse de la impresión, oyen claramente pasos justo encima de sus cabezas.

Con Hess al frente, recorren otra vez el pasillo a toda velocidad y salen a la escalera principal, que suben al galope.

En el siguiente piso, que debe de estar justo debajo del tejado, fuerzan otra puerta y de repente se encuentran en un antiguo desván, con suelos de madera polvorientos y paredes de ladrillo visto.

Acostumbrados a estas situaciones, se separan sin mediar palabra y se dirigen cada uno en una dirección por el amplio espacio oscuro.

Con el corazón palpitante Thulin se mueve sobre el sucio suelo, levantando pequeñas nubes de polvo con cada paso que da, y de vez en cuando se detiene y contiene la respiración para poder escuchar mejor.

No se oye ni un ruido, y rápidamente registra su extremo del desván hasta que llega a un pequeño cubículo vacío, donde hay palomas posadas bajo las vigas del techo.

El suave arrullo de las aves y el tráfico de la calle son los únicos sonidos que percibe.

Vuelve a mirar a su alrededor y entonces descubre una puerta entreabierta al final de la estrecha habitación.

Thulin corre hacia allí. Abre la puerta y sale a un rellano metálico, y se da cuenta de que está en una escalera exterior de incendios que baja al patio trasero.

No ve a nadie, pero baja corriendo a grandes zancadas por la estrecha escalera.

En el patio trasero, mira rápidamente a un lado y a otro.

Hay un único coche cubierto de nieve aparcado cerca del edificio, pero se ha esparcido sal sobre el asfalto del patio y no puede seguir las huellas.

Se apresura al azar hacia un estrecho callejón entre los edificios, que la lleva a otro patio trasero, hasta que finalmente se encuentra en una calle transitada.

Sin sospechar nada, la gente pasa a su lado o se dirige a hacer sus recados en las tiendas iluminadas, los neumáticos de los coches silban sobre el suelo mojado, pero no ve a ningún criminal huyendo.

Agotada, da media vuelta. Regresa corriendo por los patios traseros en dirección al edificio de oficinas y, por el camino, saca de nuevo su teléfono para pedir ayuda.

Un mensaje de Raheem la interrumpe y se detiene en seco para ver si lo ha entendido bien.

Jadeando, lee palabra por palabra hasta que se da cuenta de lo que realmente dice el mensaje.

Llámame cuando puedas. He encontrado una nueva denuncia por acoso. Parece encajar bien con las otras…