18. 18 #3

Ya deberíais conocerme. Me gusta hacer las cosas.

Me gusta trabajar sola porque quiero ser la heroína.

Quizás sea narcisismo. Quizás sea simplemente un viejo complejo de héroe.

Treth también lo tiene, así que no se me puede culpar del todo.

Independientemente de lo que sea, tengo esta necesidad intensa de ser quien se ponga en peligro.

Pero esto era diferente. Esto no era una caza de monstruos. No era nada en lo que pudiera participar.

Miré mis impotentes espadas. Eran tan fiables. Tan afiladas. Me habían salvado la vida y me habían hecho ganar mucho dinero. Pero ¿cómo podían compararse con las balas?

Me asomé por la esquina. Guy y Brett estaban inmovilizados.

Los vampiros estaban descargando todo lo que tenían contra ellos.

Solo las mesas reforzadas, probablemente destinadas a proteger al propio dueño vampiro, mantenían vivos a mis camaradas.

¿Pero por cuánto tiempo? ¿Y cuánto tardarían en llegar refuerzos para los vampiros?

Miré mis espadas de nuevo. Mis lastimeras hojas.

Por encima del estrépito de los disparos, oí un murmullo.

Era agudo, ansioso y veloz. Pranish tenía un pergamino abierto y estaba leyendo tan rápido como podía; sus manos temblorosas y el pergamino brillaban.

Sabía que estaba llorando bajo esa máscara.

Yo también. Este no era nuestro terreno. Éramos niños. Solo niños.

Pero niño o no, Pranish estaba haciendo algo. Y eso es todo lo que necesité para entrar en acción.

Respiré hondo y corrí, manteniendo la cabeza baja y mis espadas a los lados.

Sentí que un calor me rozaba cuando Pranish lanzó un hechizo de escudo sobre mí.

Caí cuando una bala me rozó. Solo me rozó.

Golpeé el lateral de la barra con un quejido y me revisé la herida.

Nada. Me habían dado, pero el escudo la había desviado.

Aun así, me dolió como si me hubieran lanzado una pelota de golf.

Podía desviar el proyectil, pero la magia no podía desobedecer la física.

Esa fuerza tenía que ir a alguna parte. En este caso, fue al éter y a mi muslo.

Lo sentí y me escoció un poco. No demasiado.

Al final sería un gran moratón negro. Eso si sobrevivíamos a esto.

—Tírate hacia delante —dijo Treth.

Lo hice de inmediato, rodando por el suelo. Mis espadas tintinearon contra el pavimento. Oí el estallido de la escopeta un momento después. Le daría las gracias a Treth, pero me había salvado la vida tantas veces que las gracias ya resultaban un poco baratas.

El barman vampiro estaba tras el mostrador con una escopeta de doble cañón.

Tenía la piel pálida, casi blanca, y los ojos carmesí.

Estaba muy ido. Muchos vampiros parecían humanos, a excepción de los colmillos, pero cuanto más tiempo pasaban afectados, más empezaban a transformarse.

Al tiempo que su apariencia cambiaba, también lo hacían sus habilidades.

Las mangas del barman donde había recibido los disparos estaban manchadas de rojo.

Vi cómo uno de los perdigones salía expulsado de la carne del vampiro y la piel se alisaba después.

Tenía dos cicatrices del tamaño de balas de 9 mm en la frente.

Debería haber traído algo de plata. El metal purificado no mataba a los vampiros al instante, pero no se podía curar tan rápido.

Sin embargo, no necesitaba plata para matar a un vampiro. Porque no importaba que los perdigones fueran expulsados y que los dos proyectiles de 9 mm en su cabeza solo dejaran una fea cicatriz que se curaría sola con el tiempo. Seguía sangrando. Y si podía sangrar, podía matarlo.

Flexioné mi cuerpo en posición de salida de velocista, apuntando al barman, que buscaba en los bolsillos de su delantal más cartuchos.

No le di la oportunidad. Me abalancé, con las espadas por delante, y le atravesé el cráneo con ambas.

Su boca formó una «o» incluso mientras seguía toqueteando su escopeta.

Apoyándome en las espadas y en su cabeza, me impulsé sobre el mostrador y, desde mi posición agachada, lo pateé hacia el suelo detrás de la barra.

Lo seguí, desenfundé mis espadas de su cara y, como un golfista, le corté la tráquea de un tajo, y luego otro para cercenarle el resto de la cabeza.

Su expresión siguió cambiando durante unos segundos después de ser decapitado.

Podrán hablar. Podrán fingir que lo son. Pero los vampiros no eran humanos. Son monstruos. Yo mato monstruos.

El bar tenía un espejo alargado detrás. Mientras que los humanos usaban espejos para detectar vampiros, los vampiros probablemente usaban espejos para detectar a los humanos.

Era un sistema de vigilancia bastante bueno.

Un intruso humano destacaría en cualquier multitud.

En el espejo, estarían completamente solos.

Vi los reflejos de Brett y Guy avanzando, y a Pranish detrás de ellos, sosteniendo un muro de luz.

No vi a los vampiros, pero vi ráfagas de fuego y humo.

—No olvides por qué estamos aquí —dijo Treth.

¿Por qué estamos aquí? En medio de la escena, casi lo había olvidado. Esto no era un exterminio. Buscábamos a alguien a quien interrogar.

—¿Puedes ver a alguien? —pregunté, esperando que pudiera oírme por encima de la cacofonía. Treth no veía exactamente lo que yo veía. Podía girar su visión a mi alrededor, como si estuviera atado a mí.

Hubo una pausa. Temí que no pudiera oírme, pero respondió.

—El hombre del gorro de lana. Tatuaje de lágrima de sangre. Tiene una de esas armas más pequeñas pero no dispara. Parece enfadado.

¡Pues claro que está enfadado! Es un vampiro y estamos invadiendo su tiempo de ocio. Probablemente anoche tuvo una jornada ajetreada de asesinatos y secuestros.

Me dirigí al final de la barra, lo más cerca posible de la parte trasera, y me arriesgué a asomarme. Como había dicho Treth, un vampiro con un tatuaje de color rojo sangre estaba forcejeando con una pistola. Probablemente encasquillada.

Dos estallidos. Otro de los vampiros cayó.

Aún se retorcía, pero Brett aprovechó la oportunidad para avanzar, disparando mientras iba.

El vampiro de la pistola encasquillada levantó la vista y vi miedo en sus ojos.

Un miedo muy humano. No estaba tan ido. Parecía humano.

Se dio la vuelta y cruzó una puerta trasera, desapareciendo.

Guy había dicho que los vampiros usaban una red de túneles para entrar aquí. Si se perdía allí dentro, nunca lo encontraríamos. No podía dejar pasar esta oportunidad. Él podría ser lo único que me llevara hasta Trudie.

Salté sobre el mostrador de la barra, sintiendo cómo los cristales rotos crujían bajo mis guantes. Me impulsé y crucé la puerta trasera antes de que ninguno de los vampiros supervivientes pudiera verme.

La trastienda del Quantum estaba aún más oscura que la parte delantera. Solo había una luz tenue que iluminaba la puerta del baño y una serie de estanterías metálicas llenas de botellas sin etiqueta. Pensé que guardarían la sangre refrigerada. Pero podría ser otra cosa.

Ni rastro de ningún lugar donde el vampiro pudiera esconderse aquí.

Me dirigí al baño, abriéndolo de una patada.

El baño estaba extrañamente limpio. Los vampiros no eran no muertos, pero tenían algunas similitudes.

Por ejemplo, no necesitaban usar el baño.

Había tres cabinas, todas con las puertas cerradas.

Fui a la primera y la abrí de una patada.

Nada más que un inodoro de porcelana impecable.

Hice una mueca por el ruido que había hecho.

Pero un vampiro podría oírme de todos modos. Así que podía ser ruidosa.

Pateé la siguiente puerta y fui recompensada con la vista de un inodoro levantado del suelo sobre bisagras ocultas, con una escalera debajo. Bingo.

Enfundé mis espadas y saqué mi seax. Con las hojas más grandes sería demasiado difícil trepar. Pero seguía necesitando un arma a mano. Me dejé caer y descendí a la oscuridad.

Luces tenues bordeaban la pared cada diez metros más o menos.

Los vampiros tenían buena visión nocturna, pero los vampiros más jóvenes aún necesitaban alguna fuente de luz para ver.

Sus parientes más viejos no necesitaban luz alguna.

Podían sentir su entorno y saber exactamente dónde abalanzarse sobre su próxima comida.

El vampiro no había llegado lejos. Jadeaba, encorvado. Definitivamente era nuevo. Aún muy humano. Fruncí el ceño.

—No es humano —dijo Treth.

Pero solía serlo.

Pero también lo eran los zombis.

Saqué mis espadas. El tintineo casi inaudible de las hojas al salir de sus vainas alertó al vampiro y este volvió a salir corriendo. Rechiné los dientes y emprendí la persecución.

¿Qué estaba haciendo? Lo necesitaba vivo. ¿Cómo se captura a un vampiro vivo?

Y entonces recordé las balas saliendo expulsadas de la cabeza del barman.

Sería fácil atraparlo vivo. Solo tenía que asegurarme de no quemarlo ni cortarle la cabeza. No había riesgo de eso.

Mis pies golpeaban el hormigón y los suyos también. Un verdadero vampiro superior me dejaría atrás cualquier día, pero él aún no era un verdadero vampiro superior.

Eché la espada hacia atrás, preparándome para estocar mientras corría. Lo alcancé, su espalda oscura estaba cada vez más cerca y entonces.. .

Ambos caímos con un quejido cuando sentí que mi hoja entraba en su espalda, perforándole un pulmón.

Gritó de dolor y se desplomó, conmigo encima de él.

Le arranqué el gorro de lana y lo agarré por el pelo.

Con el puño cerrado sobre sus mechones negros recién lavados, estampé su cara contra el hormigón.

Una y otra vez, y otra vez. Dejó de retorcerse, pero seguía respirando.

Los vampiros eran bastante resistentes. Eso facilitaba mi trabajo. No tenía que contenerme.

Me puse de pie, con el pie manteniéndolo aún en el suelo, saqué mi otra espada y le rajé los tobillos. Gritó, y no pude evitar estremecerme. Fue un grito humano. Pero no era humano. Un humano ya estaría muerto a estas alturas. Sin embargo, él seguía sintiendo dolor. Mucho dolor.

Me mordí el labio y pensé en Trudie. Mi siguiente estocada fue directa a su cerebro.

Se apagó.