18. 18 #2

Para cuando llegamos a la jungla de asfalto del Casco Antiguo, habíamos decidido que, fuera ilegal o no, la única forma era asaltar el lugar.

Cuando llegamos a esa decisión, un silencio incómodo cayó sobre el coche.

Pero ni Brett ni Guy dieron media vuelta ni expresaron su desaprobación.

Iban a cometer un delito por mí. Claro, se trataba de matar vampiros, pero podrían ser expulsados de Drakenbane y arrestados si los pillaban.

Y yo no ofrecía nada a cambio de pago. Así que, ¿por qué? ¿Por qué ayudar?

Miré a Brett mientras conducía, con los ojos en la carretera. No sonreía. El único signo de su yo habitual era que tamborileaba con los dedos en el volante al ritmo de la canción.

—Porque es lo correcto —terció Treth, adivinando lo que estaba pensando. Miré por la ventana.

Lo correcto.

Tal vez. Tal vez eso era todo lo que necesitaba ser.

El Quantum era tan anodino que, si no hubiéramos tenido el GPS, no lo habríamos encontrado.

Estaba situado en el distrito de discotecas, pero no tenía ninguno de los letreros de neón ni la marca llamativa de sus vecinos.

Solo era una puerta metálica en una hilera de ladrillo gris de locales comerciales de construcción masiva.

Había una mirilla de hierro cerrada en la puerta.

Dudaba que un vampiro la abriera a esta hora del día.

Los clubes no solían abrir durante el día, así que nadie encontraría sospechoso que nadie respondiera a una llamada en la puerta.

—Aparca en ese callejón —le dije a Brett, y así lo hizo.

El coche se quedó en silencio. Brett había apagado la música hacía rato.

—Plan de ataque —dijo Brett, sin que su rostro revelara ninguna emoción. Era la expresión que tenía durante el ataque en la UCT. Brett, el Profesional. Tenemos que echar abajo esa puerta. Podemos intentar darle una patada o pegarle un escopetazo, pero si está atrancada, eso no bastará.

—Llevo conmigo un pergamino de apertura de cerraduras —dijo Pranish.

—Siempre es bueno tener a un mago —asintió Brett—. Pero no ayudará si está atrancada.

—Pergamino de detonación.

Brett arqueó una ceja. —¿Qué planeabas? ¿Terrorismo doméstico?

Pranish se encogió de hombros y esbozó una leve sonrisa, la primera desde el secuestro de Trudie. —Oye, hay que practicar para cualquier tipo de trabajo. La economía está difícil.

Brett sonrió. Tuve la sensación de que Pranish le gustaba. Lo respetaba. Quizá yo debería hacer lo mismo. Joder, si esos pergaminos funcionan, seré la primera en apuntarme al club de fans de Pranish.

—Yo digo que entremos pegando tiros. Tenemos perdigones de plata, así que acabarán cayendo —dijo Guy—.

Los vampiros tienen buena percepción. No sirve de nada entrar sigilosamente.

Primero el pergamino de detonación. Bum, y luego entra Brett.

Yo iré detrás. Eliminamos a las mayores amenazas y luego. .. ¿luego qué?

—Necesitamos a un miembro vivo. Cualquier vampiro con un tatuaje de lágrima de sangre.

—Bastardos vanidosos. Eso hace que sean fáciles de atrapar —añadió Brett. Su expresión seguía siendo profesional, a pesar de la broma.

—¿Cómo haremos que hable? —preguntó Guy.

—Tengo algunas ideas.

Mi voz había adquirido un tono gélido que trajo el silencio al coche. Finalmente, Brett rompió el silencio.

—No sirve de nada esperar. Tenemos el tiempo justo. Las garrapatas estarán aquí apenas unas horas después de que entremos por la fuerza —sonrió ante el puñal a nuestras fuerzas de seguridad de la ciudad, que eran menos que estelares.

—La seguridad privada es otra cuestión —añadió—. Así que, entrar y salir. No me asustan las garrapatas, pero prefiero no ir a una audiencia disciplinaria ante Drakenbane.

Salimos del todoterreno. Guy y Brett sacaron sus armas del maletero.

—Toma —dijo Guy, lanzándole un chaleco negro acolchado y una máscara blanca a Pranish, que se los puso apresuradamente. Le quedaban un poco grandes. Los brazos de Guy y Brett eran fácilmente el doble de grandes que los de Pranish. Lo mismo ocurría con sus pectorales.

—¿Quieres un arma? —añadió Guy. Pranish negó con la cabeza y se palmeó el morral, del que asomaban varios pergaminos.

—Quédate atrás —dijo Guy—. Fuera de líos y lanzando hechizos. ¿Cómo está la weyline por aquí?

Pranish cerró los ojos un segundo y luego los abrió. —Aceptable. Tengo algunos tótems por si acaso nos quedamos secos.

Los tótems almacenaban la energía de las weylines para hechizos particulares, permitiendo su uso lejos de los circuitos mágicos.

Los hechiceros los odiaban. Si se le daba suficiente tiempo de preparación y dinero para comprar los metales preciosos necesarios para su creación, un mago podía fingir ser un hechicero lejos de cualquier weyline.

—Ni una cámara —dijo Brett. Había estado asomando la cabeza por la esquina del callejón—. Ni un civil. Es el momento ideal. Vamos.

Se puso un pasamontañas que le daba un aspecto especialmente criminal y nos hizo una seña para que lo siguiéramos. Yo me puse mi máscara blanquinegra y fui tras él.

Las calles estaban vacías. Al fin y al cabo, era la zona de discotecas.

No había muchas razones para estar por aquí durante el día.

Sin embargo, oíamos el tráfico. Muchos cláxones.

No podíamos olvidar que seguíamos en una gran ciudad.

Un estallido iba a llamar la atención. Por no mencionar los posteriores disparos.

Fruncí el ceño al mirar las armas de Brett y Guy.

Había visto disparar armas antes, pero nunca me habían disparado a mí.

Esta iba a ser una experiencia nueva. Con suerte, Brett y Guy tenían mejor puntería que los vampiros.

Brett y Guy se colocaron a los lados de la puerta con las armas desenfundadas.

Yo me puse detrás de ellos y saqué mis espadas.

Pranish rebuscó en su morral el pergamino.

Esperaba que sus pergaminos de combate estuvieran más a mano.

En una pelea, la sincronización lo es todo.

Me fijé en que llevaba una máscara de hockey blanca. Parecía un Jason Voorhees indio.

Finalmente, Pranish encontró el pergamino adecuado. Sacó algo de adhesivo y pegó el pergamino a la puerta, sobre la cerradura. Esperaba que lo hubiera puesto del derecho. Pronunció unas palabras ininteligibles y luego se apartó.

Nada.

Entonces...

Pum.

La puerta se salió de sus goznes. Brett no perdió ni un segundo y cargó hacia dentro.

Un estallido de escopeta me hizo zumbar los oídos.

Debería haberme puesto tapones. Bueno, iba al mago sanador cada dos por tres.

Ya que estaba, podría curarme el inminente tinnitus mientras estuviera allí.

Guy lo siguió. Esperé un segundo y cargué tras ellos.

El Quantum era un lugar oscuro y sombrío.

El tipo de sitio en el que imaginas que pasan el rato los matones vampiros de baja estofa.

Sin embargo, no podía culparlos de toda la suciedad.

Especialmente del humo de los disparos, los cartuchos de escopeta por el suelo, los cristales rotos (daños colaterales) y la sangre por todo el suelo de hormigón (daños intencionados) .

Había unos cinco vampiros dentro. Uno muerto.

El que estaba tras la barra parecía bastante humano, si no fuera por sus colmillos al descubierto.

Tenía el brazo acribillado por los perdigones de la escopeta e intentaba disparar una pistola con su mano no dominante.

Sus disparos se desviaban, y Guy lo remató con una rápida ráfaga de su subfusil.

Una nube de neblina rosada, y el vampiro cayó.

Se levantaría pronto si no lo decapitaban o lo quemaban.

Nunca antes había estado en un tiroteo. Mis presas no solían usar armas.

Algunos nigromantes creaban abominación y marionetas de carne que conservaban la memoria muscular para usar armas de fuego, pero eran raros.

Y aunque mi presa solía ser instintivamente astuta, nunca era inteligente.

Estos vampiros eran diferentes. Había pensamientos en sus ojos de color rojo sangre, muecas de ira consciente y armas en sus manos.

Me recordaron un poco a Jeremiah Cox y su abominación de ojos furiosos.

No me estremecí ante el desagradable pensamiento.

Mi mente iba demasiado rápido para eso. Sentía que el corazón se me iba a salir del pecho.

Me zumbaba la cabeza y me dolían los oídos.

Los disparos en este espacio cerrado no ayudaban.

Olía la acritud de la pólvora y el picor del licor derramado de las botellas ahora hechas añicos.

Sabía a sangre. Me había mordido la lengua.

No tenía miedo, exactamente. Mi corazón latía demasiado rápido y estaba demasiado confundida para tener miedo.

Solo veía destellos de imágenes. Brett avanzando, disparando su escopeta y expulsando un cartucho usado tras cada estallido.

Guy se lanzó tras una mesa redonda con tablero de aluminio y le dio la vuelta, usándola como cobertura improvisada.

Guy se levantó y abrió fuego con sus dos subfusiles.

Brett avanzó y se cubrió tras un reservado.

Yo seguía detrás de una pared en la entrada, pensada para impedir el paso de la luz solar directa.

Intenté avanzar, pero una bala astilló el hormigón y sentí que las esquirlas de cemento me golpeaban los pantalones.

Me quedé helada. Pranish estaba paralizado a mi lado.

Y me di cuenta de que, aunque había visto tanto horror, había diferentes tipos de cosas a las que temer. Y esta era una de ellas. Así que me quedé paralizada tras ese endeble muro de hormigón, sorda y blanca como el papel.