Capítulo veintidós #2

Esbozó una pequeña sonrisa.

—Al final dejó de preguntar. Simplemente ponía otro plato en la mesa.

La miré.

—Sara solía obligarme a quedarme a dormir si le parecía que me pasaba algo raro. Me tiraba una de sus camisetas y daba el problema por resuelto.

Eso era muy de Sara.

—Alfred se quejaba si tardaba mucho en aparecer.

Kate se frotó los dedos.

—Helena empezó a comprar el champú que yo usaba porque me duchaba allí constantemente. Cuando tenía diecisiete años, vació un cajón en el cuarto de invitados y me dijo que estaba harta de que dejara ropa por toda la casa.

Se le quebró un poco la voz.

Kate miró hacia la pista.

—Una vez, me llevaron de viaje e intenté devolverles el dinero porque sabía que no podía pagar mi parte.

—¿Y?

—Alfred me preguntó si pensaba cobrarle a Sara cada vez que dormía en mi casa.

Sonrió.

—Fui al baño y lloré.

No me reí.

Ella tampoco.

—Cuando pienso en los Bennett, no pienso en el equipo. Ni en el dinero. Ni en quién es Alfred.

Me miró.

—Pienso en su cocina.

La cocina.

El pastel de limón.

La porción guardada para ella.

La naturalidad con que Helena preguntaba si Kate se quedaba a cenar.

Todo encajó de un modo que antes no había conseguido.

—Si esto sale mal con Sara...

Se detuvo.

Esperé.

—No sé cómo volver a entrar en esa casa.

Ahí estaba.

—Crees que cruzarás la puerta y todo será distinto.

Kate asintió.

—Puede que sí.

—Puede.

Soltó una risa queda, sin pizca de humor.

—Se te da fatal consolar.

—Puedo mentir.

—No.

—Pues esto es lo que hay.

Kate se frotó las manos.

—Puede que Helena siga queriéndome. Alfred también. Lo sé.

Miró al frente.

—Pero no sé si seguiré sabiendo cuál es mi sitio en la mesa.

Eso dolió más que cualquier cosa más grande.

Me froté la nuca.

—Lo entiendo.

Kate me miró.

—¿Sí?

—Más ahora.

Lo aceptó.

Durante unos segundos, ninguno de los dos habló.

Algo metálico cayó cerca del túnel.

El sonido resonó por el estadio vacío.

—Nunca he amado a Sara —dije.

Kate cerró los ojos.

—Lo sé.

—Nunca he querido besarla. Nunca salí con ella. Nunca le prometí nada.

—Eso también lo sé.

—No digo que eso lo arregle todo.

Abrió los ojos.

—Bien.

—Solo necesito que sepas que no puedo devolverle algo que nunca existió.

Kate me miró.

—No quiero que lo hagas.

—A veces parece que sí.

—El problema nunca fue que ella tuviera algún derecho sobre ti.

—Entonces explícamelo.

Kate respiró hondo.

—Ella me dio una familia sin saber que lo estaba haciendo.

Apretó la correa de la cámara.

—Y ahora soy yo quien tiene que decirle que estoy saliendo con el hombre del que lleva enamorada casi nueve años.

Me quedé callado.

Kate continuó.

—Sé que no eres suyo. Sé que ella nunca te lo contó todo. Sé que no hiciste nada malo.

Me miró.

—Eso no cambia lo que le voy a hacer cuando se lo diga.

—¿Hacerle daño?

—Mucho.

—Probablemente.

Bajó la vista.

—Odio cuando me das la razón.

—Puedo volver a mentir.

Sus labios se curvaron ligeramente.

—No.

—Entonces seguiré siendo malo en esto.

Se recostó en la silla.

—¿Te arrepientes? —pregunté.

Kate se volvió hacia mí.

—¿De ti?

Asentí.

—No.

La respuesta fue inmediata.

—¿Ni siquiera después de esta noche?

—No.

Kate se pasó una mano por la rodilla.

—Me arrepiento de haberlo ocultado. No me arrepiento de estar contigo.

La miré.

—Necesitaba oír eso.

—No te acostumbres.

Sonreí.

—Ya estaba pensando en pedírtelo por escrito.

Kate me dio un empujón en el brazo.

—Idiota.

Luego se volvió hacia la pista.

—Si Sara te habla mañana, le responderás.

No era una pregunta.

—Lo haré.

Kate asintió despacio.

—Lo sabía.

—No voy a ir a buscarla para contárselo por ti.

—Gracias.

—Y no voy a ponerte un plazo.

Me miró.

—¿Pero?

—Pero esta noche, cuando Frank empezó a hablar, te alejaste de mí como si alguien nos hubiera descubierto.

Kate apartó la mirada.

—Por un segundo, sentí que así era.

—Eso es lo que no quiero que se convierta en lo normal.

Se frotó el pulgar contra la palma.

—No sé cuánto tiempo necesito.

—No te estoy pidiendo una cifra.

—¿Y si tardo demasiado?

La miré.

—Te lo diré.

—¿Eso es todo?

—¿Qué querías? ¿Una notificación formal?

Kate casi sonrió.

—Quizá.

—Lo apuntaré en el calendario.

—Ni se te ocurra.

—Hablar del futuro con la novia fugitiva.

Volvió a empujarme.

Esta vez estaba riéndose.

—No puedes estar serio ni cinco minutos.

—Puedo. Solo que no lo disfruto.

Su risa se fue apagando.

—Puedo darte tiempo, Kate.

Me incliné hacia delante, apoyando los antebrazos en las rodillas.

—Lo que no puedo es ser tu novio solo cuando la puerta está cerrada.

No respondió.

Unos segundos después, sus dedos rozaron los míos en el asiento, entre nosotros.

Le di la vuelta a la mano.

Kate entrelazó sus dedos con los míos.

Nos quedamos así.

Sin beso.

Debajo de nosotros, una máquina pulidora empezó a recorrer el hielo.

Nos fuimos por separado.

Kate se fue primero.

Esperé unos minutos antes de bajar.

Cuando llegué al garaje, su coche seguía tres plazas más adelante que el mío.

Me vibró el móvil.

No compres una cama nueva antes de que decida si sigo saliendo contigo.

Me reí.

Miré hacia su coche.

Kate estaba dentro.

Respondí.

Demasiado tarde. Ya he mirado opciones de tamaño king.

Aparecieron tres puntos.

Te odio.

Eso no es lo que dijiste ahí dentro.

Una pausa.

Buenas noches, Jack.

Su coche salió y pasó junto al mío sin detenerse.

Mi teléfono vibró de nuevo cuando ya estaba cerca de la salida.

Y no me arrepiento de ti.

Lo leí mientras sus luces traseras desaparecían al doblar la esquina.