Capítulo doce #4

—Si de verdad no quieres esto, pararé.

—Jack…

—No tienes que responder ahora mismo.

—Acabas de decir que parabas.

—De perseguirte.

Frunció el ceño.

—¿Cuál es la diferencia?

—Si lo averiguas, dímelo.

Empecé a pasar de largo.

Kate me agarró del brazo.

Rápido.

Sus dedos se cerraron por encima de mi codo.

Me detuve.

Parecía casi tan sorprendida como yo.

Miré su mano.

Kate la soltó.

—Es increíblemente injusto.

—¿El qué?

—Que hagas que parezca que todo depende de mí.

—No es así.

—Acabas de dejarlo todo en mis manos.

—No.

Me acerqué un paso.

—Ya he dejado claro lo que quiero. Tú eres la que sigue diciendo que no.

Me sostuvo la mirada.

—Así que, por ahora, voy a creerte.

Kate no dijo nada.

Quería besarla.

El impulso era ya tan predecible que casi me molestaba.

No lo hice.

—Tengo fisioterapia.

Era mentira.

Ya la había hecho esa mañana.

Pero necesitaba salir de allí antes de convertir toda la conversación en justo lo contrario de lo que acababa de decir.

Di dos pasos.

—Jack.

Miré por encima del hombro.

Kate no se había movido.

—No eres un error.

Me detuve.

—Lo sé.

Algo cambió en su rostro.

Tristeza, quizás.

O frustración.

No intenté descifrarlo.

Seguí caminando.

Me mantuve ocupado el resto de la tarde.

Funcionó mejor de lo que esperaba.

Tenía vídeos que revisar, una reunión rápida con el Entrenador y una sesión de recuperación que Mason decidió convertir en una discusión sobre quién hacía la mejor hamburguesa de la ciudad.

—No puedes elegir un sitio que cobra veintiocho dólares por una hamburguesa —dijo.

—Puedo si la hamburguesa es buena.

—Eso es elitismo culinario.

—Tú comiste ensalada de huevo en un avión.

—Eso fue un error.

—Eso fue terrorismo.

Mason me lanzó una toalla.

El fisioterapeuta nos mandó callar a los dos.

Durante casi media hora, no pensé en Kate.

Cuando salí, estaba en el pasillo hablando con Rachel.

Pensé en ella de inmediato.

Genial.

Kate me vio.

Su conversación se frenó un segundo.

Saludé a Rachel con un gesto.

—Nos vemos mañana.

—Mañana a las siete y media —dijo—. Y no te quejes.

—Jamás.

Rachel se rio.

Miré a Kate.

—Que tengas buena tarde.

—Igualmente.

Sin llamarme Fugitiva.

Seguí caminando.

Sentí sus ojos clavados en mi espalda hasta que llegué al ascensor.

No me di la vuelta.

Esa noche, acepté ir a cenar con Mason y dos de los chicos.

Hacía semanas que no lo hacía.

Fuimos a un sitio cerca del centro donde a nadie parecía impresionarle la presencia de jugadores de hockey, que era una de las razones por las que nos gustaba.

Mason se pasó media comida intentando convencer a uno de los chicos de que podía beberse la salsa picante a palo seco.

—No puedes —dije.

—No crees en mí.

—Tengo experiencia.

—Cincuenta pavos.

—No.

—Cobarde.

—Listo.

Consiguió un vasito de salsa.

Cinco minutos después, le lloraban los ojos y estaba bebiendo leche.

El camarero dejó una jarra en la mesa sin que se la pidieran.

—¿Esto pasa a menudo? —pregunté.

—Más de lo que debería.

Me reí.

Mi teléfono estaba boca abajo junto a mi plato.

No vibró.

Lo sabía porque estaba prestando atención.

Eso me molestó.

Pedí otra copa y seguí escuchando a Mason quejarse de que la salsa había sido «irresponsablemente agresiva».

No le escribí.

Llegué temprano al estadio a la mañana siguiente.

La producción ya estaba repartida por los pasillos.

Pasé por la sala de edición de camino al vestuario.

Kate estaba saliendo.

Casi chocamos.

Ella se detuvo.

Yo también.

—Hola.

—Buenos días.

Tenía una taza en una mano y una carpeta bajo el brazo.

Kate pareció esperar algo.

—¿Cómo está el hombro? —preguntó.

—Bien.

—¿Y la cabeza?

Sonreí.

—Mejor.

—Bien.

Nos quedamos allí unos segundos.

Podría haber hecho una broma.

Podría haberla llamado Fugitiva.

Podría haberle preguntado si había pasado la noche pensando en nuestra conversación.

En cambio, me hice a un lado para que pudiera pasar.

—Tengo entrenamiento.

—Lo sé.

Kate dio dos pasos.

—Jack.

Me giré.

Sostenía la taza con ambas manos.

—Nada.

Asentí.

—Nos vemos luego.

Seguí adelante.

Esta vez, no volvió a llamarme.

El entrenamiento fue bien.

Recibí contacto.

Esperé.

Mantuve el disco.

Mason anotó con uno de mis pases y celebró como si estuviéramos en las eliminatorias.

—Hice todo el trabajo —gritó.

—Empujaste el disco a una portería vacía.

—Finalizar requiere talento.

Kate estaba cerca del cristal.

Cuando pasé junto a ella, nuestras miradas se encontraron.

Sonrió.

Leve.

Le devolví la sonrisa y seguí adelante.

Después del entrenamiento, me duché, asistí a una reunión y luego subí.

El ascensor tardó una eternidad.

Cuando por fin se abrió, Kate estaba dentro.

Sola.

Entré.

Ella pulsó el botón del vestíbulo.

Yo estaba a punto de hacer lo mismo.

Las puertas se cerraron.

El silencio duró hasta el tercer piso.

—De verdad estás haciendo esto —dijo.

La miré.

—¿Haciendo qué?

—Parar.

—Dije que lo haría.

Kate se ajustó la correa del bolso.

—Normalmente sigues insistiendo.

—No después de que alguien me diga que no lo haga.

Soltó una risa seca.

—Eso es nuevo.

—Puedo volver a ser molesto si lo echas de menos.

Kate por fin sonrió.

—No lo echo.

—Genial.

Las puertas se abrieron en el vestíbulo.

Salí.

—Buenas noches, Kate.

Di unos pasos.

—Jack.

Me detuve y miré hacia atrás.

Seguía dentro del ascensor, sujetando la puerta abierta con una mano.

Por un segundo, pensé que iba a decir algo.

Kate solo me miró.

Las puertas empezaron a cerrarse sobre su mano.

La soltó.

—Buenas noches.

El ascensor se cerró.

Seguí hacia la salida.

No le escribí cuando llegué a casa.