CAPÍTULO VEINTE #3

—¿Quién era ese viajero? ¿Qué aspecto tenía?

Loégaire se encogió de hombros.

—Bastante alto, de mediana edad y fuerte. Parecía un guerrero. Le advirtieron que no anduviera solo por estos lugares, pero se mostraba bastante seguro de sí mismo. Así que, o era un insensato, o manejaba muy bien la espada que llevaba.

—¿De dónde venía? ¿Y hacia dónde iba? —insistió Dotha.

Una vez más, Loégaire se encogió de hombros, ya molesto por el tono severo del obispo y la intensidad de su mirada.

—Venía de algún lugar del sur. De una de las antiguas ciudades romanas. Dijo que su esposa había muerto y que ya no tenía mucho por lo cual vivir, así que decidió simplemente echarse a caminar y dejar que sus pies lo llevaran adonde quisieran.

Dotha lo miró como si fuera un completo idiota.

—¿Y le creíste esa historia? Vamos, hombre, ¿de verdad te parece creíble?

Loégaire se irguió indignado y comenzó a levantarse de su asiento, pero Loarn le sujetó el brazo, indicándole que permaneciera sentado.

—Nunca se me ocurrió cuestionar si decía la verdad o no, obispo —respondió el jefe con aspereza—.

No me pareció importante. Era solo un hombre, un viajero solitario.

Y cuando habló de la muerte de su esposa, cualquiera podía darse cuenta de que estaba diciendo la verdad.

Se le notaba en el rostro. ¿Qué tiene de importante ese hombre?

—¿Qué dijo sobre el druida?

—Solo que se lo encontró en el camino y que compartieron una comida antes de despedirse y seguir cada uno por su lado. ¿Por qué?

—Porque no hay druidas dalriadanos en esta región —respondió Dotha—.

Si los hubiera, ya me habrían informado de su presencia y los habríamos expulsado.

Así que, si realmente hay un representante de la antigua religión recorriendo nuestras tierras, debe de ser un picto o un britano.

Y eso significa que, muy probablemente, es un espía.

Dotha hizo un gesto con la mano y miró al rey.

—Ya has oído los rumores sobre la discusión entre Coroticus y el gigante Bellicus en Dun Breatann. Creo que esto es más que preocupante.

Sacudió la cabeza pensativo.

—Hablaremos de esto más tarde, Loarn. Ahora debo ir a orar. Te sugiero que envíes jinetes para encontrar a ese druida y traerlo ante ti.

Dicho esto, volvió a perderse entre las sombras del fondo del gran salón.

El rey puso los ojos en blanco y algunos de los guerreros soltaron una risita, pues el obispo no era muy popular en Dunadd.

Siempre les decía a todos cómo debían comportarse y los reprendía por entregarse demasiado a sus vicios.

Ese tipo de sermones nunca eran bien recibidos por hombres de guerra, especialmente por aquellos que llevaban todo el invierno confinados en la fortaleza de la colina, con poco más que hacer que beber, pelear y acosar a las mujeres.

—Sin embargo, tiene razón en lo del druida —dijo Loarn—.

¿Qué haría un hombre así en mis tierras?

Tal vez no tenga nada de extraño; quizá esté recolectando hierbas o algún otro ingrediente para sus artes que solo se encuentre por aquí.

Y, si sabe que somos cristianos, como sin duda lo sabe, es lógico que evite acercarse, por miedo a que lo tratemos mal. Cosa que haríamos.

Contempló el contenido de su jarra de cerveza y Lóegaire prometió arrestar al viajero procedente de la ciudad romana si volvía a aparecer por Balmeanoc.

Así, Dotha podría interrogarlo personalmente en lugar de seguir quejándose ante el jefe.

Las puertas se abrieron, enmarcando a dos jóvenes altos bajo la pálida luz del sol.

—¡Adelante, muchachos! —dijo el rey con una sonrisa, reconociendo a los hijos de Lóegaire—.

Participaron en el reciente asedio de Dun Breatann y lucharon con valentía cuando Coroticus emboscó a nuestra banda de guerra en el camino de regreso.

Siéntense y sírvanse cerveza. También hay carne de res y pan en las bandejas.

Lóegaire y sus hijos pasaron una agradable tarde en el gran salón y, antes de que oscureciera por completo, recordaron que debían emprender el viaje de regreso a Balmeanoc mientras aún quedaba algo de luz.

Se pusieron de pie con cierta dificultad, pues para entonces estaban bastante ebrios, y se despidieron de su anfitrión.

—¿Qué hará, mi señor? —preguntó Lóegaire—. Me refiero al ciervo. ¿Lo cazará?

El rey asintió, dio una palmada en el brazo del jefe y soltó una carcajada.

—¡Por supuesto! Mira —dijo, señalando un lugar en la pared, cerca del fuego—. Me imagino esa cabeza blanca, coronada por esas enormes astas, colgada justo ahí, entre las armas. Se vería verdaderamente impresionante, ¿no crees?

Les deseó un buen viaje a los tres hombres y, cuando abrieron las puertas, les gritó:

—¡Denle una patada a ese viejo granjero que está ahí afuera al pasar! Con un poco de suerte, esta noche nevará y ese bastardo se congelará. Así dejará de ser un problema para mí.

—Ya empezó, mi señor —respondió Lóegaire, señalando los copos que caían suavemente sobre el barro a sus pies.

Cuando la puerta se cerró tras ellos, Loarn y sus guerreros lanzaron un grito de júbilo y volvieron a llenar sus jarras de cerveza, mientras un sirviente colocaba otro leño en el fuego.