Capítulo 21. En la orilla más lejana #5

– Oí de la criatura de musgo, el rey de los pantanos, que vuestro nombre es Siana – un murmullo recorrió el salón, muchas de las mujeres dieron un respingo, y algunas incluso se desmayaron al oírlo pronunciar en voz alta el nombre de la reina.

– Bien osado eres, en verdad, al atreverte a pronunciar nuestro nombre – Siana golpeó con los dedos el brazo del trono, que era otra mano pálida sirviendo en lugar de apoyabrazos. El sonido de ello resonó por todo el salón.

– ¡Vuestra Majestad, permitidme arrancarle la lengua a este desdichado! – gritó uno de los guerreros, desenvainando la espada y dando un paso al frente.

– ¡Refrena tu celo, Denor! Aún estamos hablando... – la reina le lanzó una mirada cortante. Al recibirla, él se fundió entre la multitud.

– Perdonad mi osadía, si os he ofendido de algún modo; mas vos preguntasteis, y yo respondí. Acaso el rey mintiera, y... – Uly no tuvo tiempo de acabar antes de que la reina se levantara de un salto de su trono.

– ¡No oses decir tales cosas! – gritó, apuntando con un dedo a Uly– . ¡Solo nosotros somos reina aquí! ¡Ningún otro tiene derecho a llamarse monarca! ¡Ese viejo charlatán perderá pronto la cabeza!

– Bueno... muy bien, si vos lo decís – respondió Uly, abochornado.

– ¡Vuestra Majestad! ¡Permitidme arrancarle la lengua! – Denor, en su necedad, saltó de nuevo al frente, con la espada presta.

– ¿Qué ocurre aquí? ¿Es que no podemos hablar en paz?

– preguntó Siana; y volviéndose hacia Denor, gritó.

Uly no oyó nada en absoluto, mas vio moverse los labios de la reina, y el guerrero cayó de rodillas, llevándose las manos a los oídos, de los que le manaban finos hilos de sangre.

En un instante estaba muerto. Unas pocas sirenas asieron el cuerpo y lo arrastraron de ante los ojos de su señora.

La reina pasó la vista por todo el salón– .

¡Si tan solo un molusco más osa interrumpirnos, lo destruiremos a él y a toda su estirpe, para que ninguno vuelva a importunarnos!

Un nudo se le formó a Uly en la garganta; no sabía cómo debía hablarle un hombre a Siana. Trató de apartar la mirada; mas al ver cómo las repugnantes manos azuladas del trono empezaban a acariciar a la reina, como para apaciguarla, no pudo contenerse: vomitó, justo sobre la alfombra roja.

– ¡Limpiad eso ahora mismo! ¿Es que tenemos que recordároslo? – gritó de nuevo la reina, y volvió a sentarse en el trono.

Varios sirvientes se precipitaron hacia Uly. Una de las doncellas le tendió un vaso de agua. Cuando la hubo bebido y se lo agradeció, ella lo miró con asombro, y se marchó de prisa con los demás.

– Vuestra Alteza, os pido perdón. No volveré a cometer semejante error – el muchacho bajó la cabeza.

– ¿Sabes por qué estás aquí?

– A decir verdad, no. Estaba ayudando a salvar a mi amigo cuando fui apresado.

Luego fui a parar a una prisión, de la que escapé.

Poco después de eso lo conocí... – Uly hizo una pausa, buscando cómo expresarlo, y luego prosiguió– : Aquel a quien más vale no nombrar me dio un acertijo, y dijo que si lo respondía acertadamente, regresaría a casa.

– Es evidente que la respuesta fue errada, puesto que ahora te hallas ante nosotros.

– Eso parece – respondió Uly con tristeza.

– Pero eso es otro asunto. ¿Sabes la verdadera razón por la que estás aquí? – la reina bebió de una copa que el trono le alzó con una mano en movimiento, antes de volver a posarla. Se puso en pie.

– No – mintió Uly con incertidumbre.

– Tenemos necesidad del milagro que se guarda dentro de tu corazón – una sonrisa malvada le asomó al rostro.

– Pero yo no fui elegido por el cristal, y no tengo magia – dijo el muchacho, sorprendido.

– No nos importa nada lo que piense un cristal cualquiera. Nosotros sentimos la magia en tu pecho.

– Si tomáis esta magia, ¿al menos me dejaréis ir a casa?

La risa se extendió por el salón. Hasta la reina prorrumpió en grandes carcajadas. El muchacho sintió pavor.

– ¿Cómo vas a dejarnos, cuando tu vida acaba en el mismísimo instante en que drenemos la última gota de magia de tu corazón? – los ojos de Siana ardían de un brillante fuego amarillo ante la idea del festín por venir.

– ¡Pero no puedo permitiros que me hagáis esto! – protestó Uly.

– ¡No te pediremos permiso! – Y con estas palabras la reina dio un golpe de mano, y un rayo brillante salió de su dedo derecho hacia el corazón de Uly.

Los ojos del muchacho se dilataron de terror, y gritó.

De súbito alguien irrumpió de entre la multitud, se lanzó hacia Uly y lo cubrió con su cuerpo.

El rayo, justo antes de alcanzar al muchacho, se topó en medio del aire con otro destello.

Se oyó un sonido como de una explosión, y la brillante embestida golpeó el cuerpo del salvador desconocido.

Cayó sin vida a los pies de Uly, y el muchacho vio el rostro. Era Philan.

– ¡No-o-o! – gritó Uly a pleno pulmón, y lanzó la mano hacia la reina. Una vasta embestida de poder, como jamás había sentido antes, brotó de su palma, golpeando a Siana y arrojándola contra el muro con tal fuerza que perdió el sentido. Y el caos llenó el salón.