Capítulo 12. El valor #2

– No me eches a mí la culpa si algo sale mal; en seguida soy yo el culpable – dijo Bizly, advirtiendo un gran moco seco en su dedo que acababa de sacarse de la nariz.

Trató, en su desazón, de sacudírselo, mas sin éxito.

Tampoco mejoró las cosas limpiárselo en la manga: no hacía sino adherirse y colgar allí de la manera más repugnante– . ¿En serio? – imploró.

– ¡No me metas prisa! – saltó Krentz.

– No estoy hablando contigo – respondió Bizly, y siguió bregando con el pegajoso engrudo.

– ¿Qué ha sucedido aquí? – Una voz inesperada detuvo sus infructuosos esfuerzos, y volvió los ojos hacia el mago, que yacía cerca.

Krentz, al parecer, no oyó, y siguió buscando una piedra.

Bizly, inquieto, sacudió el hombro de Tofi.

De poco sirvió: Tofi gimió, abrió los ojos y miró al aterrado Bizly.

Reparando en hacia dónde se dirigía su mirada, también él volvió la cabeza, y con un sobresaltado tirón derribó a Bizly cuan largo era.

El pequeño gnomo cayó al suelo y comenzó a balbucear algo del todo incomprensible.

– ¡Krentz! – graznó Tofi.

– ¡Oh! ¡Estás de vuelta entre nosotros! – respondió Krentz con alegría, una gran roca entre las manos.

Mas su sonrisa no vivió mucho tiempo. El gnomo reparó en hacia dónde señalaba su amigo, lleno de espanto, y vio a Double Tak incorporándose.

La piedra rodó sobre su pie, y Krentz, saliendo de su estupor, se aferró el zapato y sintió un dolor agudo recorrerlo.

– Parece que estamos en un triste apuro – gimió Bizly.

Double Tak se puso en pie, frotándose la cabeza, que le latía a causa del golpe.

Mirando en derredor, vio a la gárgola tendida e inmóvil sobre el suelo, y al otro lado a otro gnomo brincando sobre un solo pie.

Entornando los ojos, el mago trajo a la memoria a los tres pequeños gnomos que había encontrado antes, en los días en que Double Tak iba de camino hacia la cueva.

Y ahora, una vez más, se hallaba a la boca de la cueva, y los gnomos andaban de nuevo en sus tretas.

– ¿Qué ha acaecido aquí, y por qué me encuentro yo aquí? – preguntó el anciano. Mirando de nuevo el cuerpo de la gárgola, añadió– : Faiyrin, ¿estás vivo? ¿Qué te han hecho? – Mas la gárgola yacía inmóvil.

– ¿Qué le habéis hecho? – preguntó el mago, mirando al aterrado Bizly y a la gran ardilla musculosa que se sentaba cerca.

Bizly se armó de valor, juzgando que ahora le tocaba a él partir de este mundo, y cerró los ojos para recibirlo; mas de nuevo nada sucedió.

Abrió un ojo y vio al mago allí de pie, desconcertado, el rostro pálido como la tiza.

Double Tak se palpaba las ropas, buscando algo, y todo el tiempo lanzaba nerviosas miradas a su alrededor.

Bizly no percibió de inmediato qué había perdido el mago; pero entonces recordó: los magos no pueden lanzar conjuro alguno sin el libro de hechizos.

Faltos de él, no son más que vulgares charlatanes.

– ¿Habéis perdido algo? – preguntó Bizly, creciéndose.

Double Tak miró al gnomo con todo el odio que apenas podía contener dentro de sí.

– ¿Dónde está? – El mago avanzó sobre el gnomo.

Bizly saltó raudo a un lado con Tofi, y el anciano no logró echarle mano. Tropezando con una piedra, cayó al suelo.

– ¡Os destruiré a ti y a toda tu estirpe! – aulló el mago.

– ¡Atrápame si puedes, viejo! – sonrió Bizly. Tofi, con hipo de por medio, recobró su forma de gnomo. Krentz acudió corriendo hacia ellos.

– ¿Qué hemos de hacer? – preguntó Tofi.

– Nada puede hacer sin su librito – respondió Krentz.

– No lo sé... más nos valdría marcharnos de aquí mientras aún podamos – y Tofi lanzó una mirada de duda a la gárgola, cuyos ojos inyectados y furiosos lo fulminaban.

– Desde que por primera vez nos cruzamos con esa compañía, nada ha salido bien. Jamás debimos meternos con ellos – murmuró Bizly.

– La reina nos impuso una tarea, y estábamos obligados a llevarla a cabo, pasara lo que pasara – dijo Krentz.

– Sí, ya... mas para llevarla a cabo, primero hemos de seguir entre los vivos – y Tofi se frotó el cardenal del rostro.

– ¿Querrías que los dejáramos aquí y huyéramos a todo correr? – dijo Krentz, maravillado.

– Esa, a mi parecer, sería la mejor de todas las respuestas.

– Yo estoy con él – asintió Bizly.

– ¡Eh, mocosos! – gritó Double Tak– . ¡Dejad ya el cuchicheo! ¡Devolvedme mi grimorio al punto, antes de que el poder de la Oscuridad os devore!

– Pues bien, no sé cómo os va a vosotros, pero yo voto por correr – dijo Bizly a sus amigos, que mantenían los ojos fijos en el mago.

Tofi miró a Krentz, se encogió de hombros y salió disparado tras Bizly.

– ¡Sea, pues! – Y Krentz corrió tras sus amigos.

– ¡Alto! ¡Os destruiré! – Tropezando con piedras y raíces de árboles, el mago intentó dar alcance a los gnomos; mas un dolor agudo le mordió la pierna, y cayó pesadamente junto a la gárgola.

– ¡¿Por qué yaces ahí?! – gritó; mas la criatura no podía darle respuesta– . ¿Esas alimañas han logrado encantarte? ¡Qué díscolo eres! ¡La Oscuridad te hizo por error, y ahora soy yo quien ha de sufrir por ello!

El mago sacó un polvo de su bolsillo y lo esparció sobre la gárgola. Al instante esta se estremeció, y voló por los aires.

– ¡Espera! – Double Tak se sentó en el suelo, recostándose contra una piedra– . ¿Reparaste en dónde dejaron mi grimorio?

– Perdonadme, amo, pero ellos no tenían el libro. Sólo os llevaban a vos – respondió Faiyrin.

– Vaya... – El mago volvió a mirar en derredor– . Puesto que la presa quedó allá atrás, lo más probable es que el grimorio esté allí también – dijo con desilusión.

– Puedo ir a buscar; tal vez yazca en algún otro lugar.

– No hace falta. Hemos de marcharnos de aquí antes de que venga ese desdichado – y Double Tak rio.

– ¿Por qué reís, amo? – preguntó Faiyrin.

– ¡Porque el gran desdichado soy yo! – Sus ojos se llenaron de sangre, y aferrándose el propio cabello, el anciano se puso a arrancárselo.

– ¡Deteneos, amo! Todo puede aún enderezarse – y la gárgola voló hacia él.

El hechicero volvió en sí, y miró a Faiyrin.

– Dices verdad. No hay tiempo para enfurruñarse como un caracol al sol. ¿Puedes manejar la magia ya?

– Sí, la fuerza de su polvo ya se ha agotado. Os doy las gracias, amo, por la curación.

– ¡Basta de cháchara! Llévanos de aquí al campamento; debemos partir. Aún me quedan unos cuantos grimorios comunes. Por ahora habrán de servir.

La gárgola juntó las manos, las alzó en alto, y de pronto las bajó de golpe y las separó.

Surgió una nube negra. Y no bien hubo envuelto a los dos, retumbó un trueno, y todos ellos desaparecieron.

La pradera quedó vacía, y allí no quedó más que un asustado pequeño trol, que había contemplado la gallarda batalla por una rendija de la entrada.

– Hemos de descansar – dijo Krentz, respirando con dificultad.

– Dices verdad; ya estoy harto de correr – respondió Bizly.

– ¿Reparasteis en hacia dónde fueron? – preguntó Tofi.

– Yo iba corriendo, y no miré para ese lado – y Krentz lanzó una mirada cautelosa hacia atrás, hacia el lugar donde habían quedado el mago y la gárgola.

– ¿Qué hemos de hacer ahora? – Bizly había llegado a comprender que volver a casa ya no era un camino abierto para ellos.

– Yo digo que tracemos un plan – dijo Krentz.

– ¿Qué plan? – preguntó Tofi sorprendido.

– ¡Uno bueno! Hemos de llegar a la fuente del poder y seguir el camino de regreso de la hormiga – y Krentz golpeteó el suelo con el pie, inquieto.

– Si magos de esa ralea se congregan allí, no me gusta nada cómo suena eso – dijo Tofi, y palpó sus bolsillos en busca del polvo que aún pudiera quedarle. Hallando un poco, suspiró aliviado.

– Su campamento debe de estar por aquí cerca; hemos de dar con él – dijo Krentz, mirando a los gnomos.

– ¿Estás tramando algo? – preguntó Bizly.