Capítulo 10. Cerveza, y nada más que cerveza #3

– Sí, señorita, estáis en lo cierto – respondió Damise– . Son todas las armaduras de nuestros antepasados.

– Perdonadnos; no lo sabíamos – dijo Lucy, avergonzada de su risa, y dio un codazo a Uly. También él asintió, con aire culpable.

– No tiene importancia. Sirven bien como moradas, y por eso las usamos.

Uly meneó la cabeza.

– De vez en cuando harías mejor en morderte la lengua – dijo Lucy, y le clavó el codo en el vientre antes de que pudiera apartarse de un salto. El trol abrió la boca de sorpresa.

– Debió de haber guerreros en vuestra familia, señorita. Sois muy belicosa.

Lucy se puso roja.

– No tuve guerrero alguno. Quizá mi abuela metía miedo a la gente, mas de seguro jamás vistió armadura como un caballero.

– Cuando seas mayor, también tú serás un monstruo – dijo Uly, escabulléndose tras el trol para esquivar un segundo golpe.

– ¡Me las pagarás! – gritó Lucy.

– Os aconsejaría que os calmarais; ya hemos llegado – terció Damise.

Lucy amenazó a Uly con el puño, y él le sacó la lengua en respuesta.

– Ay, estos niños – suspiró el trol.

La compañía se acercó a una casa, donde un anciano de piedra de aquel lugar aguardaba ya por ellos.

– ¡Oh, qué encuentro! – exclamó– . Vuestros amigos os estaban esperando – y una sonrisa y un rubor sonrosado le cubrían el semblante, y soltó una risita.

Cuando los niños entraron en la casa, los ojos de Uly se abrieron de par en par. Colgando de la mesa y – lo más extraño de todo–  roncando con una voz que no era la suya, estaba Blackie. Nunca antes había oído el muchacho a un gato roncar de tal manera.

– ¡Increíble! – exclamó la brujita.

– ¿Qué pasa? – preguntó Uly.

– ¿Está roncando? – terció Lucy.

– Yo mismo estoy pasmado – respondió Uly.

– Es todo, según creo, por la cerveza preparada con infusión de valeriana – dijo el trol– . Es nuestra antigua bebida. De ella bebían los poderosos troles en épocas pasadas, tras sus batallas. Daba a nuestros antepasados su fuerza, para que pudieran reposar ante una copa de buena cerveza.

– ¡Ay… ay! – chilló Lucy.

– ¿Qué ha sucedido? – preguntó Uly, alarmado. Con mano temblorosa ella señaló al fondo de la estancia. Todos miraron hacia allí. Allí, en el rincón, las alas extendidas sobre una silla, yacía Karl, la lengua colgándole hacia un lado.

– Él… él… – La voz de Lucy temblaba– . Está muerto… – soltó de golpe.

– El Profesor será nuestra muerte – dijo Uly, y se llevó las manos a la cabeza y se acuclilló.

– ¿Quién está muerto? – preguntó el anciano de piedra, sorprendido.

– Nuestro cuervo – explicó la muchacha, con una voz que no era la suya.

– ¿Y por qué demonios habría de estar muerto? – siguió maravillándose el viejo trol.

– ¿No lo veis? ¡Ya ha extendido las alas! – exclamó Lucy.

Uly seguía acuclillado allí, mascullando algo entre dientes.

El anciano hizo una seña al trol que estaba cerca de Karl. Este tomó un jarro de agua y lo arrojó sobre el cuervo. Karl se incorporó de un salto, plegó las alas en guardia de combate y se puso a batirlas.

– ¡No os temo! – gritó– . ¡Venid a mí, todos juntos, cada cual por su turno! ¡Todos y cada uno tendréis lo vuestro de mi parte! – Mas al dar un paso atrás, Karl perdió pie y se desplomó de la silla al suelo. Yaciendo allí cuan largo era, roncó igual que Blackie.

– ¡Necio! – chilló Lucy, y dando un portazo, salió afuera.

Uly, rehaciéndose, se levantó y miró al cuervo allí donde yacía sobre el suelo.

– ¿Por qué ponerte en tal estado? – masculló, y bajando a Blackie de la mesa, se lo echó al hombro, como si nada en el mundo hubiera ocurrido.

– ¡Larga vida a Samon, dios de los gatos! – exclamó el gato en sueños.

– Os ruego que nos perdonéis – dijo Uly, inclinándose cortésmente– . Por semejante comportamiento – añadió.

El anciano sonrió con su rostro de piedra.

– Es aún joven, y no está hecha a las verdaderas reuniones de guerreros – rió Kamonar– . Y vuestros mozos demostraron ser bien fuertes. Bebieron hasta la última gota. Muchos de los nuestros desistieron y cayeron en aquel festín.

– ¡Cuarenta y dos héroes yacen roncando en la cama! – rió el trol que había arrojado el agua sobre Karl.

– Vaya festín que habéis tenido – sonrió Uly. Se acercó al cuervo y lo miró– . ¿Dónde dieron con ellos? Nos rompimos la cabeza preguntándonos adónde podían haberse extraviado estos dos.

– Según nos contaron, fueron perseguidos hasta aquí por los gnomos del bosque.

– ¿Gnomos del bosque? – preguntó Uly, sorprendido.

– Sí; habían escapado de su cautiverio.

– ¿Y cuándo, dime, estuvieron jamás cautivos? – El muchacho se rascó la nuca con la mano libre, e intentó alzar a Karl. El ave resultó más pesada que el gato. Uly soltó un gran bostezo.

– Debes de estar fatigado. Podéis pasar la noche aquí, y por la mañana volver a vuestro campamento – ofreció el anciano.

– Si no os es molestia, eso haría de buena gana; pues estoy del todo agotado. No puedo hablar por Lucy, mas yo, por mi parte, anhelo amargamente dormir. Demasiado ha sucedido este día; mejor será afrontarlo todo por la mañana.

– Eso está bien. Matar os conducirá a vuestros aposentos, donde podréis descansar.

El trol que estaba cerca dejó el jarro sobre la mesa y tomó al cuervo en sus manos.

– Venid, os mostraré todo cuanto hay aquí – sonrió.

La compañía salió al patio, donde estaba Lucy. Daba con el pie golpecitos en el suelo, en su enfado, los brazos cruzados sobre el pecho.

– Os aconsejo que descanséis, y que partáis hacia vuestro campamento por la mañana – dijo el anciano a la muchacha con una sonrisa– . Mi esposa os mostrará dónde podéis pasar la noche.

Lucy ni siquiera había reparado en que el peñasco de piedra que tenía detrás era en verdad una trol; y cuando lo comprendió, dio un pequeño respingo hacia un lado.

Ante ella se hallaba Konora, la esposa de Kamonar.

Iba ataviada con un vestido de encaje y una toca sobre la cabeza.

El conjunto entero tenía un aspecto algo ridículo.

Si alguien hubiese estado mirando desde un lado, bien habría podido pensar que alguien había engalanado una piedra con un vestido.

– ¡No te asustes tanto! – rió– . Como si yo fuera algo del otro mundo, o anduviera deslizándome en silencio. Konora es mi nombre; soy parte de Konorina, la gran trol guerrera.

– No estoy asustada; solo que no os vi llegar – resopló Lucy hacia Uly, que estaba allí riéndose tras la mano.

– Ven, hija mía, tienes necesidad de descanso. Duerme bien, y tu humor mejorará – dijo, e hizo señas a Lucy para que la siguiera.

– Perdonadme por cuanto pasó aquí – dijo Lucy, con una reverencia.

– No tiene importancia; ven ya.

La pequeña bruja miró a Uly, le sacó la lengua, y se apresuró tras Konora.

– También nosotros hemos de irnos – dijo Matar, y tomó el camino contrario.

– Buenas noches – dijo Uly, y habría pronunciado el nombre del anciano, mas se dio cuenta de que no lo conocía.

– Kamonar es mi nombre; soy el anciano de este pueblo – respondió el viejo trol, como si hubiera leído los pensamientos del muchacho.

– Uly es mi nombre, y el suyo Lucy. Bien hallado, y una vez más, mi perdón a vos y a nuestros amigos. Llegada la mañana, tal vez ya no nos veamos de nuevo. Estos dos héroes tienen necesidad de dormir, para que al fin puedan contar lo que les sucedió.

– ¡Hasta la mañana, pues! – sonrió el viejo trol.