Capítulo 8. La reina Luticia #2

– Sí. Soy la reina Luticia, hija del rey de los Elementales, Vanayk el Radiante, y de la princesa Saan la Sabia, señores de las tierras del Reino de los Sueños.

Que los Cinco bendigan su lugar de reposo.

– Y comenzaron los relámpagos a centellear en torno a Luticia, y las nubes se espesaron sobre sus cabezas.

– Mas eso no puede ser. Los Elementales desaparecieron del mundo hace muchas edades. Solo viven ya en los relatos antiguos – dijo el hechicero, temeroso.

– No desaparecieron; se marcharon a otro mundo. Una vez, mi padre fue tan necio como para volver a estas tierras, y por la mano de la Providencia conoció a mi madre.

– Mas si eso os ganó el dominio de estas tierras, entonces no fue, después de todo, tan gran necio.

– ¡No lo comprendéis! Fue por causa suya que mi madre murió, tras mi nacimiento. Y también él hizo una cosa necia. Debió de volver de nuevo a su reino; mas mi padre se quedó.

– ¿Fueron muertos ambos?

– Ambos fueron muertos, no bien hube venido al mundo – suspiró Luticia con pesadumbre. Reparó Barboul en que la reina había comenzado a menguar. En un instante, la hermosa mujer de antes se alzaba de nuevo ante él, solo que ahora con el rostro afligido.

– Guardaré vuestro secreto, mas el mío no debéis vos traicionar – dijo el hechicero, acercándose despacio a la beldad y posándole la mano en el hombro– . Sea, pues. Que vuestra hormiga venga con nosotros. Cuando lleguemos al cristal, ya pensaré en algo; mas una cosa os pediría.

– Os escucho – dijo la reina, entornando los ojos y mirando al anciano con desconfianza.

– Concededme licencia, a nuestro regreso, para acudir a vuestro castillo. Quisiera saber más de los Elementales.

– ¿De ellos tan solo? – sonrió Luticia con malicia. Al oírlo, Barboul enrojeció. Habría querido disculparse, mas no se atrevió, y desvió la conversación.

– Tiempo es ya de que nos pongamos en camino.

¿Puede devolverse todo a su estado natural?

– Rio la reina una risa clara y argentina, y con un ademán de la mano avivó de nuevo cuanto la rodeaba.

Sintió Barboul como si ella hubiera retirado una telaraña invisible que se cernía sobre ellos.

Todo volvió a aclararse, y se colmó al instante de sonidos, de olores y de movimiento. El bosque cobró de nuevo vida.

– Como he dicho, irá con vosotros – dijo Luticia, y chasqueó los dedos; y Philan se volvió hacia ella, sin ya andar girando la cabeza de un lado a otro en busca de algo.

– Muy bien, pues; sea – respondió el hechicero, con un profundo suspiro.

– Mas ¿cómo puede ser esto? – protestó Lucy– . Ya tenemos tan poco sitio.

– Que venga con nosotros. Un par de manos de más en el camino no harán daño alguno – dijo Uly. Lucy le hincó el codo en las costillas.

– Bien podríamos dejarte a ti aquí – bromeó Uly, esquivando por un pelo el siguiente codazo.

– ¡Basta ya de reñir! – tronó el hechicero a los chiquillos– . Es hora de partir. – Y se encaminó hacia el carromato.

Los gnomos siguieron al anciano con ojos airados hasta que, al cabo, retiró la mano del hombro de la reina. Krentz escupió, y se acercó a su señora.

– Reunid provisiones para Philan y sus compañeros – dijo la reina con severidad a Krentz. Él resopló, e hizo señas a Toffee y a Beasley para que lo siguieran y trajeran las vituallas.

– Os doy las gracias, Majestad – dijo Philan con timidez– . Con gusto llevaré a cabo vuestra tarea. – Hizo el muchacho una reverencia, algo cohibido.

– Lo sé – sonrió la reina, y miró a Barboul, que mascullaba para sus adentros mientras se alejaba hacia el carromato– . Lo sé – repitió la reina, más quedamente– . ¿Había algo que desearas preguntar? – inquirió, reparando en que Philan aún se demoraba junto a ella.

– Majestad, ¿podría rogaros que, cuando hayamos regresado, me convirtáis de nuevo en hormiga? En casa no harían sino reírse, si volviera bajo una forma como esta.

– Oh... ¡sí, por supuesto! – sonrió Luticia una vez más.

El carromato quedó cargado hasta los topes.

No había esperado Barboul que los gnomos trajeran tan gran cantidad de provisiones y pertrechos.

Beasley había llevado incluso un gran almohadón y una colcha de retazos cosida con recortes de tela de muchos colores.

El hechicero se vio obligado a reprender a Toffee por traer consigo una cabra.

– ¡Madre tuya! ¿Por qué has traído aquí a esta bestia cornuda?

– Da dulce leche – respondió Toffee, indignado, acariciando el cuello enguirnaldado de la cabra.

– ¿Dónde está esa maldita gallina? Siempre que se la necesita, desaparece en ese mismísimo instante – el hechicero agitó la mano con fastidio, y se fue hacia el asno.

Al oír el alboroto, Beasley sacó un cerdito de debajo de la manta, lo amordazó y lo metió bajo su jubón.

– Parece que todo está cargado – dijo Krentz, inclinándose ante la reina.

– Bien hecho está – Luticia los saludó a todos con la mano– . ¡Buena fortuna os acompañe! ¡De seguro pondréis todo de vuestra parte!

Barboul exhaló un profundo suspiro. Lucy y Uly respondieron con la mano alzada.

– Volveremos a vernos – se burló Lucy.

– Cómo me fastidia esta gente – masculló Krentz, dando una patada a una rueda mientras se ponían en marcha.

– Mi querido amigo, no deberías mostrar tus sentimientos tan a las claras. Viajarás junto a ellos – y, al oír estas palabras, a Krentz se le descolgó la mandíbula.

– Oinc... allá vamos, hacia nuestras aventuras – dijo Beasley, haciéndole cosquillas en el hocico al lechón, que chilló de gozo por toda respuesta– . Solo que, ay, ya no podrás volar más. – El lechón intentó morder al hechicero, mas el rosado hocico fue prestamente amordazado de nuevo.

Toffee escupió, airado, en el suelo.

– Pero, Majestad... – comenzó Krentz, en tono suplicante.

– Nada de «peros» – lo atajó Luticia con severidad– . Es hora de que os pongáis en marcha. – Y la reina se desvaneció en el aire vacío.

– ¿Puedo llevármelo conmigo? – preguntó Beasley a sus compañeros.

– Mejor que te calles – dijo Krentz, y empujó una piedra, mas no era sino la punta de un gran peñasco. Un agudo dolor le atravesó la pierna, y el pequeñín cayó de bruces y rodó por el suelo.

– Entonces... puedo llevármelo – dijo Beasley, y exhaló un suspiro de alivio.