Capítulo 2

El informe llegó a las seis y cuarenta y dos de la tarde —un correo de tres líneas, el documento adjunto, y un cierre de dos palabras: Att., Isabela Fonseca.

Rafael lo leyó dos veces. La mayoría de las personas que quería un contrato con el Grupo Monteiro usaba cada correo como una oportunidad más para vender. Isabela Fonseca había enviado exactamente lo que él había pedido, una línea de cordialidad y su propio nombre. Nada más.

Se encontró mirando la firma el tiempo suficiente para que la pantalla entrara en modo ahorro de energía.

A la mañana siguiente, el informe técnico confirmaba lo que había sospechado: el sistema operaba al setenta y tres por ciento de su capacidad, con tres puntos de desgaste que deberían haber sido identificados en la revisión realizada ocho meses atrás.

La llamada con el director de operaciones duró cuatro minutos y no fue agradable para el director de operaciones.

A las diez de la mañana, Patrícia entró con la expresión cuidadosa de quien trae una información de recepción incierta.

—Hartmann & Sons llamó. Querían confirmar si Fonseca & Arquitectura seguía disponible. Dicen que quieren cerrar antes del fin de semana.

Rafael no levantó la vista del contrato —pero la mano se detuvo, por medio segundo, en mitad de la firma.

—Llame a Fonseca & Arquitectura. Segunda reunión esta misma semana. Mañana, a las tres.

A las tres y tres minutos, Isabela entró con el mismo portafolios negro, el mismo saco azul marino, y notó de inmediato a la tercera persona en la sala: Marcos Andrade, director financiero.

Notó también —antes de notar a Marcos— que Rafael ya estaba mirando hacia la puerta cuando ella entró.

Una mirada que ya estaba allí antes de que la puerta se abriera.

Duró menos de un segundo. Fue suficiente para que ella sintiera el calor subir por el cuello.

La presentación duró cuarenta minutos. Rafael estuvo observando el momento en que Marcos haría la pregunta sobre el desembolso —la prueba estándar— mientras usaba eso como disculpa oficial para no mantener los ojos en Isabela. Necesitó la disculpa más veces de las que le habría gustado admitir.

Marcos preguntó. Isabela mostró tres escenarios, las manos sin temblar, la voz precisa. Rafael observó eso con una especie de respeto que tenía textura casi física.

—El segundo escenario asume que logran adelantar al proveedor de piso —dijo Marcos—. ¿Está garantizado?

—No está garantizado, está negociado. Tengo un correo de preconfirmación.

Rafael preguntó sobre el impacto en las operaciones. Cuando ella se giró para responderle específicamente a él —no a la sala, a él— los ojos de los dos se encontraron por más tiempo del que la pregunta exigía.

—Recomiendo hacer coincidir la reforma con las vacaciones colectivas de julio, cuando el flujo del piso cae un cuarenta y dos por ciento en promedio. Llegué a ese número a través de los registros de acceso por credencial que me facilitó el departamento de seguridad.

Rafael levantó la mirada.

—El departamento de seguridad les facilitó los registros de acceso.

—El jefe de seguridad, sí. Verifiqué que no había restricción de confidencialidad antes de pedirlos. Si fue un error de proceso, prescindo de los datos.

—No lo fue.

Nadie había pedido esos datos antes. Nadie había pensado en pedirlos.

Y fue en ese instante —Marcos todavía con los ojos en la planilla— que algo escapó del control habitual de Rafael: el ángulo de la boca, un milímetro, antes de que pudiera borrarlo. No llegó a ser una sonrisa. Fue el casi de una sonrisa, reconocimiento puro.

Isabela lo vio.

Sintió —antes de poder nombrarlo— un calor extendiéndose por el pecho, rápido, desproporcionado. Tuvo que volver la mirada a su propia pantalla, ajustar un borde de tabla que ya estaba ajustado.

Cuando Marcos salió, el silencio cambió de textura.

—Voy a necesitar dos días más para cerrar los números internamente —dijo Rafael.

—Puedo pedirle dos días más a Hartmann.

—No quiero que pierda el contrato por nuestra causa.

—No lo voy a perder. —Cerró el portafolios con un clic limpio—. Ellos también quieren trabajar con nosotros. Es recíproco.

Había en esa frase una certeza que no era arrogancia. Rafael conocía ese tipo de certeza. Era raro encontrarla en alguien que no estaba de su lado de la mesa —y era más raro todavía, se dio cuenta con una incomodidad que eligió no examinar, sentir que ese tipo de certeza resultaba atractiva.

Cuando ella salió, él volvió al escritorio. Leyó tres líneas del informe financiero. No estaba leyendo.

Abrió la propuesta de Fonseca & Arquitectura por tercera vez —fue directo a la página con la anotación manuscrita al margen, la única de todo el documento: verificar con seguridad antes de asumir nº.

Pasó el pulgar suavemente sobre la letra, como si pudiera sentir la presión del lápiz en el papel.

Después tomó el teléfono y agendó la segunda reunión para el día siguiente, no para la semana siguiente, que era lo que cualquier otra propuesta de esa pila habría recibido.