CAPÍTULO 22

ADAM

Comunicó la noticia al resto del equipo veinte minutos después, en una videollamada. —Paramos todo el trabajo en el proyecto Pheasant Run —dijo—. Queda oficialmente cancelado. Vamos a centrar nuestros esfuerzos en otras áreas.

Los demás participantes —en su mayoría los directivos de la empresa; a los accionistas les escribiría por correo electrónico— lo miraron en un silencio atónito.

—Se suponía que ese proyecto iba a darnos grandes beneficios —dijo John Montgomery tras un momento—. El departamento de finanzas contaba con esas cifras, Adam.

—No las necesitamos —dijo Adam con seguridad—. Organizaré reuniones con Los Ángeles y Nueva York a finales de esta semana, y vamos a centrarnos en la expansión nacional en lugar de dominar Miami.

—¿Y si eso no sale bien? —lo retó John—. Esto es un desastre. Estás hablando de un terreno que ya es nuestro. Un terreno en el que íbamos a empezar la demolición la semana que viene. Es un coste hundido, Adam. No hay razón para no urbanizarlo. Es un beneficio seguro.

—Hay muchas razones para no hacerlo —dijo Adam.

John entrecerró los ojos. —Dime una.

Cleo.

No podía decir eso, por supuesto. —No voy a entrar en eso hoy —les dijo—.

Podemos hablarlo en llamadas de seguimiento, si queréis.

En cuanto a esta reunión, quiero ser breve.

Os he convocado simplemente para informaros de que el proyecto ha sido cancelado, así que no esperéis más novedades al respecto.

—Espera —intervino Mike—. Yo también me acabo de enterar, que conste.

Adam, sabes que vamos a sacar un beneficio importante de ese terreno, ¿verdad?

John tiene razón. Adquirimos ese terreno a un precio excelente, y cuando lo urbanicemos, los apartamentos van a ser inmuebles de primera.

Todo el mundo va a querer vivir en esa zona. Podremos cobrar una fortuna.

—Lo sé —asintió Adam.

—¿Y aun así lo cancelas?

—Este era el proyecto de mi padre —dijo Adam—. Sin faltarle al respeto, no es la dirección que quiero darle a la empresa. No es compatible con mis objetivos. Lo abandono para que podamos centrarnos en otras cosas.

—Pero ese terreno va a quedarse sin hacer nada —estalló John—. ¿Qué vamos a hacer con él? No urbanizarlo es tirarlo a la basura.

—No se va a quedar sin uso —dijo Adam—. Ya hay gente viviendo en ese terreno.

—A precios ridículos que se fijaron hace diez años. ¿Cómo vamos a permitir que la gente siga alquilando a precios tan desfasados?

—Bueno, Mike ha dicho algo muy acertado —dijo Adam—. No nos costó mucho hacernos con este terreno, así que mientras cobremos algo de alquiler, obtendremos beneficios.

—No mucho, si tienes en cuenta el mantenimiento —señaló Mike. No parecía tan enfadado como John; casi parecía disculparse. Pero eso no le impidió dar su opinión.

—Tienes razón —le dijo Adam—. Por eso voy a estudiar la posibilidad de vender la propiedad.

—¿Vas a venderla a otro para que la urbanice? —preguntó alguien. Había un destello de esperanza en su voz—. Quizá podamos recuperar bien la inversión. Ese terreno vale muchísimo.

Pero Adam negó con la cabeza. —Voy a ofrecer las parcelas a los inquilinos —dijo—. No serán baratas, pero ese terreno lleva tanto tiempo sin urbanizar que creo que mucha gente estaría dispuesta a comprar su propia parcela.

—Ni de lejos vas a sacar lo que vale ese terreno si lo vendes así, por partes —intervino John—. Es una decisión empresarial pésima.

—Esto es lo que vamos a hacer. —Adam sabía que podía contarles lo que había descubierto sobre los métodos poco éticos con los que su padre había conseguido el terreno.

Incluso podría cambiar algunas opiniones.

Pero no iba a hacerlo. Ya era bastante malo haber descubierto que su padre había participado en un trato tan turbio.

El resto de los ejecutivos no necesitaban saberlo, aunque se juró vigilarlos de cerca en adelante para asegurarse de que no fueran capaces de lo mismo.

No permitiría que algo así volviera a suceder en su empresa.

La reunión terminó. Podía ver que el equipo no estaba contento con nada de lo que había dicho.

Algunos parecían curiosos y dispuestos a darle el beneficio de la duda, pero nada más.

Aun así, no pasaba nada. Adam no había esperado ganárselos hoy.

Había hecho lo que pretendía: había expuesto su plan, y lo había hecho con seguridad.

No había permitido que ninguna objeción le hiciera dudar de lo que sabía que era correcto.

«Debería haber confiado mucho más en mí mismo desde hace tiempo. No debería haber esperado a que alguien me mostrara por qué merezco creer en mis propias ideas. Debería haber sido capaz de darme cuenta solo».

Pero el hecho era que no se había dado cuenta solo. Había necesitado que alguien se lo hiciera ver.

Y había sido Cleo quien se lo había mostrado.

Al pensar en ella ahora, no podía sentirse enfadado por lo que había pasado entre ellos.

Era imposible culparla, sabiendo cómo habían salido las cosas.

Ella había intentado hacer lo mismo que él había acabado haciendo.

Había intuido que algo no estaba bien en aquel trato, y había hecho lo que podía para arreglarlo.

Estaba intentando ayudar a su madre, y la verdad es que no puedo enfadarme con ella por eso.

Suspiró. Había sido tan duro con ella. Mucho más duro de lo que sus ejecutivos habían sido con él.

Ellos lo habían cuestionado, pero él había sido directamente irrespetuoso.

¿Por qué no le había dado el beneficio de la duda?

Como mínimo, debería haber hablado con ella sobre lo que había descubierto.

Debería haberle hecho preguntas en lugar de acusarla.

Le ofreceré la oportunidad de comprar la casa a precio de mercado. Si no quieren, pueden seguir viviendo allí y pagando el mismo alquiler que han pagado hasta ahora. Seguro que alguna de esas opciones les conviene.

El problema era que aceptar todo eso no significaba que Cleo fuera a perdonarlo.

No debería perdonarme. Fue tan paciente conmigo. Tan generosa.

Ahora comprendía que ella nunca había intentado manipularlo. Había sido ridículo pensarlo. La conocía demasiado bien para eso. Los momentos que habían pasado juntos, la bondad y la franqueza que ella le había brindado... nada de eso habían sido artimañas. Todo había sido real.

Y yo se lo tiré a la cara como si no significara nada.

Era vergonzoso haber permitido que su padre influyera tanto en cómo veía a una mujer que había hecho tanto por él. El mensaje de Cleo, una y otra vez, había sido muy sencillo. Le había recordado que necesitaba ignorar todas las voces a su alrededor y creer en lo que sabía que era verdad.

Y esto era lo que sabía. Cleo era una buena mujer. No era ninguna villana. Jamás intentaría engañar a nadie por diversión o por egoísmo. Había hablado en serio cuando le dijo que se preocupaba por él, que lo admiraba y quería que le fuera bien en este trabajo. Que creía que él podía lograrlo.

De repente se dio cuenta de que disfrutaría mucho más este momento si ella estuviera allí para compartirlo con él. Si pudiera contarle cómo por fin había encontrado la fuerza para defenderse, cómo esta vez no había necesitado que nadie lo animara...

No la necesito, pero la quiero aquí conmigo. Es mucho mejor cuando está a mi lado.

¡Qué error había cometido al dejarla escapar! Cuando ella sugirió irse, debería haberle rogado que se quedara.

La encontraría. Le diría lo que pensaba de todo esto y le rogaría que lo perdonara por cómo había actuado.

Pero primero intentaría averiguar el valor de la casa de su madre. Quería presentarse ante ella con una oferta concreta, decirle exactamente lo que podía ofrecerle. No quería que tuviera motivos para dudar de él. Se merecía franqueza, después de todo lo que habían pasado juntos.

Sacó el archivo con los detalles de todas las propiedades y buscó la que pertenecía a Margaret Hillman.

Se le encogió el corazón al verla. Era una casa pequeña, apenas con espacio para dos personas.

La madre de Cleo, se dio cuenta, no debía de ser una mujer adinerada.

Era una zona privilegiada, pero no la tenía porque hubiera gastado mucho dinero en conseguirla; simplemente había empezado a alquilar allí hacía mucho tiempo, antes de que se urbanizara el área circundante.

Antes de que nadie pudiera imaginar lo valiosa que llegaría a ser esa parcela.

Adam pensó en aquella ciudad, en cómo los edificios parecían brotar como malas hierbas. En cómo su padre parecía ver los terrenos como algo que podía convertir en dinero.

Y pensó en Cleo.

En cómo se le había suavizado el rostro cuando le habló de su madre, de cómo las dos habían estado solas durante tanto tiempo y siempre se habían cuidado mutuamente.

Puedo ayudarla.

Aunque no quiera saber nada de mí después de todo esto, puedo ayudarla a cuidar de su madre. Y quizá con eso baste.

Al menos, quizá podría dejarle buenos recuerdos en lugar de solo malos. Ya sería algo.

Acercó un bloc de notas, se inclinó sobre él y comenzó a redactar la oferta que le presentaría. Era una propuesta decente, y esperaba que ella estuviera dispuesta al menos a considerarla.

Y espero que también considere dejarme volver a su vida. De verdad que quiero tomar esa copa de la que hablamos... y tampoco he perdido la esperanza en todo lo que podría venir después.