CAPÍTULO 7

CLEO

—No me haces caso —dijo Mike, negando con la cabeza, mientras él y Cleo volvían a su departamento tras la reunión.

—Me hizo una pregunta —protestó Cleo—. ¿Qué iba a hacer, quedarme callada?

—Creo que quería una respuesta de sí o no —dijo Mike—. No quería que le soltaras un discurso con tu opinión.

Cleo se encogió de hombros.

—Me preguntó y le contesté. Si no quiere que hable, ya no me preguntará más.

—Seguro que no lo hará —dijo Mike. Luego suavizó el tono—. Lo que dijiste estuvo bien. Te lo reconozco. Ahora podremos conseguir esos lavavajillas nuevos.

—Sí —dijo Cleo, aunque no pudo evitar preguntarse si los lavavajillas eran lo único que le importaba a Mike. No parecía haber captado todo el alcance de lo que ella había dicho. ¿Acaso no le importaba que la empresa tuviera buena reputación?

Espera. ¿Por qué me importa eso a mí? No quiero que a esta empresa le vaya bien. ¡Debería haber dado justo el consejo contrario! Que sus inquilinos los odien... ¡deberían odiarlos! ¡Yo los odio!

Lo que pasaba era que había sido muy difícil decir que no cuando Adam le había pedido su opinión. Parecía que de verdad la quería. Como si realmente le importara lo que ella tenía que decir. Cleo no se lo esperaba y, a decir verdad, no había sabido muy bien qué pensar.

Adam Vale no era exactamente quien ella había pensado. Tenía que admitir que era, al menos, un poco más receptivo de lo que había anticipado.

Bueno, eso no importa. Lo que importa es mamá. Su casa. Vine aquí para asegurarme de que no la perdiera, y no voy a renunciar a ese plan, ¡por muy receptivo que parezca Adam! No puedo.

Pasó el resto del día revisando los archivos con el pretexto de estar trabajando, buscando en realidad pruebas de cualquier tipo de malas prácticas. Cualquier cosa que pudiera usar contra Vale Real Estate para conseguir que dejaran en paz a su madre.

Pero para cuando recogió sus cosas para marcharse, tuvo que admitir que había perdido otro día y que no estaba más cerca de encontrar las respuestas que tanto necesitaba.

Vio a Adam de nuevo al día siguiente.

No le pidieron que asistiera a otra reunión —se preguntó si habrían acordado, a puerta cerrada, que era demasiado problemática para admitirla en más reuniones—, pero vio a Adam saliendo de una.

Se dirigió hacia la sala de descanso, pero antes de que pudiera llegar, alguien lo detuvo para hablar de algo.

Cleo solo dudó un momento. Luego se levantó de un salto y se apresuró hacia la sala de descanso con el pretexto de rellenar su taza de café.

No estaba del todo segura de lo que estaba haciendo, ni de por qué lo hacía.

Le parecía necesario cruzarse con él, pero no habría podido explicar qué esperaba conseguir.

Quizás era simplemente que en ese momento estaba tan obsesionada con él.

Parecía que él debía tener las respuestas que buscaba.

Era el director ejecutivo, así que si podía convencerlo de que soltara la casa de su madre, todo el problema quedaría resuelto.

No es que nada fuera a resolverse junto a la máquina de café. Empezó a rellenar su taza rápidamente; no quería que él entrara antes de que terminara e intentara hacerlo por ella. Cosa que, estaba segura, haría si se le daba la oportunidad.

Justo estaba retirando la taza de la máquina cuando la puerta se abrió y entró Adam. Le sonrió.

—Hola. Veo que ya dominas la máquina de café.

Por eso no había querido hacerlo delante de él. Cleo dio un sorbo a su café y se obligó a no hacer una mueca —en realidad no lo había preparado del todo bien y había salido amargo, pero no iba a dejar que él lo notara—.

—No es tan complicado —dijo—. Solo necesitaba que me enseñaran cómo hacerlo la primera vez, nada más.

Él asintió lentamente.

—Te gustan los retos. Eso hay que reconocértelo.

Ella se apoyó en los armarios que tenía detrás.

—Saber que hay que renovar los pisos que alquilas tampoco es tan difícil —dijo.

—Oye, estoy de tu lado. Me alegró que dijeras lo que dijiste en esa reunión —le dijo—. Planteaste cosas muy acertadas, y creo que al equipo le vino bien escucharlas.

Ella quería enfadarse con él. Hablando con tanta sensatez, no le estaba poniendo las cosas fáciles.

—¿Por qué me preguntaste a mí?

—¿A qué te refieres?

—Quiero decir... vale, estás de acuerdo conmigo, pero ¿qué más da eso?

¿Por qué debería importarle a nadie lo que yo piense?

Todos los hombres que estaban en esa sala tienen años de experiencia en esto, así que entiendo por qué les pedías su opinión, pero yo...

Nunca había trabajado en el sector inmobiliario antes de esta semana.

Mis opiniones se basan en que he alquilado pisos, y ya está.

—Aun así, es una perspectiva válida —le dijo—. Quiero saber lo que piensan los inquilinos. Tiene sentido tener en cuenta el punto de vista del mercado al que queremos llegar.

Ella resopló.

—No me digas. ¿Crees que tiene sentido pensar en lo que quieren las personas con las que quieres hacer negocios? Increíble.

Él ladeó la cabeza y la miró fijamente.

Ella cerró los ojos.

—Un día de estos vas a acabar despidiéndome.

—No lo haré —dijo—. No voy a despedirte por contestarme.

No sé por qué lo haces, pero el caso es que has dicho cosas muy acertadas...

aunque podrías mejorar las formas. Eres inteligente, Cleo.

Y eso me interesa tenerlo cerca. Así que no, no te van a despedir pronto.

Aunque me gustaría que me dieras el beneficio de la duda de vez en cuando —añadió—.

De verdad que intento dirigir bien esta empresa, y parece que solo tienes críticas.

No tengo por qué escucharte. Que elija hacerlo... debería decirte algo.

Ahora sí que estaba avergonzada. Tenía razón. No había hecho más que ser sarcástica con él.

Pero al mismo tiempo, estaba furiosa consigo misma.

¿Por qué debería importarle? Ese hombre no le caía bien.

Era el mismo que le estaba quitando la casa a su madre, solo para llenarse los bolsillos.

Era egoísta, codicioso y despiadado, y el hecho de que la estuviera mirando con esos cálidos ojos marrones y hablara como si le importara lo que ella pensaba...

No podía permitir que esas cosas la ablandaran.

No podía dejarse distraer por el hecho de que una gran parte de ella deseaba conversar con él, que disfrutaba de ese duelo verbal.

Quería ganarle, pero también quería que él la desafiara, porque parecía capaz de hacerlo de una manera que nadie había logrado en mucho tiempo. Hablar con él era emocionante.

Cleo dejó escapar el aire, notando cómo le temblaba la respiración. Esperaba que él no se hubiera dado cuenta.

—Debería volver a mi escritorio —dijo, rodeándolo con cuidado, sin mirarlo a los ojos.

Esos ojos eran demasiado cautivadores. Si lo miraba de nuevo, podría quedarse.

Podría decidir intentar convencerlo de que no estaba haciendo lo suficiente por la gente que vivía en sus complejos de apartamentos.

Esos ojos oscuros podrían engañarla y hacerle creer que era el tipo de persona que realmente escucharía un argumento así.

Cleo salió a toda prisa de la sala de descanso y volvió a su escritorio, ansiosa y preocupada. Si no era capaz de mantener la concentración, nunca encontraría nada que la ayudara a salvar la casa de su madre.

Tengo que trabajar rápido. Esa es la solución a todo esto. Tengo que entrar y salir antes de que tenga tiempo de conquistarme. Si encuentro lo que necesito y me largo de aquí, no importará lo razonable que sea Adam Vale, porque ya no estaré cerca de él.

Cleo sabía que debía limitarse a los tres cajones superiores del archivador. El cajón inferior, le había dicho Mike sin rodeos, contenía documentos confidenciales. —Eso no es parte de tu trabajo, así que déjalos en paz —le había dicho—. Son solo para la alta dirección.

Cleo sabía exactamente lo que diría Heather si estuviera allí. Cualquier información de un documento confidencial probablemente sería totalmente inútil para ella. No podría presentarla ante un tribunal, porque se suponía que no debía haberla visto. Devaluaría cualquier caso que pudiera construir.

Pero aunque no pudiera usar esos documentos, podrían orientarla hacia algo que sí pudiera usar.

Hasta ahora, no había encontrado nada útil en sus búsquedas, y empezaba a sentirse frustrada.

Si tan solo pudiera encontrar una pista, algo que le indicara exactamente cómo Vale Real Estate burlaba la ley, podría seguir el rastro buscando pruebas realmente útiles que lo respaldaran. Cosas que sí tenía permitido conocer.

Se arrodilló en el suelo y abrió el cajón. Los archivos estaban polvorientos y era evidente que nadie los había revisado en mucho tiempo. Este lugar necesitaba urgentemente digitalizarlo todo.

Quizá se lo sugiera a Adam...

No. ¿En qué estaba pensando? ¡No iba a darle consejos a Adam sobre cómo optimizar sus prácticas comerciales!

Negó con la cabeza, sacó uno de los archivos y lo abrió.

—¿Qué estás haciendo?

Levantó la cabeza de golpe. Mike estaba de pie frente a ella, con los ojos entrecerrados.

A Cleo se le subió el corazón a la garganta. Aquello tenía mala pinta, lo sabía, y era porque la tenía. Si alguna vez iban a despedirla, sería ahora, y él tendría toda la razón. ¿Cómo voy a salir de esta?

Tragó saliva. —Estaba buscando el documento de Rosencranz —dijo—. Es el siguiente en la lista que me diste, pero no lo encontré en orden alfabético, así que pensé que a lo mejor estaba mal archivado.

—Creía haberte dicho que no tocaras ese cajón —dijo Mike.

—Sí, me lo dijiste —admitió ella—. Pensé que no pasaría nada si no leía ninguno de los archivos. —Se mordió el labio y lo miró con la mayor inocencia que pudo—. ¿Me equivoqué? Lo siento mucho.

Se ablandó. —No, está bien —dijo—. Son solo archivos viejos que nadie ha revisado en años, eso es todo. Pertenecían a Robert Vale. No creo que encuentres nada útil ahí. Eso sí, avísame si no encuentras el de Rosencranz. Lo necesito de verdad.

Se alejó.

Cleo se quedó arrodillada junto al archivador, más desesperanzada que nunca. Al menos no se había metido en problemas. Pero a medida que el corazón le volvía a latir con normalidad, tuvo que admitir que aquel cajón probablemente no contenía ninguna de las respuestas que buscaba.

Una vez más, su búsqueda no había dado frutos, y se sentía más lejos que nunca de poder sacar a Adam Vale y sus comprensivos ojos marrones de su vida.