CAPÍTULO 3

CLEO

Cleo se acostó decidida, pero cuando despertó a la mañana siguiente, la desesperanza ya se había apoderado de ella.

Querer luchar estaba muy bien, pero ¿cómo iba a hacerlo?

¿Cómo iba a encontrar pruebas de irregularidades de esta inmobiliaria gigantesca?

Como había dicho Heather, tendrían un departamento legal.

Cleo estaba segura de que habrían hecho lo necesario para borrar sus huellas.

Aunque hubieran manipulado el sistema para conseguir echar a su madre, ¿cómo iba a pillarlos?

Se levantó, se puso la bata y fue a prepararse el café de la mañana.

En días como este, ser escritora freelance era una bendición, porque su horario lo decidía ella.

No tenía que preocuparse por ir a una oficina y concentrarse en tareas que la habrían distraído de lo que realmente le importaba.

No tenía ningún proyecto que entregar hasta la semana siguiente, así que, aunque eso significaría una carga de trabajo intensa en unos días, decidió no escribir hoy.

La Cleo del futuro está tan jodida. Pero estaba acostumbrada. No era raro que Cleo reorganizara su agenda según sus caprichos. La semana pasada se había tomado un día libre solo porque el libro que estaba leyendo era tan bueno que no podía soltarlo. Esto era mucho más importante.

Fue a la mesa de la cocina, se sentó y siguió bebiendo el café mientras dejaba que la cafeína le despertara las neuronas poco a poco.

Si no se concentraba demasiado en el problema, se le ocurriría una idea.

Así funcionaba siempre con Cleo. Si miraba de frente lo que intentaba resolver, acabaría volviéndose loca.

Pero si prestaba atención a otra cosa un rato, bueno, entonces la idea llegaría sola.

Cleo acercó el portátil y abrió el crucigrama del día. Se le daban fatal. Era una broma habitual entre ella y su madre.

—¡Eres escritora! —se reía su madre—. ¿Cómo es posible que no se te den bien los crucigramas? ¡Si van de palabras!

Cleo también se reía.

—Son habilidades completamente distintas —explicaba—. Cuando escribo, nunca busco una palabra concreta. Puedo usar la que quiera para expresar lo que quiero decir. Es como preguntarle a un pintor por qué no puede adivinar en qué color estás pensando.

—Yo creo que un pintor sería mejor que cualquiera en juegos de adivinar colores. ¡Tú eres un desastre con los crucigramas!

Cleo sonrió al recordar esa conversación con su madre, pero enseguida se le ensombreció el ánimo. Como tantos otros momentos entre las dos, aquel había ocurrido en la cocina de su madre. En la casa que iban a perder si Cleo no encontraba una solución.

Necesito saber más sobre Vale Real Estate. Quizá hayan tenido demandas antes. Quizá pueda encontrar alguna pista sobre quejas de otras personas, y eso me indique por dónde tirar.

Tecleó el nombre en un buscador y el primer resultado fue su página web. Eso no le daría respuestas sobre los problemas que la gente hubiera tenido con la empresa, pero podía ser un buen punto de partida. Hizo clic en el enlace.

Vale Real Estate tenía una web fría y profesional en tonos grises y gris azulado, con apenas un toque de amarillo para darle algo de vida.

Increíblemente limpia. Tipografía sans-serif.

Fotos cuadradas de edificios impecables.

Sin personalidad alguna, pero era lógico que la gente viera esa página y creyera estar tratando con una empresa de fiar.

Vio un enlace que decía Sobre Nosotros y pinchó.

¡El Equipo Inmobiliario Más Confiable de Miami! apareció en lo alto de la pantalla, y Cleo resopló. Menuda afirmación, teniendo en cuenta que se dedicaban a echar a ancianas de las casas donde habían vivido toda la vida.

A continuación venía un párrafo que describía cuánto le importaba al equipo de Vale tu felicidad personal y lo mucho que significaba para ellos ver a sus clientes encontrar el hogar perfecto.

Cleo lo leyó por encima con una mueca de asco, como si estuviera bebiendo leche agria.

No les importaba nada de eso. Esta gente solo pensaba en los beneficios.

Era evidente. Al menos si su web hubiera hablado de ayudar a la gente a conseguir buenas ofertas, podría haber pensado que eran honestos: que todo iba del dinero.

Pero no. Hablaban como si lo único que les importara fuera hacer feliz a la gente.

Les importa un carajo hacer eso.

Al final de la página encontró la foto de un hombre con gafas que sonreía. O más bien, parecía que hubiera leído en algún libro cómo se sonríe e intentara imitarlo. Más que una sonrisa, era una mueca. Junto a la imagen, el pie de foto decía Fundador y CEO Robert Vale.

Así que este era el responsable de todo.

Le cayó mal de inmediato. Un tipo así seguro que andaba metido en algo turbio. Quizá investigarlo a él fuera la mejor opción. Quizá encontrara su nombre relacionado con algún escándalo, y eso le diera la pista que necesitaba.

Quizá…

Su mirada volvió a la parte superior de la página.

Ahí estaba, en la esquina. ¿Había estado ahí todo el tiempo? No se había fijado, pero ahora parecía una bandera amarilla brillante ondeando ante sus ojos, llamándola.

¡Estamos Contratando!

Cleo sintió un mareo al hacer clic en el enlace. No sabía muy bien qué estaba haciendo, pero estaba segura de que era lo que tenía que hacer.

¿Tienes lo que hay que tener para unirte al equipo enérgico y dinámico de Vale?

Estamos contratando en el departamento de Adquisición de Propiedades.

No se requiere experiencia: ¡buscamos talento con ganas de crecer y pasión por el sector inmobiliario!

Si te identificas, ¡inscríbete hoy y únete a nuestro equipo!

El corazón le empezó a latir con fuerza.

¿De verdad se lo estaba planteando?

No puedo ir a trabajar para ellos. Para empezar, ya tengo trabajo.

Era un desafío, sin duda. Tenía clientes a los que quería mantener contentos. Si conseguía un trabajo en Vale, tendría que seguir escribiendo en paralelo, y compaginar ambas cosas le exigiría una cantidad de tiempo enorme.

Pero el mayor desafío era que ya detestaba a esa gente. ¿Cómo iba a trabajar para alguien a quien odiaba tanto?

Porque lo haría para intentar sacarles los trapos sucios. Porque así podría hundirlos desde dentro, y eso es lo que quiero.

Cleo abrió el formulario de solicitud, sin poder creer que de verdad estuviera considerándolo. Aquello tenía que ser una locura.

Pero ¿y si funcionaba?

Escribió su nombre y adjuntó su currículum, que siempre tenía listo por si lo necesitaba para alguna solicitud.

Todo estaba encajando con demasiada facilidad.

Que estuvieran contratando, que estuvieran dispuestos a contratar a personas sin experiencia relevante…

todo le decía que estaba destinada a seguir ese camino, que estaba haciendo lo correcto.

Cuando terminó de rellenar el formulario, se levantó de la silla y fue al fregadero a lavar la taza de café, para darse tiempo de pensar en lo que estaba haciendo.

Pero por alguna razón, cada vez que intentaba obligarse a cuestionar la idea, lo único que le venía a la mente era cómo se sentiría estar en esa oficina desenterrando secretos sobre Robert Vale.

Cómo sería verlo en persona. Cómo sería cobrar un sueldo de su empresa, sabiendo en todo momento que estaba trabajando para hundirlo.

Quizá no funcionara, pero sería mucho mejor que quedarse de brazos cruzados mientras su madre perdía la casa. Tenía que intentar hacer algo. Era la única opción.

Para cuando terminó de lavar la taza, ya lo tenía decidido. Era lo que tenía que hacer.

Volvió al ordenador y pulsó enviar en la solicitud antes de darle más vueltas.

—No es buena idea —opinó Heather cuando se enteró de lo que Cleo había hecho—. Te estás buscando problemas.

—Pero ¿qué tipo de problemas me estoy buscando?

—insistió Cleo, cambiándose el teléfono de oreja—.

O sea, obviamente me despedirán si descubren lo que he hecho, pero eso me da igual.

Solo quiero saber si habrá consecuencias legales.

Algo que pueda hacer que desestimen mi caso en los tribunales, si encuentro algo y quiero demandarlos después.

—Bueno, todavía no —dijo Heather—. Quiero decir, supongo que no mentiste en la solicitud. ¿O sí?

—Por supuesto que no. Todo lo que puse en la solicitud era completamente cierto.

—Vale, entonces no has cometido fraude —dijo Heather—. Es problema suyo si contratan a alguien que va contra la empresa.

—Dios, haces que suene horrible cuando lo dices así. ¡Solo quiero que mamá pueda quedarse con su casa!

—Lo sé. Lo entiendo. Solo digo que… si quieres que algo de esto se sostenga en los tribunales después, ten cuidado con lo que hagas a partir de ahora. No mientas ni te hagas pasar por quien no eres. Y desde luego, no robes nada.

—No iba a hacer eso. Solo pensé en fisgonear un poco una vez que tenga acceso a sus oficinas.

O quizá alguien comente algo delante de mí y descubra algo que pueda usar en su contra de esa manera.

No sé qué pasará. Solo sé que esta es mi mejor oportunidad de conseguir información útil.

Buscando en internet no voy a encontrar nada. Fue una idea pésima.

Heather parecía preocupada.

—Quizá sea mejor que dejes que tu madre se mude —dijo—. Sé que estás apegada a esa casa, y ella también, pero te estás metiendo en algo muy gordo. Quizá más de lo que puedes abarcar. Esta empresa, Vale Real Estate… investigué un poco sobre ellos anoche, y no se van a dejar vencer fácilmente.

—No estoy intentando hundir a la empresa.

Solo quiero que nos dejen en paz a mi madre y a mí —dijo Cleo—.

Si encuentro algo que demuestre que están actuando de forma irregular, puedo decirles lo que tengo, y quizá decidan echarse atrás.

Quizá decidan que no merece la pena pelear conmigo y acepten dejar que mamá se quede con su casa. Eso es todo lo que quiero.

—Solo ten cuidado —dijo Heather—. He oído que su director ejecutivo es un auténtico tiburón.

—Puedo con él —dijo Cleo con seguridad—. No te preocupes por eso.

Pensó en la foto que había visto del viejo Robert Vale. Quizá fuera un tiburón —desde luego lo parecía—, pero eso no significaba que ella no estuviera a su altura. De un modo u otro, iba a encontrar la manera de ayudar a su madre a conservar la casa.

Se quedó al teléfono con Heather un rato más, charlando de cosas sin importancia, pero sus pensamientos ya estaban muy lejos.

Aunque acababa de enviar la solicitud, quería correr a mirar el correo para ver si la habían recibido y si iba a conseguir el trabajo.

Pero incluso sin comprobarlo, tenía un buen presentimiento.

«El destino está de mi parte. Esto va a funcionar. Ya lo presiento. Muy pronto entraré en Vale Real Estate como empleada. Y cuando lo haga, podré encontrar la información que necesito para ayudar a mamá».

«Y sea como sea el director ejecutivo, estoy segura de que estaré a la altura».