Capítulo 19 #2

—¡Muy bien, señoras y señores! ¿Cuál es el estado actual de los daños?

Un técnico respondió:

—No se ha detectado más entrada de agua hasta el momento. Al parecer solo impactó de nuevo en las zonas ya dañadas.

Como si así debiera ser...

—De acuerdo. Entonces fijamos rumbo definitivo a Nueva York. Diecisiete nudos y medio, avante a toda máquina. ¿Cuál es nuestra posición?

Otro técnico respondió entre risas:

—Conexiones por satélite activas. Posición en proceso de fijación.

Mientras hablaba, el mapa interactivo en el centro del puente mostraba el Atlántico y la costa este de América.

La posición del Atlantica estaba marcada con un punto rojo brillante a poco menos de quinientos kilómetros de distancia.

Innumerables barcos aparecían también, todos dirigiéndose hacia el Atlantica para apoyar la misión de rescate.

La visión hizo que a Nia se le llenaran los ojos de lágrimas por tercera vez, pero esta vez eran de alegría. Se persignó y dijo en voz baja:

—Gracias.

Que notara cómo la pantalla digital de fecha y hora del mapa interactivo mostraba de pronto la fecha de la primera colisión, justo después de las 21:11, la hizo sonreír y negar con la cabeza.

Pero este detalle no pasó desapercibido para los demás, porque con la conexión por satélite restaurada, el WiFi del Atlantica se había reactivado.

Miles de teléfonos, tabletas, portátiles, relojes inteligentes y radiodespertadores se reconectaron y sincronizaron, todos con una fecha de cinco días atrás.

Más abajo en el barco, en el camarote de Jack y Megan, la pantalla del despertador digital también cambió de golpe, cosa que Jack notó. Se echó a reír.

—Distorsión espacio-temporal. Alucinante.

Luego se quitó los zapatos. Un suspiro de alivio se escapó de sus labios.

—¡Qué descanso!

Se desabrochó mecánicamente la sobaquera y se quitó la pistola y la correa. Le picaba debajo, y se rascó la axila.

—Creo que necesito una ducha —dijo—. Una ducha larga y caliente. Y después una cama.

Megan se rio.

—Suena como un buen plan. —Se quitó el poncho de los hombros.

Jack la observó.

—El ejército perdió a una buena soldado contigo. Una soldado de primera.

Megan bufó.

—Espero no tener que volver a empuñar un arma en mi vida. Y mucho menos dos a la vez.

—Aun así, lo hiciste genial. —Sonrió—. Gracias por cubrirme las espaldas.

Megan asintió.

—Gracias por salvar a tanta gente.

Jack se puso serio.

—Por desgracia, no a todos. Y dale las gracias a Ryan. Sin él, esto no habría sido posible.

—Y sin ti tampoco.

—Y sin ti y Nia tampoco.

Una sonrisa cruzó el rostro de Megan.

—Entonces, ¿qué pasa entre Nia y tú?

—Ni idea. Es una mujer increíble.

—Lo es. Y una a la que le gustas, Jack.

Jack observó a su hermana detenidamente.

—¿Y tú crees que debería intentarlo con ella?

Esas palabras hicieron reír a Megan.

—Si no con Nia, ¿entonces con quién?

Jack se unió a sus risas.

—Tienes razón. Si no con ella, ¿entonces con quién?

Mientras Jack y Megan seguían riendo, en el camarote de al lado Ryan estaba sentado en la cama doble vacía, mirando el lado de Chloe.

Una profunda tristeza lo invadió y los sollozos se abrieron paso entre sus labios.

Se quedó allí sentado, temblando, con las manos entrelazadas en el regazo, llorando.

Las lágrimas eran ardientes y le quemaban los antebrazos desnudos.

Pero dejó que el dolor viniera, quizá por primera vez en su vida. No bloqueó sus emociones y dejó que los sentimientos fluyeran libremente.

Sollozó en el silencio del camarote hasta que las lágrimas se agotaron.

Entonces Ryan se levantó, se desvistió, se lavó, se puso ropa limpia y abandonó el camarote rumbo a la enfermería para ayudar a Sophia con la evacuación de los heridos y los casos críticos.

Seguro que allí necesitaban todas las manos posibles, y él tenía dos que ofrecer.

Las manos de Ryan hacían mucha falta. El balance era devastador a pesar de todos los esfuerzos de los médicos y el personal de seguridad.

Habían perdido a treinta y dos personas, veintinueve estaban en estado crítico, más de noventa presentaban heridas leves.

Ciento catorce seguían desaparecidos, arrojados por la borda o aún a la deriva en algún lugar en los botes salvavidas.

Por ellos no se podía hacer nada en ese momento, pero sí por los heridos críticos.

Se necesitaron horas para trasladar a las veintinueve personas en camillas hasta el helipuerto y cargarlas en helicópteros una por una.

Uno tras otro despegaba y se dirigía a Nueva York, donde los heridos serían repartidos entre los hospitales.

Al menos había esperanza de que ninguno de ellos muriera.

Otro grupo de helicópteros buscaba a los que habían caído por la borda, pero Ryan no supo nada de esa misión de rescate.

Cuando el último helicóptero con cuatro pacientes despegó rumbo al oeste, Ryan y Sophia estaban de pie, hombro con hombro, junto a la barandilla del helipuerto. Contemplaron en silencio cómo la máquina se desvanecía con su batir de aspas. El viento jugueteaba con el pelo de ambos.

La tormenta por fin había amainado, y la luna colgaba como un disco pálido en el horizonte. Su luz bañaba el mar de un resplandor plateado.

—Qué vista tan bonita —dijo Sophia en voz baja.

Ryan asintió y no dijo nada.

Se quedaron allí varios minutos más hasta que Sophia le agarró de pronto la mano y se la apretó con fuerza. El gesto inesperado volvió a humedecer los ojos de Ryan. Pero no retiró la mano; al contrario, le apretó los dedos con la misma fuerza y no la soltó.

Y así el MS Atlantica navegó hacia el oeste, adentrándose en el mar de reflejos plateados, mientras en el cielo volvían a verse las estelas pálidas de los aviones.