Capítulo 11 #2

Un golpe seco resonó cuando un hombre cayó al suelo tras recibir un impacto en el costado. De inmediato se alzaron gritos: —¡Ayudadle! ¡Ayudadle! —Pero nadie podía ayudar. Nadie quería detenerse entre la multitud enloquecida, por miedo a caer ellos también.

—¡Tenemos que llegar a los botes salvavidas, todavía funcionan! —gritó alguien con una voz extrañamente ahogada—. ¡Si no, estamos perdidos!

—¡No! Estamos mucho más seguros aquí en el barco —gritó una mujer con voz ronca, pero sus palabras se perdieron en el caos.

Un niño lloraba a gritos. La madre sostenía al niño desesperadamente por encima de las cabezas para que no lo aplastaran, pero ella también se tambaleaba bajo la presión de la multitud.

De nuevo la voz del tripulante crepitó desde el megáfono:

—¡Silencio! ¡Paraos! ¡SILENCIO!

Nadie escuchó, así que tomó una decisión fatal: retrocedió tambaleándose hasta las entradas de la cubierta de popa, sacó su tarjeta de acceso y cerró las puertas desde dentro.

Con los ojos desorbitados por el miedo, se quedó allí mirando la masa agitada de pasajeros aterrados.

Parte de la multitud estaba tirando de un bote salvavidas que se desprendió de sus soportes y se estrelló sobre la cubierta y sobre la masa de abajo.

Golpeó primero al niño pequeño. El tripulante contempló cómo el niño era arrancado de los hombros de su madre cuando el bote cayó, su pequeño cuerpo aplastado bajo el pesado casco.

Los gritos de la multitud le taladraban los oídos.

Más pasajeros querían ahora volver dentro. Alguien golpeaba contra el grueso cristal de seguridad. Otro estaba siendo aplastado contra él, su cara era una masa aplanada y pálida con dos ojos visibles. Cuando cayó, dejó un reguero de sangre en el cristal.

Entonces los que estaban en el exterior se dieron cuenta de que los habían dejado fuera, y estalló el caos.

—¡Nos han encerrado fuera!

El grito se extendió desde las salidas de la cubierta de popa, acompañado de alaridos que imprimieron aún más movimiento a la multitud. Entre los presentes estaba Megan, que no había podido dormir y de repente se había sentido demasiado agobiada en su camarote.

Estaba en el borde de la cubierta de popa, donde había estado contemplando el mar, cuando el codo de un desconocido se le clavó en las costillas.

El dolor le atravesó el abdomen. Se tambaleó hacia un lado, chocó con alguien, recibió un gruñido y un empujón, se lanzó involuntariamente hacia delante y solo vio una maraña de pelo.

El golpe en la nariz fue tan fuerte que estrellas de colores explotaron ante sus ojos. Megan jadeó y retrocedió, tropezó con algo, agitó los brazos como aspas, no encontró apoyo y se estrelló contra los travesaños de la barandilla.

El impacto le expulsó el aire de los pulmones. Aturdida, se quedó sentada. La visión se le nubló: todo se difuminaba como una acuarela mojada.

Sacudió la cabeza para aclarar la vista.

El que había cerrado las puertas al interior había alimentado el caos aún más.

Una gran parte de la multitud que antes se había abalanzado hacia la barandilla intentaba ahora lo contrario: entrar al interior.

Golpeaban los cristales con los puños, aplastaban gente contra ellos e incluso estrellaron un pasamanos arrancado de la barandilla contra el cristal.

Un grupo mucho más pequeño intentaba alcanzar los botes salvavidas.

Uno de ellos tropezó con Megan y esta cayó de bruces.

Megan, con el rostro contraído de dolor, se incorporó de nuevo. Una oleada de mareo la envolvió, y los bordes de su visión seguían borrosos, pero logró ponerse de pie. Tenía que salir de allí, fuera de la zona de peligro, a algún lugar más tranquilo, más seguro.

Frenéticamente, miró a su alrededor. La aglomeración era más densa junto a las puertas. Tras la barandilla solo estaba el Atlántico. Así que no tuvo más remedio que dirigirse por los alerones hacia el costado, hasta la cubierta siguiente.

Megan se apoyó en la barandilla, con las piernas aún temblorosas, y avanzó. Dio cinco pasos cuando alguien retrocedió cruzándose en su camino: un tipo de hombros anchos peleando con otro hombre.

Tan absurdo, pero realmente estaban a matarse.

Megan tragó saliva, soltó la barandilla y los rodeó. Siguió avanzando a trompicones, esquivó a una mujer que pasó corriendo y recibió un golpe en la espalda. Perdió el equilibrio y cayó de rodillas. Antes de poder levantarse, alguien tropezó con ella y le cayó encima.

Megan se estrelló contra el suelo jadeando, se golpeó la cabeza contra algo duro y se quedó allí aturdida.

Durante unos segundos solo respiró. Oía el caos a su alrededor —los gritos, los golpes, los disturbios— pero todo sonaba extrañamente amortiguado y lejano.

Cerró los ojos un instante, de repente tan cansada y agotada, pero recordó que tenía que salir de la zona de peligro. ¡Sal de ahí! , oyó susurrar a Jack en su cabeza. ¡Vamos, hermanita, sal de ahí!

Con un gruñido, abrió los ojos y vio tablas de madera barnizada en un elegante tono miel. Después, unas zapatillas negras con cordones a rayas blancas y negras. Le resultaban familiares.

Su mirada ascendió. Pantalones de mezclilla negros. Camiseta negra de manga larga. Músculos. La sombra de una barba. Ryan.

La agarró con manos firmes y la puso de pie.

—¡Megan! ¿Me oyes?

Ella asintió, aún aturdida.

—¿Puedes andar? Tenemos que salir de aquí.

Megan asintió de nuevo y dejó que Ryan la llevara.

—¿De dónde has salido?

—De la enfermería. —De repente la soltó, agarró a un tipo y lo apartó de un empujón antes de seguir tirando de ella hacia las escaleras a la siguiente cubierta.

Megan se limitó a seguirle. Era demasiado absurdo. Un momento estaba respirando aire fresco, al siguiente tenía que ir con cuidado de que no le pegaran o la empujaran por la borda.

Echó una breve mirada atrás. La multitud seguía arrasando, intentando forzar las puertas de cristal.

Pero eran demasiado sólidas: nadie lo había conseguido aún.

La gente se pisoteaba despiadadamente. No quería saber cuántos heridos y muertos habría después.

Pensó en el niño pequeño aplastado bajo el bote, en su manita extendida inerte asomando bajo el casco.

¿En qué pesadilla se había metido?

El miedo le desgarraba los nervios.

—¡Esto es una locura! —se oyó decir.

Ryan asintió con gravedad.

—Histeria colectiva clásica. —La empujó con determinación hacia delante hasta que por fin alcanzaron la escalera a la siguiente cubierta.

Un estruendo ensordecedor les hizo detenerse. Toda la cubierta tembló.

—¡Joder! —Ryan subió las escaleras a toda velocidad. Una mujer bajaba corriendo y gritando hacia él, chocó contra él, cayó contra la barandilla y se desplomó escaleras abajo pasando junto a Megan.

Megan la siguió con la mirada, horrorizada, viendo cómo golpeaba los escalones y quedaba inmóvil en la cubierta.

—¡Dios mío! —susurró Megan—. Tenemos que...

—¡...seguir! —Ryan la alejó de las escaleras sin contemplaciones.

Megan estaba paralizada.

—Pero tenemos que...

—¡No! —La agarró por los hombros y la miró a la cara—. Tenemos que irnos. Salir de la zona de peligro. No podemos hacer nada en esta situación, Megan, excepto salvarnos a nosotros mismos. ¡Vamos!

Salió disparado, arrastrándola tras él. De repente la empujó a la derecha, lejos de la barandilla y del siguiente foco de conflicto.

—¡Por aquí!

Pasaron junto a camastros y jacuzzis abandonados. El ruido disminuyó notablemente.

—¡Aquí! Entrada de personal. —Ryan abrió de un tirón una puerta apenas visible. La luz cruda del pasillo se derramó hacia fuera. Por lo demás, todo estaba sorprendentemente silencioso.

Ryan entró, miró alrededor y le hizo un gesto con la cabeza.

—Aquí estamos a salvo.

Megan entró y, aliviada, se dejó caer contra la pared, pasándose las manos por el pelo.

—Dios, Ryan. Ha faltado poco.

Él parecía menos aliviado.

—Si el pánico sigue extendiéndose, esto es solo el principio. Necesitamos llegar a una posición estratégicamente segura. ¿Dónde está Jack?

—Ni idea. Se fue con esa tal Nia a detener a un sujeto.

Ryan frunció el ceño.

—¿Detener?

—Sí, un cocinero que al parecer mató a otro y anda suelto.

—¿Y ahora eso es su trabajo?

—No lo sé. —Megan quería decir más, pero un fuerte estruendo metálico llegó desde el pasillo, acompañado de una maraña de gritos.

Ryan hizo una mueca.

—Probablemente han sido las puertas de la cubierta de popa. Vamos, tenemos que seguir moviéndonos antes de que nos pille el caos otra vez.

Megan solo pudo asentir débilmente y seguirle.

Recorrieron el pasillo a toda prisa, alejándose del ruido, pero de repente el pasillo terminaba. Varias puertas daban en distintas direcciones, todas cerradas con llave.

Ryan maldijo. Se lanzó contra una de las puertas, pero no cedió.

—¡Atrás! —Ya estaba pasando junto a Megan y corriendo por donde habían venido. Megan le siguió a toda prisa. Le ardía la respiración en los pulmones y el dolor en la espalda empeoraba por momentos. Sin Ryan, probablemente se sentaría en el suelo a esperar el final.

Un miembro de la tripulación con un chaleco de seguridad naranja neón apareció doblando una esquina, corriendo hacia ellos.

—¡Callejón sin salida! —gritó Ryan, pero el hombre no le oyó, pasó de largo a toda prisa. Tenía los ojos tan abiertos que el blanco prácticamente brillaba.

—¡Mierda! —Ryan se detuvo en seco y miró hacia delante, horrorizado. Luego tragó saliva—. ¡Vienen!

En ese instante, mujeres y hombres irrumpieron en el pasillo como una ola gigante, abalanzándose imparablemente sobre Megan y Ryan.

Al final del pasillo había un guardia.

Elena vio al hombre con el uniforme de seguridad de color neón del Atlantica durante apenas una fracción de segundo antes de que Mateo la empujara de vuelta al pasillo por el que habían venido.

—Han puesto guardias en mi camarote —siseó. La rabia le centelleaba en los ojos—. Cabrones.

Has matado a alguien , quiso responder Elena, pero se mordió el labio.

—¿Y ahora qué?

Mateo se encogió de hombros.

—Necesitamos comida fresca. Seguro que han confiscado mis provisiones. ¡Esos cerdos!