Capítulo Once

Rico leyó el mensaje en el teléfono de Marisa antes de devolvérselo en silencio.

He tenido una discusión horrible con Gennaro. Siento dejarte en la estacada, pero no puedo quedarme. Por favor, dile a mamá y papá que estoy bien y que solo necesito un poco de espacio para calmarme. Te avisaré cuando llegue a casa sana y salva. Te quiero, L xx

—Tengo que llamarla —murmuró Marisa, tocando la pantalla y llevándose el teléfono al oído. La llamada debió de cortarse enseguida porque hizo una mueca, tocó la pantalla un par de veces y volvió a llevárselo al oído.

Cerró los ojos.

—Ha apagado el teléfono.

Como sabía lo unidas que estaban las dos hermanas, Rico prefirió no dar falsas palabras de consuelo.

Ella se pellizcó el puente de la nariz.

—Este mensaje no tiene sentido.

Él le puso una mano reconfortante en la rodilla.

—¿Por qué dices eso?

Respiró hondo y lo miró fijamente.

—Sin secretos, ¿verdad?

—Sin secretos —aceptó él.

—Pero lo que compartamos entre nosotros lo trataremos como algo tan sagrado como lo que se comparte en el confesionario, ¿de acuerdo?

Aunque no había ido a confesarse desde que se confirmó en la Iglesia católica de adolescente, asintió.

—El matrimonio de Luisa y Gennaro no es real; es un acuerdo de negocios. Gennaro necesitaba una esposa para cerrar un trato en Oriente Medio. Pagó las deudas de nuestros padres a cambio de que Luisa fuera su esposa. El acuerdo era por dos años. Tienen previsto solicitar el divorcio el lunes.

Hizo una pausa, como si esperara que él dijera algo. Él pensó que era mejor no mencionar que ya lo sabía.

—Han pasado dos años odiándose —explicó ella—, pero ha sido una guerra fría. Cuando están a solas, no se hablan, así que ¿por qué de repente iban a discutir tan fuerte que Luisa tiene que irse?

Había algo en su tono que le hizo preguntar:

—¿Tienes una teoría?

Ella vaciló antes de decir:

—Ha estado distraída toda la semana. Pensé que era porque tenía que compartir cama con él —habían reservado una suite con camas separadas, pero hubo una doble reserva—, pero anoche se fueron del baile antes de que empezara a bailarse, y había algo en cómo caminaban juntos y en cómo se tomaban de la mano…

El color le subió a las mejillas.

—¿Crees que se han convertido en amantes?

Ella asintió antes de cubrirse la cara.

—¿Qué quieres hacer?

—No lo sé.

Se pasó los dedos por la cara y suspiró.

—Supongo que debería empezar por decírselo a mis padres. Necesitan saberlo.

—¿Compartirás tu teoría con ellos?

—Solo si preguntan. Ya sienten una enorme culpa por este matrimonio. Todos la sentimos.

—¿La deuda está relacionada con la enfermedad de tu padre? —preguntó, aunque por supuesto ya conocía la respuesta.

Ella asintió con tristeza.

—Cuando se confirmó el diagnóstico de párkinson, Giuseppe Martinelli despidió a mi padre como su abogado. Más del noventa por ciento del negocio de mi padre estaba dedicado a los asuntos de Giuseppe; había construido todo el negocio en torno a él.

Rico hizo una mueca.

—Una forma terrible de tratar a alguien después de décadas de negocios y amistad.

—Les rompió el corazón a mis padres —dijo ella con sencillez.

Él se inclinó y le besó la rodilla. Mientras le acariciaba suavemente el muslo, dijo:

—¿Quieres ir a buscarlos ahora?

—Mejor ahora que después. Envió el mensaje hace casi una hora.

Cerró los ojos de nuevo.

—Si no hubiera sido tan egoísta queriendo que nuestro tiempo juntos fuera tan íntimo y especial, habría mirado el teléfono antes. Podría haberla pillado antes de que se fuera.

Él le sujetó la barbilla.

—No pienses así, ángel. Eres la persona menos egoísta que he conocido.

Ella le rodeó la muñeca con los dedos.

—No me pongas en un pedestal, Rico. No soy un ángel, soy humana, y soy tan capaz de guardar rencor como cualquiera, y si veo a Giuseppe o a Carmella estando como estoy ahora, no puedo asegurar que no les grite en la cara por lo que le han hecho a mi familia.

Si no hubieran actuado con tanta crueldad, mis padres no se habrían enfrentado a la bancarrota y Luisa no se habría sentido obligada a casarse con Gennaro para salvarlos, pero echarles en cara todo eso delante de todos sería anteponer mis necesidades egoístas de venganza a las de todos los que están aquí para celebrar una boda, y ahora mismo no puedo decir que no lo haré.

—Entonces deja que yo sea tu conciencia. Si los ves, piensa en mí y recuerda que es la boda de mi hermana.

Ella lo miró con los ojos encendidos de rabia.

—Podemos hacerlo mejor que eso: ven conmigo.

—¿A buscar a tus padres? —aclaró con cautela.

—Sí. Me siento más con los pies en la tierra cuando estoy contigo.

Su hermoso rostro esbozó una pequeña sonrisa fugaz.

—Lo cual es muy extraño porque también siento que floto en una nube cuando estoy contigo.

Él acercó su boca a la de ella.

—No es extraño. Yo siento lo mismo. Cuando estoy contigo, siento que he alzado el vuelo, pero a la vez estoy más en contacto con el aquí y ahora.

Con los ojos cerrados, sus labios se fundieron en un beso largo y casto antes de que él dijera en voz baja:

—¿Estás segura de que quieres que vaya contigo?

Ella asintió.

—Necesitan saberlo. No tiene sentido preocuparlos por Luisa y luego dejarlo pasar uno o dos días o el tiempo que sea y cargarlos con más preocupaciones. Al final, es más considerado hacerlo así.

Marisa no soltaba la mano de Rico. Se acercaban a la zona de la piscina principal, y el lugar estaba abarrotado: había invitados en la piscina, en el bar, en las tumbonas, chapoteando, comiendo, bebiendo, charlando, riendo, jugando.

Al otro lado de la piscina estaban montando un bar improvisado, y recordaba vagamente que la preparación de cócteles era la actividad organizada de la tarde.

Intentó concentrarse en ese bar porque notaba perfectamente que docenas de ojos ya se clavaban en ellos.

Para llegar a la playa principal, tenían que atravesar aquel corredor de miradas.

Sí, podían tomar la ruta larga, pero estaba harta de esconderse.

Ahora que había tomado la decisión de contárselo a su familia, ya no había necesidad de seguir ocultándose.

Amaba a Rico, y él la amaba a ella. Sus padres se sorprenderían y probablemente temerían por ella, pero la apoyarían.

Una vez que Luisa dejara de dárselas de superior, como seguramente haría, también la apoyaría, porque eso es lo que hacen las hermanas.

Las repetidas letanías que se decía a sí misma de que así era más considerado se interrumpieron de golpe cuando vio a sus padres a lo lejos. Su padre iba en silla de ruedas y su madre lo empujaba. Por el camino que llevaban, se dirigían hacia la recepción del hotel.

Intentando no dejarse llevar por el pánico al ver a su padre en silla de ruedas, aceleró el paso. Rico la igualó sin esfuerzo y llegaron a las escaleras de la recepción justo cuando su madre, que había subido por la rampa, empujaba a su padre a través de las puertas abiertas.

—¡Mamá! —llamó, soltando la mano de Rico y subiendo las escaleras a toda prisa.

Su madre giró la cabeza y esbozó una sonrisa para su hija menor.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Marisa con ansiedad, casi sin aliento de tanto correr. Su padre odiaba tener que usar silla de ruedas.

—Nada —dijo su madre, besándola en ambas mejillas.

—Entonces, ¿por qué la silla de ruedas?

—El paseo hasta la playa le resulta demasiado largo a tu padre, eso es todo.

Besando a su padre en ambas mejillas, le estudió el rostro de cerca.

En los primeros tiempos de su enfermedad, su madre había mentido a menudo a sus hijas para ahorrarles preocupaciones.

Como resultado, se había convertido en una experta en detectar las pequeñas señales que los delataban cuando mentían. —¿Estás segura de que no pasa nada?

—Lo único que me pasa es que tengo hambre: estoy listo para comer —sonrió su padre, y luego se volvió hacia su esposa y señaló uno de los conjuntos de sofás distribuidos con gusto por toda la recepción—. Apárcame allí, cariño.

Con la silla de ruedas debidamente aparcada, Marisa y su madre ayudaron a Pietro a ponerse de pie.

Su madre desplegó el bastón con destreza y se lo entregó, y luego le susurró a Marisa en voz baja: —La enfermera vino anoche y consiguió que tu padre entrara en razón sobre usar la silla de ruedas cuando hace falta.

Si Marisa no hubiera sido tan consciente de que Rico esperaba cerca, habría saltado de alegría. En cambio, sonrió con alivio, respiró hondo y dijo: —Si vais a comer, ¿podemos acompañaros?

—No tienes que preguntar… —las palabras de su madre se cortaron en seco y su sonrisa se congeló al captar a la vez el podemos de la pregunta de Marisa y al hombre corpulento que estaba apenas apartado de ellos, observándolos con intensidad.

Su rostro palideció y los labios se le apretaron en una línea tensa mientras la comprensión se hacía evidente.

Fue su padre quien rompió la tensión. Aunque los nudillos con los que agarraba el bastón se le habían puesto blancos, su voz sonó notablemente firme. —Estaremos encantados de que nos acompañéis, ¿verdad, Sofia?

El asentimiento de su madre fue automático, con los ojos marrones oscuros yendo de Marisa a Rico y de vuelta.

—¿Eres Federico? —preguntó su padre, tendiéndole una mano temblorosa.

Rico se la estrechó con suavidad pero firmeza. —Sí. Por favor, llámame Rico.

—Encantado. Soy Pietro, y esta buena señora es mi esposa, Sofia.

—Encantado de conoceros —asintió hacia la puerta que se veía a lo lejos, la que daba al restaurante principal, y añadió—: ¿Vamos?

Marisa soltó por fin el aire que ni siquiera sabía que había estado conteniendo y deslizó la mano en la de Rico.

Acompasándose al paso lento de su padre, cruzaron la recepción.

Esperaría hasta que todos hubieran comido antes de contarles lo de Luisa, decidió, y fue mientras pensaba esto cuando sintió un tirón en el brazo y se giró para encontrarse a su hermana y su cuñado de pie allí, tantas emociones cruzándole el rostro a Luisa que era imposible distinguir una sola.

—¿Dime que estoy viendo visiones? —susurró.