Capítulo 75 #2

—Es usted de verdad… —llegó otra voz, aplanada por el agotamiento y el terror sagrado—.

Santa Madre Tierra, ¿cómo? ¿Cómo? —Alcé la vista hacia la figura de Bassander Lin, con su armadura abollada y manchada de sangre, con el cabello revuelto de haber pasado tanto tiempo dentro de su yelmo—.

Estaba muerto. Le vi, yo… —Tragó saliva—. Le vi morir.

En ese momento exacto, un sonido barrió el pabellón, un viento silencioso que se levantaba.

No, me di cuenta. No un viento. Un aliento.

Un gemido como de mil gargantas juntas. Olvidado momentáneamente mi milagro, todos buscamos la fuente del sonido, que había crecido lo suficiente ahora como para ahogar el estruendo de la lucha que aún se libraba en el suelo alrededor y por encima de nosotros.

Deslicé el anillo del príncipe en mi sabretache e hice ademán de desenvainar la espada, pero Valka me puso una mano en el hombro para detenerme.

Sostuve su mano en su lugar, tratando de sostenerme en pie.

Luces verdosas brillaban bajo los árboles, dando tumbos, arrastrando los pies, deambulando de un lado a otro.

—Los MOS —susurró Valka , y le apreté la mano con más fuerza—. Están despiertos.

Lo estaban. Los vi salir a campo abierto, una horda vestida de color oliva y pardo.

Un momento después, un gran zumbido recorrió el Jardín y el viento sopló una vez más.

Un instante más tarde, las luces ambientales se encendieron y todos oímos un gemido metálico y distante sacudir la nave bajo nuestros pies, como si un millón de almas hubieran sido liberadas de algún infierno tecnológico.

La Demiurgo estaba despertando, lo que solo podía significar que El Inmortal también estaba despierto.

Kharn Sagara venía.

—Ayudadme a levantarme —les pedí a Valka y a Crim , que eran los más cercanos.

—¡Apenas puedes tenerte en pie! —protestó Valka .

—¡Hazlo! —Le agarré la muñeca, sentí sus dedos cerrarse alrededor de los míos y alcé el muñón de mi brazo izquierdo hacia Crim . Me sostuvieron entre los dos, manteniéndome firme mientras el enjambre se acercaba.

Bassander , Pallino y los demás formaron alrededor de nosotros tres, con el capitán gritando órdenes:

—¡Bajad al lago! ¡Rápido! ¡No dejéis que nos rodeen!

No tenía fuerzas para decirle al capitán que no creía que estuviéramos en peligro alguno, y permití que me llevaran —prácticamente que me arrastraran— de vuelta al lugar donde yo había muerto. Me empujaron por delante de los demás, con Bassander y Pallino cubriendo la retaguardia.

—¿Cómo lo ha hecho, jefe? —me preguntó Crim , consciente de mi brazo izquierdo destrozado.

No tenía respuesta para él.

Me sentaron en una piedra plana al borde del agua, con la espalda contra la roca.

Casi podía oír aún el choque de altamateria contra altamateria, espada contra espada, que había resonado en aquel lugar estrecho.

Allí estaba el tajo que yo había tallado en la piedra desnuda, y allí el cuerno de punta plateada que había cortado de la cabeza del Aeta.

—La dejo con él, doctora —dijo Crim —. Iré a ayudar a los otros.

—Metió la mano en su caftán de cachemira y sacó un segundo quemador de plasma, más pequeño, primo del que portaba—.

Ya que el suyo está muerto. —Y con eso se fue, apresurándose por la curva hacia donde los demás se agrupaban a lo largo del camino trillado.

—No importará —dije, como para nadie—. Si los MOS vienen realmente a por nosotros, simplemente saltarán desde arriba.

—El recuerdo de aquel café en Arslan , el día que murió Ghen , volvió a mí; la forma en que aquellas cosas inhumanas habían trepado unas sobre otras, sobre mesas y sillas, moviéndose más como un enjambre de insectos que como un ejército.

Valka estaba comprobando la configuración de su arma de fuego desconocida, pero levantó la vista el tiempo suficiente para decir:

—Sé que probablemente tengas razón, pero ahórrate la rutina de omnisciencia, ¿quieres?

Le sonreí.

—Como desees, doctora.

—Y no te pongas tieso y formal conmigo… —Se puso de pie, practicando la puntería a lo largo del quemador de plasma, con un ojo cerrado—… Lord Marlowe .

—¡Ya vienen! —La voz de Bassander se alzó por encima de las cabezas de los que estábamos agrupados junto a la orilla del lago—. ¡Formad un perímetro!

—¡Hay cientos de ellos! —espetó Pallino —. ¿De qué demonios va a servir un perímetro?

Me costó todo lo que tenía volver a ponerme de pie, con la cabeza nadando en una niebla negra. Valka maldijo e intentó atraparme, pero la aparté con un gesto.

—Solo quiero echar un vistazo, eso es todo. —Me tambaleé a lo largo de la orilla, moviéndome hacia donde pensé que se me concedería una mejor vista de la colina que descendía sobre nosotros desde los restos del pabellón a rayas. Pero tenía otra razón para mi paseo.

La sangre seguía allí, cubriendo las piedras, aunque mi cuerpo decapitado no se veía por ninguna parte.

Miré a mi alrededor, casi esperando ver la imagen espectral de Gibson sonriendo con ojos verdes desde la superficie de las aguas, pero el Silencio no estaba por ningún lado.

Me detuve un momento junto a las rocas, viendo cómo el chapoteo del agua se llevaba la sangre, ajeno al caos que venía detrás, tan seguro estaba de lo que pronto sucedería.

Había algo en el agua. Distraído, moviéndome como a través de una especie de sueño, me paré en los bajíos del lago; el agua me llegaba más arriba de los tobillos. Me quedé allí, mirando hacia abajo. No quedaban pensamientos en mi cabeza, solo conmoción y un Silencio hueco y resonante.

Era un brazo. Un brazo blindado en cerámica blanca, con el bíceps hendido limpiamente por una espada de altamateria.

Mi brazo.

Volví a aferrarme al muñón, consciente del manguito de presión en mi traje. Había algo incorrecto en el brazo del agua, tan incorrecto que mi preocupación se tragó el ruido de la lucha a mis espaldas. Lo miré fijamente durante mucho tiempo antes de darme cuenta.

Era mi brazo derecho.

Miré hacia abajo a esa mano derecha, extendiendo la mía propia ante mí, con la palma hacia arriba. El patrón de rasguños y abolladuras en la armadura blanca era el mismo. Flexioné los dedos, mirando más allá de esa mano que se cerraba hacia la que yacía inerte y fría a mis pies.

La misma mano.

Un pánico repentino se apoderó de mí, y pateé el brazo hacia lo más profundo del lago, salpicando agua a mi alrededor.

Me quedé mirando cómo se asentaban las ondas.

Hubo dos espadas mías durante un tiempo.

Mi cuerpo se había desvanecido. ¿Por qué había permanecido mi brazo?

¿Para asegurarme de que todo era real? ¿Y adónde había ido la otra espada? ¿Y mi cuerpo?

¿Qué había pasado?

¿Qué había hecho el Silencio?

—¡ Hadrian ! —El ruido había llamado la atención de Valka , que se apresuró a volver hacia mí—. ¿Qué estás haciendo?

Las ondas aún agitaban el agua oscura, un recordatorio concreto de lo que acababa de ver. Abrí la boca para responderle, pero la verdad no salía. Sacudí la cabeza.

—Nada, yo…

—Vamos. —Me tomó de la mano, haciéndome marchar de vuelta a la orilla.

Su peso a mi lado era un consuelo… un poderoso consuelo.

Me sentí más fuerte solo por su cercanía, sin importar la niebla negra que entraba por el borde de mis ojos—.

Nos pasarán por encima —añadió Valka , señalando con la mano a un punto por encima de la plataforma baja que se elevaba sobre la orilla del lago hacia los MOS que se aproximaban.

—No —dije, asintiendo con la cabeza—. Mira.

Los MOS barrieron colina abajo; cayeron sobre los cielcin restantes como una ola y los desmembraron miembro a miembro tal como los cielcin habían destrozado a nuestros hombres.

No emitían sonido alguno mientras lo hacían, como si estuviéramos viendo algún holograma de seguridad reproducido a media velocidad.

Dejaron a nuestros hombres en pie; los rodearon como si alguna carga magnética los repeliera.

Y allí, detrás de todos ellos, de pie ante el pabellón derrumbado a la sombra de ese árbol solitario, vi una figura con una túnica dorada.

Así como Valka y Crim me sostenían, el gólem Yume —¿adónde había ido en toda esta conmoción? — la sostenía a ella.

Suzuha.

El nuevo Kharn.

Había tomado la túnica de su padre —su túnica, supuse— del cadáver de su encarnación anterior. Ambos habíamos muerto este día, ambos habíamos cambiado. Vi a Kharn levantar el brazo, y los MOS barrieron hacia abajo como una marea obedeciendo su orden.

«Proteged a los niños», habían dicho los Hermanos. Supuse que mis acciones no habían pasado desapercibidas.

—Bajad las armas —murmuré, con la voz apenas más fuerte que un susurro—. Bajadlas.

Me desplomé en los brazos de mis compañeros y caí una vez más en una Oscuridad más suave y brillante de lo que había conocido antes.