Capítulo 22

Emma caminaba por delante de Alex por el Ravensberger Park, pasando junto a la antigua hilandería de lino que se había convertido en un centro de educación para adultos y un museo hace muchos años.

Frente a ella había un pequeño estanque en el que, en ese momento, varios patos hundían el pico entre el plumaje.

Junto al estanque había una gran fuente en cuyo borde uno podía sentarse cómodamente.

En el centro, un alto chorro de agua se disparaba hacia arriba.

El chapoteo del agua tenía un efecto calmante en Emma.

El entorno le producía ahora una sensación completamente distinta a la que conocía de las patrullas nocturnas.

Porque, a pesar de la atmósfera acogedora, era mejor no quedarse allí por la noche, a menos que quisieras pincharte o ganar dinero mediante la prostitución.

Durante el día, sin embargo, el parque era un lugar popular para corredores, paseantes e incluso para gente que practicaba yoga en grupo o en solitario.

Como Julia Marini.

Al llegar a la fuente, vieron a la joven en una complicada postura de yoga que demostraba cuánto equilibrio y flexibilidad poseía su cuerpo bien entrenado. Se mantenía sobre una pierna, con las manos juntas frente al pecho y los ojos cerrados, completamente absorta en su ejercicio.

—Buenos días —dijo Emma en voz alta para llamar la atención de Julia Marini.

Julia Marini abrió los ojos y perdió brevemente el equilibrio. Observó a Emma y a Alex con desconfianza. —¿Cómo me habéis encontrado?

—Hemos visto tus publicaciones en Instagram —dijo Emma—. Y describías esto como tu rutina matutina. Parece que realmente vives lo que vendes a tus seguidores.

—¿Queréis un selfi conmigo para darle un impulso a vuestro perfil?

—¿Podemos hablar contigo en un lugar donde no nos interrumpan? —preguntó Alex, sin responder al comentario.

Julia hizo una mueca y deshizo la postura. —Ya os he dicho todo lo que sé. —Se sentó, adoptando una nueva posición en la que se inclinaba hacia delante con las piernas estiradas.

—Algunas declaraciones no han hablado precisamente a tu favor —añadió Emma—. Todavía nos quedan algunas cosas por aclarar.

—No tengo tiempo para este teatro.

—También podemos continuar esta mise-en-scène en comisaría —dijo Emma con calma pero con insistencia.

Julia suspiró con resignación y abandonó la postura. —Venid a mi casa, está justo al cruzar la calle.

—Pero esa no es tu dirección registrada —observó Alex.

—El piso está a nombre de mi primer padrastro —dijo ella—. Él no lo necesita y para mí es un refugio muy de agradecer.

El supuesto refugio de Julia Marini se encontraba en la primera planta del antiguo edificio, que se alzaba en medio de una hilera de casas señoriales restauradas.

Estaba amueblado con estilo, con muebles modernos y acentos artísticos.

Los grandes ventanales dejaban entrar la luz de la mañana, y por todas partes se veían fotos y recuerdos de la carrera de Julia como bailarina.

—Sentaos —dijo Julia Marini con brusquedad, señalando el sofá—. ¿De qué se me acusa ahora? —Se sentó frente a ellos e inmediatamente volvió a adoptar esa postura de su primer encuentro en la universidad, como Emma notó enseguida.

—En primer lugar, nos gustaría saber por qué te ocultas aquí —preguntó Emma.

—No me oculto. Si no hubiera querido que me encontrarais, no me habríais encontrado.

—¿Y por qué no respondes a nuestras llamadas? —preguntó Alex.

—Porque necesito tiempo para mí misma. Como seguramente habréis averiguado, el estreno es este fin de semana y tengo que prepararme para mi papel.

—¿Eso es más importante para ti que ayudarnos con la investigación? Al fin y al cabo, se trata de tu ex mejor amiga —preguntó Emma.

—Tengo que pensar en mi futuro.

—El cual ya no tiene ningún obstáculo en su camino —añadió Alex.

—Sé qué aspecto tiene eso —dijo ella con calma—. No obstante, no tengo nada que ver con todo este asunto.

—¿Ni siquiera con las cuchillas de afeitar en los zapatos de Efgenia Christopoulos? —preguntó Emma.

Julia Marini la miró intensamente. —Eso no fue idea mía.

—Después te dieron el papel que originalmente le habían prometido a Efgenia Christopoulos. Al menos, eso es lo que ella nos ha contado.

Ladeó la cabeza y lanzó a Emma una mirada tan arrogante y despectiva que resultaba verdaderamente inquietante.

—A veces simplemente se tiene suerte —dijo con frialdad.

—Unos más que otros —rebatió Alex.

—Me lo merezco.

—¿Por qué crees eso? —preguntó Emma.

—A mí nadie me ha regalado nada y mis padres no me apoyaron. En absolutamente nada. Son unos completos perdedores. Ni siquiera sé si mi padre sigue vivo.

Aquello era algo con lo que Emma podía empatizar.

Su padre había desaparecido sin dejar rastro de un día para otro cuando ella tenía catorce años.

Hasta el día de hoy, no sabía qué le había pasado.

El hecho de que su madre lo hubiera declarado muerto tras dos años era algo que Emma no le había perdonado hasta la fecha.

—A estas alturas me da igual lo que le haya pasado, porque lo he conseguido todo sin él. He trabajado duro por todo y he sacrificado lo que he podido, y no voy a permitir que tú ni nadie más me estropee o arruine mi suerte.

—No queremos arruinarte nada —dijo Emma.

—¿Ah, sí? ¿Me buscáis con la intención de interrogarme porque alguien ha hablado mal de mí? Quizá todo el mundo lo haga. Porque tienen envidia de mi suerte y de lo que he logrado con mi esfuerzo.

—Solo queremos resolver este caso —Emma cayó en un tono casi defensivo—. Seguro que comprendes que tenemos que seguir cada pista.

—Entonces será mejor que sigáis otras pistas.

—¿Tienes una sugerencia específica? —quiso saber Alex.

—Deberíais preguntaros por qué bailarinas sin talento consiguen constantemente buenos papeles.

—No somos expertos —admitió Alex—, así que tendrás que ser más explícita.

—Como ya he dicho antes, Elsa no consiguió mi papel simplemente por volver a hacer una audición para Carlos.

Emma no quería dejarse arrastrar por otra especulación; además, Julia necesitaba comprender que ellos eran los que mandaban allí. Por lo tanto, retomó otro pensamiento: —¿Has dicho que la idea de las cuchillas no fue tuya? Sabemos que Silas Stein lo llevó a cabo.

—Porque fue idea suya. Yo no sabía nada al respecto. Hasta que me lo contó. Me quedé horrorizada. Definitivamente, yo no quería algo así ni, como él afirma, llegué a planearlo.

—Él nos dijo que fue idea tuya y que solo lo hizo con la esperanza de complacerte.

—Eso es mentira —bufó Julia Marini—. Silas diría cualquier cosa para salvarse. Siempre ha sido un personaje débil. Por eso también terminé lo nuestro. Sigo sin entender cómo Elsa pudo estar con él tanto tiempo.

Emma se inclinó hacia delante. —Lo que seguimos sin entender son los mensajes de amenaza que recibió incluso Efgenia Christopoulos. Hasta el día en que Silas escondió las cuchillas en sus zapatos.

Julia Marini se encogió de hombros y evitó la mirada de Emma. —Esos fueron cosa mía.

—¿Los de Elsa y Emilia también?

—Sí.

—Y los de Sophia Winterfeld.

—De esos no sé nada.

—Entonces háblanos de los otros.

—Quería advertirlas.

—¿Para que no se interpusieran en tu camino? —la interrumpió Alex.

—Para que no les pasara nada —contradijo ella con calma.

Su postura erguida se mantuvo, pero su mirada cambió.

Ya no parecía arrogante y superior, sino más bien agobiada—.

Silas es verdaderamente peligroso. No puede existir sin un vínculo firme con alguien.

Después de lo de las cuchillas, hubo un puñado de incidentes más, aunque todos parecían más bien accidentes.

—Hemos oido hablar de ellos —dijo Emma—. ¿Crees que Silas Stein los escenificó?

—Estoy segura de que lo hizo. Cuando descubrí que él había sido el de las cuchillas de afeitar, le dejé claro que no debía volver a hacer nada parecido, y mucho menos en mi nombre.

—En ese momento, ya llevaba un año con Elsa, ¿verdad? —preguntó Alex.

—Puede ser. Me dijo que solo había iniciado la relación con Elsa para evitar que ella se interpusiera en mi camino.

He intentado dejarle claro que nunca habrá nada entre nosotros, pero parece que todavía no se ha dado por enterado.

Por eso busqué otro camino. Pensé para mis adentros que, si enviaba amenazas, se asustarían y dejarían de bailar o cambiarían de escuela.

Esperaba que entonces Silas las dejara en paz.

—¿Aún conservas los mensajes que enviaste? —preguntó Emma.

—Sí.

—¿Podemos echarles un vistazo?

Ella dudó un momento y les observó a los dos.

—Realmente nos ayudaría y, si lo que dices es cierto, podría exculparte —explicó Alex.

—Por mí bien. Ya me da todo igual. Os traigo el portátil.

***

—¿Crees que Silas Stein es realmente capaz de todo eso? —le preguntó Emma a Alex mientras caminaban de vuelta por la calle del Ravensberger Park hacia su coche.

—No lo sé. Al menos el misterio en torno a los mensajes se ha resuelto parcialmente gracias a Julia —dijo—. Pero seguimos sin saber quién escribió a Sophia Winterfeld.

—Bueno, aún podría haber sido ella. Simplemente podría haber borrado los mensajes, ¿no? Me parece extraño que de repente se mostrase tan cooperativa con nosotros.

—Yo también lo he pensado.

—Adoptemos otro ángulo. Supongamos que la historia de Julia es cierta. ¿Y si Silas Stein se enteró y continúa con lo de los mensajes para castigar a Julia por no querer nada con él?

—Ella nos mostró los mensajes que envió a través del servidor extranjero —reflexionó Alex—. Los de Sophia Winterfeld no estaban entre ellos. Si realmente no ha escrito más y no los ha borrado a posteriori...

—... entonces el culpable está utilizando deliberadamente el mismo servidor —concluyó Emma—. Entonces tiene que saber que Julia también lo usaba.

—¿Cómo podría haberlo averiguado? Julia dijo que no se lo había contado a nadie.

—¿Y si el hermano de Elsa sí sabe lo de los mensajes? —planteó Emma otra consideración—. Obtuvo los números por Elsa, los rastreó y consiguió acceso a la cuenta del remitente.

—Entonces podría haber escrito los otros mensajes y muchos más sin dejar rastro.

—Podría. Solo nos falta un motivo para ello.

—Si hay alguno, solo lo sabremos por él —dijo Alex.