Capítulo 4

Mientras los compañeros de la científica seguían ocupados recogiendo pruebas en el piso de Elsa Vogel, Emma y Alex entraron en la zona de baile del Phönix Dom en Paderborn.

En el escenario, ante la mesa destinada habitualmente a los pinchadiscos que actuaban allí con regularidad, estaba sentado el hermano de Elsa Vogel, Robert.

Se encontraba en un taburete de bar, encorvado y absorto en su ordenador portátil.

—¿Robert Vogel? —preguntó Emma, mientras se acercaban a él desde la pista central.

Los labios carnosos y los pómulos marcados, aunque más acentuados, revelaban un parecido asombroso con la víctima. Tenía una pequeña cicatriz en la ceja izquierda donde ya no crecía el pelo. Solo después de que Emma repitiera la pregunta, Robert levantó la vista de la pantalla para mirar a ambos.

—Estoy trabajando —dijo simplemente, y volvió a dedicarse a la pantalla.

—Nosotros también —dijo Alex, subiéndose al escenario con agilidad. Aunque Emma no era torpe ni estaba en baja forma, prefirió usar los estrechos escalones del lado izquierdo.

Robert Vogel se puso de pie, y solo entonces Emma notó su complexión atlética. Llevaba una sudadera con capucha gris oscuro y unos vaqueros sencillos. Llevaba el pelo largo recogido en una coleta. Todo en él parecía discreto.

—¿En qué está trabajando? —preguntó Alex, echando un vistazo a la pantalla.

Antes de que Emma pudiera ver lo que había en ella, él ya la había cerrado de golpe. No del todo, seguramente para que no entrara en modo de suspensión antes de poder guardar lo que fuera que estuviera haciendo.

—Un proyecto —explicó él brevemente, mirando a Alex con enfado—. ¿Y quiénes son ustedes, de todos modos?

Alex sostuvo su placa a la altura de los ojos. —Kuper, de la policía criminal de Bielefeld. Esta es mi colega, la inspectora Bajetzky.

Tras la presentación, resultó evidente que el hombre se sentía incómodo al verse flanqueado por la policía. —¿Y qué quieren de mí?

Alex lo miró con sombría gravedad. —Me temo que no tenemos buenas noticias para usted. Su hermana fue asesinada anoche.

Robert abrió mucho los ojos y, por un instante, Emma pudo ver el dolor en ellos antes de que él volviera a bajar la mirada. Tragó saliva con dificultad y suspiró. —Eso es... Eso no puede ser —balbuceó, negando lentamente con la cabeza—. Deben de estar equivocados.

Emma dio un paso más, con tono suave pero firme. —Sentimos mucho que tenga que enterarse de esta manera, pero estamos bastante seguros. Y estamos aquí porque necesitamos su ayuda para averiguar quién ha hecho esto.

Robert se pasó una mano temblorosa por el pelo y su mirada volvió a caer en el portátil que tenía delante. Volvió a abrir la pantalla y se quedó mirando el monitor como si su trabajo pudiera protegerle de la realidad.

—No sé qué ayuda podría darles yo con eso. —Se quedó mirando incesantemente el colorido código que parpadeaba sobre el fondo negro de su pantalla.

—¿Había alguien que quisiera hacerle daño a su hermana? —preguntó Emma—. ¿Tenía enemigos?

Robert no dijo nada. Se limitó a mirar obstinadamente la pantalla.

—¿Cómo era la relación con su hermana? —Alex probó un enfoque diferente. Pero aquello tampoco parecía llevarles a ninguna parte. Emma intercambió una mirada con él que dejaba claro que, por el momento, era posible que no sacaran absolutamente nada de él.

—¿Señor Vogel? —preguntó Emma, inclinándose ligeramente hacia delante con la esperanza de cruzar su mirada. Pero él simplemente se quedó allí sentado, sin dejar de mirar el código de colores.

Emma estaba a punto de sugerirle que se pusiera en contacto con el servicio de atención a las víctimas cuando, de repente, él cerró el portátil de un portazo y se lo metió debajo del brazo.

—Tengo que volver al trabajo. —A toda prisa, casi como si huyera, Robert Vogel empezó a recoger sus cosas y a guardarlas en la mochila.

—Sabemos que esto es duro para usted —dijo Alex—. Pero necesitaremos que responda a algunas preguntas, por favor.

—Pregunten a mis padres —le espetó con amargura, sorprendiendo tanto a Emma con su repentino estallido emocional que ella retrocedió instintivamente un paso—. Seguro que ellos pueden contarles todo lo que quieran saber.

Sin dedicarles otra mirada a los dos investigadores, cogió sus cosas y abandonó el escenario.

***

—Tendremos que volver a hablar con él —dijo Alex mientras cruzaban el aparcamiento vacío frente al Phönix Dom en dirección al coche de Emma.

—Pero hoy no —replicó Emma, mirando con aire interrogante a Alex, que sostenía el teléfono pegado a la oreja—. ¿A quién estás llamando? —quiso saber ella, abriendo su coche y poniéndose al volante.

—Al ex de Elsa. Silas Stein —respondió él, pero saltó directamente el contestador. Alex colgó y se abrochó el cinturón de seguridad—. Si todos son tan difíciles de localizar, nos esperan unos días muy largos.

—Lo de siempre, entonces —dijo Emma en tono de broma, arrancando el coche—. Ya tenemos la dirección. Vayamos para allá.

—¿Y si no está?

—Entonces le buscaremos y le encontraremos. —Emma se incorporó al tráfico y se dirigió a la autopista en dirección a Bielefeld.

—Ojalá no sea tan parco como el hermano de la víctima.

—Hay que darle un poco de tiempo. Se acaba de enterar de la muerte de su hermana.

—¿No te parece extraño que no haya querido saber nada de cómo ha pasado? —preguntó Alex.

—El hecho de que no preguntara por las circunstancias no le convierte en sospechoso.

—No solo eso, por supuesto —dijo Alex—. Ese comentario sobre sus padres me hace sospechar un poco. Parecía que no tenía buena relación con su hermana. ¿Por qué si no sabrían ellos más de ella que su hermano gemelo? Se supone que los gemelos suelen estar muy unidos.

—Su madre dijo que recibieron la información sobre el Phönix Dom a través de su hermana. Desde ese punto de vista, parece que hablaban entre ellos más de lo que parecía. Probablemente solo quería escapar de la situación.

—Quizá —admitió Alex, silenciando su móvil personal, que no dejaba de sonar con mensajes entrantes.

—¿Te está mandando más fotos tu hermana?

—Imagino que sí —dijo él con una leve sonrisa—. El fin de semana estuve en un centro de juegos cubierto en Herford con los dos pequeños. Me liaron para todo, y mi hermana básicamente grabó como para llenar un álbum entero de fotos.

—Por cierto, ¿cómo está ella?

—Va tirando.

—¿Y tú?

—Yo también.

La forma en que lo dijo no convenció precisamente a Emma.

Después de todo, apenas habían pasado unos meses desde que la hermana de Alex estuvo a punto de ser víctima de un asesino en serie.

Durante semanas, Emma había tenido la sensación de que su compañero se culpaba por ello.

Y eso fue exactamente lo que le dijo ahora.

—A veces sé que nada de esto es culpa mía —dijo él.

—¿Incluyendo ahora?

—No.

—Pues deberías. ¡Lo digo en serio! Si alguien sabe lo que es eso, soy yo. A mí también me llevó tiempo procesarlo.

—Lo tuyo fue algo totalmente distinto. Tú realmente no tienes la culpa. No podías saber que un asesino en serie te estaba tendiendo una trampa.

—Exacto —dijo ella, alargando la palabra para dar énfasis. A través del reflejo en la ventanilla, pudo ver a Alex sonriendo y negando con la cabeza. Finalmente, él logró articular: —Gracias.

—No hay de qué —dijo ella, aliviada por haberle quitado parte de la carga de encima por el momento.