Capítulo 14

Kane abrió la boca para decir algo más, y Nick levantó la cabeza rápidamente.

—Para —dijo, con los ojos brillantes.

Durante un largo minuto, todos guardamos silencio.

—Está muy bien ser autodidacta, hasta que os enseñáis ignorancia. —Nick los miró a los ojos. Los dos jóvenes se sentaron, avergonzados—. ¿«La semilla en el corazón» os suena de algo? —continuó Nick.

Era evidente que se trata de una frase de algún tipo de enseñanza, y Kane bajó la cabeza.

—Intención —murmuró.

—Intención maligna, magia maligna —dijo Nick. Se giró hacia mí—. Sí, tu camino es peligroso. Tu poder parece surgir de tu rabia, alimentado por dolor y canalizado a través de la Sangre. Es una magia fuerte y violenta. Magia engañosa. Se puede volver contra ti.

Hizo una pausa, pero ninguno de los jóvenes Adeptos rebatió su discurso.

Tampoco se mostraron completamente de acuerdo.

—Es por eso que la tradición chamánica desconfía de esos elementos —dijo Nick—.

También es parte de los motivos para desarrollar métodos modernos estructurados, leyes restrictivas y aquelarres completos participando en todos los hechizos.

Pero siempre puede haber manzanas podridas, como en el caso de los Adeptos de Taos.

Podía ver que los chicos no estaban convencidos, pero Kane tenía más problemas que Flint para esconder su opinión.

Incluso así, no interrumpieron el discurso del cambiaformas:

—Si tu objetivo es maligno, y tu atención se centra sólo en ti, a costa de los demás, entonces lo puedes definir como magia negra. Si tu propósito es romper un hechizo maléfico y la energía rebota en los Adeptos que lo crearon, entonces no lo es.

—Un sacrificio humano —dijo Kane, como si hubiera olvidado que yo estaba allí—. Un círculo de Adeptos paralizados y quemados vivos. La garganta del líder, arrancada.

—Los Adeptos fueron golpeados por el rebote de su propio hechizo —contestó Nick—. Karma, como dicen los asiáticos. Tus actos serán devueltos por triplicado, dicen los antiguos celtas. Tus intenciones vuelven a ti.

—No habían quemado a nadie —insistió Kane—, hasta que llegaron Amber y el dragón.

—¿Quemado? No. ¿Atormentado? Sí. El hecho de que el rebote tomase la forma de fuego fue posiblemente causado por cómo Amber visualizaba el dolor, su propio dolor. —Nick se giró hacia mí—. No viste a nadie quemándose, ¿verdad?

—No —contesté—. Y en cuanto a sacrificar al líder; él me atacó. Le maté. No tenía la intención de ser parte de ningún ritual. Pero si hemos eliminado la intención maligna por mi parte… —No asintieron, pero bajaron la mirada a regañadientes—. ¿Por qué es tan peligroso? ¿Y cómo de peligroso?

Si la magia de sangre es la base del ritual de transformación, ¿qué haré? No puedo negarme a ayudarles.

Fue Nick quien contestó:

—Mira, toda la magia es adictiva, incluso para un Athanate o un licántropo, y sólo la utilizan de pasada.

Mucho más en el caso de los Adeptos. Magia, la magia pura, es poder.

La sensación al invocarla y al usarla es placer, y cuando le añades el placer de ser poderoso, ser capaz de hacer esas cosas, incluso la más débil de las magias puede ser adictiva.

Los Adeptos empiezan aprendiendo que no deben utilizar la magia a la ligera.

Sólo la deben utilizar cuando es indispensable, y nunca para ellos mismos.

Pero conforme van avanzando, siempre encuentran más razones para usarla.

Las razones se convierten en excusas, y luego en justificaciones.

Empiezan pensando que están bien, porque la controlan.

La magia no les controla a ellos. Pueden parar en cualquier momento, pero ¿por qué deberían parar?

En ese punto el mundo empieza a verse diferente.

Pronto, todos los demás están equivocados y el uso de la magia es lo correcto.

—Entonces, eso se aplica a todos los Adeptos —dije—. Incluso a los chamánicos, a cualquier tipo de magia.

Nick asintió.

—Sí, pero sobre todo a la magia negra. Cuanto más negra sea la magia, más cerca están el pensamiento y la acción, más breve es el tiempo entre el esfuerzo y la recompensa, más poderosa es la magia. Y cuanto más poderosa es la magia, más gratificante resulta y más rápido disipa las dudas.

Me reí, aunque sonó raro.

—No puedo encender una vela con magia de ningún tipo, así que no creo que eso sea lo que me está pasando. Parece que todo lo que puedo hacer es canalizar algo para los escorchados. No es para mí, y es indispensable para los licántropos.

Por otro lado, el ritual era algún tipo de magia. Y yo había roto el bloqueo que la comunidad de Denver había puesto a los poderes de Tullah. Con la ayuda de Kaothos. ¿Dónde terminaban las cosas que parecían naturales para los Athanate y los licántropos, y empezaba la magia?

Kane y Nick discutían sobre eso, mientras yo pensaba.

¿Pero qué ocurre con Kaothos?

¿Qué pasa con las leyendas que decían que un Adepto perdería el control del dragón?

¿Los dragones eran magia negra sistemáticamente?

¿Kaothos? ¿Maligna? ¿Un demonio?

Pero entonces volví a pensar en el equipo de Basilikos que se había escondido en los altiplanos del rancho de Bow Creek después de la última asamblea en Haven.

Pensé en la pequeña pirámide de estilo azteca que habían construido en el granero.

En los niños que habían sacrificado. Eran Athanate, no Adeptos, pero estaba claro que habían usado algún tipo de ritual mágico.

Eso era magia negra. Lo sentía. No lo podía explicar, pero lo sabía.

No era lo mismo que Kaothos. Para nada.

—Me queda poco tiempo —dije—. Hay mucho más de lo que me gustaría hablar, pero tengo que terminar esto ahora y salir hacia Haven.

Me froté la cara. Tantas incógnitas. Tenía que ocuparme de lo más urgente primero.

—Entonces, lo que pasó con los cuervos ayer —dije—. Si asumimos que son los Adeptos de Denver, ¿eso es sólo porque tienen un problema conmigo?

Nick negó con la cabeza.

—Hace ya un tiempo que tienen un problema contigo. Pero si lo hubieran intentando antes, me habría dado cuenta. Esto es nuevo.

—Y crees que no es la Hécate. Así que o bien ha sido causado por la llegada de la Hécate, o bien tienen el mismo motivo que ella. ¿Saben que Tullah está volviendo a casa?

Asintió.

—Los Adeptos de Denver quieren al dragón y piensan que ella vendrá aquí en algún momento. O que tú les llevarás hasta ella.

«Maldición, tenía a tres grupos de Adeptos en mi contra.

La Liga de Adeptos del Norte, que sabían que Kaothos estaba aquí con Diana y que Tullah estaba en camino.

La comunidad de Denver, que sólo sabían que Kaothos era el guía espiritual de Tullah y creían que capturarían a ambos cuando llegasen a casa.

Y el Imperio del Cielo, que en el fondo no creían que Kaothos hubiera muerto y estaban buscando a Tullah.

Y mientras tanto, si tengo en cuenta las reacciones de Flint y Kane, todas esas comunidades de Adeptos me considerarán algo así como una bruja de magia de sangre.»