Capítulo Diecisiete

CASSANDRA DRAKE

OCTAVA SEMANA EN FAME MANSION: MIAMI

Entrada de Diario

OCHO. MALDITAS. SEMANAS.

No puedo creer que ha pasado tanto tiempo.

El tiempo no funciona igual en esta mansión.

De alguna forma, el tiempo aquí se siente más rápido.

Completamente cortados del exterior. ¿Qué fecha es?

Ni siquiera sé. Los días pasan volando y de repente ya pasó una semana y alguien más está empacando sus maletas.

No lo voy a decir en voz alta pero estoy cansada.

Agotada de verdad pero no es físico. Estoy quemada.

Llevar la cuenta de quién me odia, a quién necesito manipular, quién está planeando a mis espaldas, todo eso.

Es agotador. Convertí este lugar en mi tablero de ajedrez personal pero me empiezo a preguntar si estoy ganando o solo ganando tiempo.

¿Quiero parar? Parte de mí sí. Una parte pequeña y estúpida que quiere sentarse en mi sillón, sentirse cómoda en mi casa, con James y las chicas y olvidar que todo esto pasó.

Pero ya llegué muy lejos. No me voy a echar para atrás. Estoy muy metida en esto. Si paro aunque sea un segundo, me van a comer viva. Maxwell. Reed. Davi. Skye. Creen que me tienen acorralada pero están equivocados. Están tan jodidamente equivocados si creen que están ganando.

La Voz nos despertó temprano para el reto. Ya es martes y seguimos sin equipos. Sin peso muerto que cargar. Solo mi cerebro y yo y me gustaban esas probabilidades. Solo podía contar conmigo misma después de todo.

Nos llevaron al jardín donde habían construido un cuarto de escape masivo. Tenía puertas de acero, candados y rompecabezas por todos lados. Parecía un set de película. No tenía idea quién patrocinaba este reto. No me importaba. Solo quería ganar.

La Voz explicó las reglas. Cada concursante entraría al cuarto de escape solo, uno a la vez, cronometrado. Los cuatro más lentos serían nominados. El más rápido tendría el poder de salvar a uno de esos cuatro. Era simple.

Ganar esto significaba control y seguridad. No podía ser nominada otra vez.

Nos llamaron uno por uno. Olympia fue primero. Caminó lento, como si entrara a una iglesia. Luego Whiskey, Davi, Reed, Skye, Bella y Maxwell. Yo fui la última. Para cuando fue mi turno, ya estaba acelerada.

Observé el cuarto. Era magnífico y misterioso.

Todo adentro era una referencia a los concursantes.

Bocetos de moda pegados en una pared con una foto de Kalisto, programas de Broadway apilados en una esquina con las obras de Elliot.

Panfletos religiosos con las oraciones de Olympia.

El cuarto entero era un museo de nosotros.

Llegué al primer rompecabezas. Una revista con la cara de cada concursante en la portada rodeada de marcos vacíos representando el orden de eliminación.

Eso lo sabía. Los puse en secuencia y escuché el clic del candado.

Me acordaba. Kalisto se fue primero, luego fue Kara.

Elliot fue el siguiente y luego Shawn. Izzy, luego Jaxon, luego mi bebé Sierra. Listo.

La siguiente pared tenía letras de canciones. Canciones de Sierra de sus días como estrella pop infantil. Tenía que ordenarlas por sus más grandes éxitos. Me había obligado a escucharlas todas antes de entrar a la mansión. La investigación rinde frutos. Escuché otro clic.

Los rompecabezas se pusieron más difíciles. Emparejar concursantes eliminados con quiénes fueron nominados junto a ellos.

Semana por semana. Me dolía la cabeza al terminar.

El último rompecabezas era una adivinanza sobre la historia de mi talk show. Demasiado fácil. Lo resolví y la puerta final se abrió. Salí sintiéndome como si hubiera sobrevivido otra película de Saw .

Estaba segura de que había ganado. Nos llevaron a un cuarto de espera donde los demás estaban sentados en silencio. No podíamos hablar de nuestros resultados ni nuestro tiempo. Evité el contacto visual y mantuve mis pensamientos en orden.

Luego llegaron los resultados.

Escape Room — tiempo para resolver (min:seg) Puesto Concursante Tiempo 1º Maxwell Nakoa 2:56 2º Cassandra Drake 3:01 3º Bella Martínez 3:15 4º Skye Morgan 3:45 5º Dr. Logan Reed 3:50 6º Whiskey LaPuss 4:50 7º Davi João 5:00 8º Olympia Bennett 5:15

Maxwell ganó. Por supuesto que fue Maxwell. Yo quedé en segundo.

Segundo. Ser subcampeón significaba ser el primer perdedor.

La palabra me dio asco. Maxwell estaba parado ahí con esa cara de superioridad y quería aventarle algo.

Me acordé que una vez tuve una reunión con los productores de mi programa. The Cassandra Show . Cuando entré a la sala de juntas, estaban viendo un partido de tenis. Maxwell Nakoa contra un tenista español. Maxwell lo destruyó. Cuando ganó hizo esa misma cara estúpida. La odié.

Y ahora él decide a quién salvar de los cuatro de abajo.

Reed, Whiskey, Davi y Olympia. No les fue bien.

Cuatro personas nominadas y Maxwell tiene su destino.

Sabía que Maxwell iba a salvar a Davi o a Reed.

Claro. Su grupo de idiotas misóginos. Olympia y Whiskey podrían estar en riesgo y si Olympia se va, estoy acabada.

Me quedé ahí fingiendo alivio de no estar nominada. Pero por dentro estaba furiosa. Yo pude haber tenido ese poder. Pude haber controlado quién se quedaba y quién se iba. Salvar a Olympia. Ahora estaba en manos de Maxwell y ya sabía que iba a odiar lo que decidiera.

Empezó en el almuerzo del miércoles. Olympia y yo cocinamos pasta. Spaghetti aglio e olio con ensalada César. Uno de esos momentos raros cuando la mansión se sentía como una casa de verdad. Todos en la mesa, riéndose, pasando platos, platicando. Me relajé. Solo enfocándome en mi comida.

Bella sacó el tema. Mencionó un artículo que leyó antes de entrar al programa sobre Johan Daddy, el productor musical acusado de violar a varias mujeres.

Sus víctimas finalmente habían hablado. La historia estaba por todos lados antes de que entráramos.

Hasta me acordé de haberlo entrevistado en mi talk show a principios de los 2000.

Todos en la mesa reaccionaron con asco e indignación.

Olympia negó con la cabeza. Whiskey murmuró algo sobre hombres asquerosos.

Hasta Davi, que normalmente es callado, dijo “qué cerdo” en voz baja.

Luego Skye abrió la boca y nada bueno salió de ahí. Skye y sus opiniones estúpidas.

—Bueno, no sabemos realmente si lo hizo, ¿verdad? O sea, acusaciones así pueden arruinar la vida de alguien, especialmente alguien con una carrera tan prometedora como la de él —dijo dejando el tenedor en su plato vacío.

Cerré los ojos tratando de fingir que no acababa de decir eso. ¿Estaba en serio defendiendo a un violador?

—Solo digo, todo es “presunto,” ¿no? —Skye siguió, sin leer el ambiente—. La gente miente. Las mujeres mienten, especialmente cuando hay dinero de por medio.

Maxwell asintió.

—Sí, estaba en la cima del mundo. Todos quieren destruir a la gente exitosa. Apuesto a que solo son interesadas tratando de sacar dinero.

El aire era casi sofocante. Podía sentir cómo me hervía la sangre. Y ahí fue cuando todo encajó.

Esos tweets. Los viejos tweets que encontré.

Cuando investigué a Skye antes del programa, encontré tweets viejos y los guardé rápido en la carpeta con su nombre.

Eran de antes de que se reinventara como influencer.

No recuerdo bien su nombre real. Rebecca algo.

¿Hodge? ¿Foster? Da igual. Skye Morgan no es su nombre real.

Defendía violadores casualmente en esos tweets, culpaba a las víctimas y las llamaba mentirosas.

En ese momento solo pensé que tenía opiniones agresivas, creencias políticas fuertes.

Pero escucharla decirlo en voz alta, frente a todos, frente a las cámaras, todo encajó.

Golpeé la mesa con las manos.

—No puede ser.

Skye parpadeó y se acomodó la blusa para mostrar menos escote.

—¿Qué?

—¿Estás en serio defendiendo a un violador, Skye? Suenas igual de ignorante que cuando publicaste esos tweets defendiendo a personas convictas de violación. ¿Te acuerdas?

El color de su cara desapareció. Hasta con maquillaje se veía pálida. Por un segundo vi miedo. Luego se endureció.

—¿De qué carajos hablas?

—Sabes exactamente de qué hablo. Esos viejos tweets.

Has estado defendiendo violadores por años y ahora lo haces aquí, frente a todos.

Frente a millones de televidentes —me alegré de hacerlo en cámara.

Que la gente vea quién es Skye de verdad—.

Eres defensora de violadores, Skye. Y racista también. Y das asco. Tú eres repugnante.

Tal vez crucé una línea. Decir la palabra violador y racista al mismo tiempo. Tal vez podría meter a la cadena en problemas. Pero no importaba. Su pasado la está alcanzando y le acabo de hacer un favor al mundo al exponer a Skye Morgan.

Hubo silencio total por un momento. Bella, Olympia, Whiskey, todas mirando, probablemente demasiado impactadas para hablar. Ninguna terminando su spaghetti.

—¡Tú no sabes nada de mí! —se paró de golpe y su silla casi se cayó.

Sus pechos rebotando cuando se movió—. Solo estás celosa porque tengo más seguidores que los que tú tendrás en tu vida y no soportas que le caiga bien a la gente.

Vieja perra —noté que agarraba un cuchillo de la mesa.

Escuché a Olympia jadear y a Maxwell riéndose.

—¿Celosa? ¿De ti? ¡Por favor! Eres una niña superficial. Preferiría estar muerta a ser alguien tan tonta como tú. ¿Y defender violadores? Ahí trazo la línea. Me das ganas de vomitar. Ojalá tuvieras un cerebro más grande en vez de esas tetas caídas.

Skye se me lanzó encima pero Olympia se puso en medio.

—¡Ya basta! —gritó Olympia, maternal—. Cassandra tiene razón. ¿Cómo puedes defender a alguien así, Skye? Jesús no aprueba esto.

La mesa explotó. Todos gritando. Y por la esquina del ojo alcancé a ver a Reed y Davi sentados atrás, sonriendo, disfrutando el show.

Levanté la voz.

—Esto es una mierda. Skye, necesitas hacerte responsable de tu comportamiento asqueroso. ¿Y los demás? Dejen de actuar como santos cuando todos tienen secretos peores.