CAPÍTULO 37 — EL ENCUENTRO MORTAL #3

—Escuchen bien todos. A partir de ahora, están autorizados a irse a sus casas en cuanto terminen el trabajo pesado. Hoy y mañana tendrán descanso colectivo.

Los empleados agradecieron la repentina generosidad, y el mayordomo respondió:

—Ya terminamos toda la limpieza del lugar, señorita Amanda. ¿Podemos irnos?

—Sí. Están oficialmente liberados. Pueden irse.

Ella continuó de pie en medio de la cocina vacía, viendo cómo el equipo recogía sus pertenencias y salía por los portones. Cuando su padre, Jeremias, entró en la habitación para tomar un humilde refrigerio, ella lo detuvo con la mirada y ordenó con rudeza:

—¡Tú! Deja eso ahí. Vamos a hablar ahora mismo en la sala de visitas.

—¿Qué pasa, Amanda? ¿Por qué me llamaste aquí de una manera tan brusca? —preguntó su padre, mirándola con temor en la sala de visitas.

—Te llamé, desgraciado, para avisarte que acabo de aceptar la invitación de ese pervertido para la cena. Así que, viejo asqueroso, hazme el favor de permanecer encerrado aquí dentro de la casa cuando él llegue.

En ese instante, Jeremias sonrió aliviado y habló, intentando calmarla:

—¡Tomaste la decisión correcta para tu futuro, hija! No te preocupes, no voy a interferir en nada.

Amanda se mordió los labios de tanta furia ante la audacia del hombre. Caminó rápidamente hacia él, se acercó y disparó:

—¡Cállate, maldito! Solo por el hecho de que me metiste en este lío inmundo y todavía te burlas de mi cara...

Acortó aún más la distancia, sujetando con fuerza a su propio padre por el cuello, y concluyó con los ojos inyectados de odio:

—Tu hora también llegará, viejo. ¡Espérame!

En ese momento, Amanda soltó al hombre con repugnancia y salió disparada de la sala, dejando a Jeremias completamente asustado. Se desplomó en el sillón, respirando con dificultad y masajeándose la piel del cuello.

Al caer la noche, los faros de un automóvil de lujo atravesaron la oscuridad y el vehículo cruzó los portones de la propiedad.

Amanda ya lo esperaba en la acera de la entrada principal.

Cuando el empresario bajó, abrió una amplia y satisfecha sonrisa al notar el elegante aspecto de gala de la joven:

—Entonces cambiaste de opinión rápidamente. Sabía que serías inteligente.

Amanda esbozó una falsa sonrisa y dijo entre dientes:

—¿Acaso tenía otra opción?

—Tal vez no —respondió el empresario con cinismo—. Tenía la plena certeza de que terminarías entendiendo el juego y aceptando mi propuesta.

—¿Entramos primero a cenar?

El empresario le ofreció el brazo de manera cortés.

Amanda aceptó el gesto, manteniendo la farsa.

Por dentro, su pecho ardía con un deseo abrumador de arrancarle aquella sonrisa sarcástica del rostro con sus propias manos, pero mantuvo intacta su postura aristocrática.

Los dos entraron en el recinto silencioso.

Algún tiempo después, la suntuosa cena llegaba a su fin en el comedor vacío.

El empresario parecía cada vez más convencido de que había ganado el enfrentamiento social y dominado a la joven rica.

Amanda fingía un interés calculado por cada una de sus palabras.

Sonreía de lado, aceptaba los términos y conversaba con suavidad.

Todo formaba parte de su plan de muerte.

Cuando terminaron las copas, ella se levantó de la silla de lino de manera imponente:

—Vamos a caminar un poco por los jardines traseros. El clima está agradable.

El empresario, mirando las curvas de Amanda con evidentes segundas intenciones, aceptó la invitación de inmediato:

—Claro. Ahora finalmente estamos hablando el mismo idioma.

Los dos salieron de la mansión a pasos lentos. Al caminar cerca de la entrada principal del patio, Amanda fingió notar un detalle en la estructura:

—¿No cerraste bien el portón de hierro cuando entraste? Está abierto.

—¡Pensé que tu portero iba a cerrar todo! Pero no vi ningún vigilante en la garita cuando llegué.

—No pasa nada. Voy a cerrarlo. Espérame aquí, cerca de los árboles.

Caminó hasta las enormes rejas de hierro. Empujó lentamente la estructura metálica y la dejó apenas apoyada, sin accionar el cerrojo mecánico. Lo suficiente para permitir la entrada de terceros. Después regresó junto a él.

—Listo. Resuelto.

—¿Continuamos?

—Vamos.

El empresario siguió adelante con pasos confiados, y Amanda lo siguió de cerca, conduciéndolo hacia la oscuridad. Los dos desaparecieron rumbo a los desiertos terrenos traseros de la propiedad.

—Eres muy traviesa, Amanda. Me trajiste hasta aquí atrás, en la oscuridad. Me gusta tu estilo —bromeó el hombre, acercándose.

Amanda sonrió de lado y respondió con frialdad:

—Aquí el ambiente es mucho más íntimo...

Entre las densas sombras, completamente escondido entre los árboles del jardín, un hombre observaba minuciosamente todo el movimiento en absoluto silencio. Era Alfredo. Sus dedos ya apretaban con firmeza el mango de la pistola negra.

“Llegó la hora de hacer el trabajo”, pensó, con el dedo en el gatillo.

En ese preciso segundo, Alfredo se movió silenciosamente detrás de los arbustos, avanzando hacia los dos en la oscuridad.