CAPÍTULO 37 — EL ENCUENTRO MORTAL #2

—Mañana los dos estarán conmigo en el jet privado. Y exijo información y datos suficientes para destituir a ese hombre de su cargo, si fuera necesario para el desarrollo de mis planes.

—Entendido, señor Augusto.

—Excelente.

Terminó la llamada con un clic seco y permaneció contemplando el horizonte de la ciudad durante algunos segundos.

“Te metiste con la persona equivocada, alcalde...”, murmuró entre dientes, con la mirada fija.

En la puerta de la escuela pública, durante el turno de la tarde, Leonardo llegó acompañado por el detective privado Sérgio.

Los dos se posicionaron estratégicamente cerca del portón principal de hierro, observando con minuciosa atención todo el movimiento de la acera.

Los alumnos comenzaban a entrar en un flujo continuo, los profesores pasaban apresurados y los empleados caminaban de un lado a otro. Pero ninguna Clara Martins aparecía.

Pasó media hora en el reloj. Después, una hora entera. Nada. Leonardo miró la pantalla del teléfono, con el pecho apretado por la frustración:

—Ella no vino hoy, Sérgio...

—Tranquilo, muchacho. Tal vez haya surgido algún imprevisto familiar —respondió el detective, intentando calmarlo.

—No... —Leonardo bajó la cabeza, con los ojos llenos de sufrimiento—. Estuve tan cerca de volver a verla.

El investigador colocó una mano protectora sobre el hombro del joven:

—No te desanimes ahora que las búsquedas han comenzado, Leonardo.

—¿Cómo no voy a desanimarme? Ella tenía que estar aquí hoy.

—Mira, piénsalo bien: quizá mañana por la mañana venga a la secretaría y, quién sabe, ustedes dos puedan encontrarse.

Leonardo respiró profundamente, intentando recuperar las fuerzas:

—Es verdad. Tienes razón.

—¡Vamos! Entra en el coche. Te llevaré de regreso a tu casa.

Y entonces Leonardo se marchó profundamente frustrado y con el corazón destrozado, sin conseguir volver a ver a Clara.

En la pequeña casa de la periferia, la cocina se había transformado en una verdadera línea de producción de bocadillos: panes alineados, salchichas cocinándose, salsas especiales desprendiendo su aroma y envases siendo doblados.

Clara ayudaba rápidamente a Dulce, mientras Marta organizaba meticulosamente cada ingrediente sobre el mostrador.

El pequeño Gabriel llevaba cajas de un lado a otro de la habitación, lleno de energía.

—Hija, ¿todavía te da tiempo de ir corriendo a la escuela para resolver tu matrícula? —preguntó Marta, preocupada.

Clara miró la enorme cantidad de trabajo pendiente y luego dirigió los ojos hacia el reloj de pared:

—Ya no da tiempo, mamá. El horario de la secretaría ya terminó.

—¿Estás segura, hija?

—Sí.

Suspiró profundamente y se secó el sudor de la frente con el delantal:

—Mañana por la mañana iré allí sin falta y resolveré esto con la directora.

Gabriel abrió una sonrisa dulce de oreja a oreja:

—¡Menos mal, hermana!

—¿Por qué, Gabriel? —rio la joven guerrera.

—¡Porque tú eres quien prepara las mejores salsas para perros calientes del mundo!

Todos en la cocina rieron ante la espontaneidad del menor. El ambiente tenso de la casa mejoró inmediatamente con la unión de la familia.

En el interior, en la casa sencilla, Sandra observaba con cariño a los dos muchachos jugando en el patio de tierra y luego se acercó a Mário en la sala:

—¿Puedo pedirte algo importante, Mário?

—Claro, Sandra. Dime.

—Estaba pensando... —Respiró profundamente, relajando el semblante—. Hace mucho tiempo que no veo a Lúcia allá en la capital.

—¿Te refieres a... tu amiga de la infancia?

—Sí, ella misma.

—¿Qué pasa con ella?

—Tengo muchas ganas de ir hasta la capital para hacerle una visita sorpresa.

Mário abrió una amplia sonrisa comprensiva:

—¿Solo eso, mujer?

—Solo eso.

—Por tu cara, pensé que era algo grave o algún problema con la cosecha de mandioca.

Sandra rio a carcajadas, aliviada:

—Hace años que no la veo. La extraño.

—Entonces prepara las maletas y ve de una vez. Te lo mereces.

—¿En serio, Mário? ¿Me dejas?

—Claro que sí.

Los dos adolescentes que estaban en la cocina escucharon la conversación y corrieron hacia la sala.

—¡Mamá! ¿De verdad estás pensando en viajar a la capital? —preguntó Lucas, con los ojos brillantes.

Hizo una breve pausa y continuó emocionado:

—¡¿Podemos ir contigo también?!

—¡Sí, mamá! ¡Llévanos contigo en el coche! —suplicó João Pedro, de catorce años.

Sandra comenzó a reír ante el alboroto de sus hijos. Mário levantó ambas manos en señal de rendición:

—Está bien. Ahora has creado un problema ruidoso para tu viaje, Sandra.

—Entonces, ¿ellos pueden ir conmigo, Mário? —preguntó la madre.

Mário pensó durante unos instantes, miró a los muchachos y respondió:

—Sí, pueden ir. Pero solo por unos pocos días. Porque las notas de las clases de estos dos en la escuela... todavía son un desastre.

Los tres celebraron inmediatamente en la sala, llenos de energía.

En la mansión de Amanda, ella terminaba de arreglarse frente al espejo de cristal del cuarto de huéspedes.

Llevaba un vestido de alta costura extremadamente elegante, un maquillaje impecable y lucía sus joyas y un caro perfume importado.

Cualquier persona que la viera aquella noche de gala jamás habría podido imaginar las atrocidades que pasaban por su mente calculadora.

Observó fijamente su propio reflejo en el cristal:

“Unas horas más...”, susurró con una sonrisa gélida.

Su teléfono celular comenzó a vibrar sobre el tocador. Era Alfredo. Contestó de inmediato:

—Todo está listo por aquí, Amanda —dijo el cómplice.

—Perfecto. Ahora solo tenemos que esperar a que anochezca por completo. Pero, antes de salir, voy a llamar al idiota del empresario para confirmar nuestra cena. Después volveré a hablar contigo. Espérame.

Amanda terminó la llamada y cerró los ojos por un instante, ansiosa por el plan.

“Nunca estuve tan segura de algo en toda mi vida. Tú no pasas de hoy, miserable”, decretó ante las paredes vacías.

Amanda bajó las escaleras monumentales y llamó a todos los empleados uniformados para que se reunieran en el centro de la cocina.