CAPÍTULO 20 — LA ÚLTIMA LLAMADA #2

Dulce abrió los ojos de par en par, sorprendida por la propuesta repentina:

—¿Qué? ¿Regresar al interior?

—Sí, eso mismo. Pasaremos un buen tiempo viviendo allí en la casa de mi madre. Será lo mejor para nosotras ahora.

—Pero ¿estás completamente segura de esto, hija mía? ¿Es eso lo que quieres?

—Estoy absolutamente segura, tía. Es la única opción viable que tenemos en este momento.

—¿Y qué pasará con tus clases en la escuela de aquí? ¿Cómo quedará eso?

—La escuela entró precisamente esta semana en período de vacaciones escolares, así que no perderé contenido ahora.

—¿Y después de que terminen las vacaciones? ¿Qué piensas hacer?

—Después, cuando llegue el momento adecuado, encontraré la manera de resolver mi situación escolar.

Clara caminó hasta la ventana de la sala y observó el movimiento de la calle de la periferia:

—Pero seguir insistiendo en quedarnos aquí en la capital sin trabajo, sin techo y llenas de deudas no va a resolver absolutamente nada para nosotras ahora.

—Sí... Viéndolo de esa manera, quizá tengas toda la razón, hija mía.

—Allá en el interior, junto a la familia, tendremos paz para pensar mejor y planificar nuestro futuro con calma, tía.

—Es verdad. Hace mucho tiempo que no veo de cerca a mi hermana. La extraño.

Clara sonrió con ternura, intentando llevar una energía positiva al ambiente:

—Entonces vamos a recogerlo todo. Es la oportunidad perfecta para hacer aquella visita que estábamos posponiendo.

—Sí, vamos —concordó Dulce, apretando la mano de su sobrina con gratitud—. Entonces organicemos las maletas para partir.

Al final de aquella tarde, en la humilde calle del barrio de la periferia, Clara caminaba sola por la acera de tierra. Sentía una enorme necesidad de respirar un poco de aire fresco e intentar poner sus pensamientos en orden antes de comenzar a empacar sus pertenencias.

La urgente orden judicial de desalojo, las cuentas básicas acumuladas sobre la mesa, la repentina mudanza de ciudad y la total incertidumbre sobre el futuro. Todo aquello parecía demasiado pesado para que una joven de su edad lo cargara sobre los hombros.

Caminaba distraída con sus propias preocupaciones, observando vagamente el ir y venir de las personas que regresaban del trabajo.

Fue entonces cuando, de repente, escuchó el sonido nítido de unos pasos firmes y acelerados que se acercaban rápidamente por detrás.

Antes de que pudiera tener tiempo de reaccionar, defenderse o mirar hacia atrás...

Un hombre pasó corriendo a su lado a gran velocidad, extendió el brazo con fuerza y le arrancó el teléfono celular directamente de la mano. El delincuente no se detuvo y huyó rápidamente por la calle.

—¡Oye! ¿Qué es esto? —gritó ella, completamente asustada.

Clara comenzó a correr detrás del asaltante, con el corazón en la boca:

—¡Regresa con mi teléfono! ¡Alguien ayúdeme!

Pero el ladrón ya había conseguido una buena distancia.

En la siguiente esquina, apareció un segundo hombre conduciendo una motocicleta negra.

El delincuente subió rápidamente a la parte trasera con el teléfono robado en las manos, el conductor aceleró y ambos desaparecieron de la vista entre el polvo de la calle.

—¡No! ¡Dios mío, no me hagas esto! —exclamó ella, deteniendo la carrera en medio de la calle.

Sin aliento por el esfuerzo físico, sin capacidad para reaccionar y completamente conmocionada, Clara permaneció inmóvil en la acera, incapaz de creer el golpe que el destino acababa de darle.

Aquel teléfono celular que los delincuentes se habían llevado no representaba simplemente un bien material de valor común.

Aquel aparato contenía su único contacto guardado con Leonardo.

Era su única conexión directa con su novio en el extranjero, el único canal de comunicación que los unía a través de la distancia.

Y aquella conexión acababa de desaparecer por completo de su vida.

Las lágrimas calientes corrieron abundantemente por su rostro abatido. Por primera vez en mucho tiempo de lucha en la capital... se sintió completamente perdida y desamparada en el mundo. Y no tenía la menor idea de que aquel violento asalto cambiaría para siempre el rumbo de su historia de amor.

El golpe en la puerta interrumpió el momento más importante de aquella conversación.

Toc. Toc. Toc.

Augusto cerró los ojos por un instante. Parecía que cada vez que estaba a punto de descubrir la verdad, algo sucedía. Lúcia se levantó:

—Ahora vuelvo.

Caminó hasta la puerta y la abrió. Era solo una vecina de la calle:

—Perdona que te moleste, Lúcia. ¿Tienes un poco de azúcar para prestarme?

Lúcia suspiró aliviada:

—Sí, tengo. Espera un momento.

Pocos minutos después, regresó a la sala. Augusto permanecía sentado, inmóvil, esperando que continuara.

—Y entonces, ¿qué ibas a decirme? —preguntó él.

Lúcia volvió a sentarse:

—Augusto... He ocultado este secreto durante muchos años.

—Lo sé.

—Y no fue por maldad. Perdóname por eso.

—Conseguí lo que quería, así que dime toda la verdad.

Lúcia respiró profundamente antes de revelar:

—Sé exactamente dónde está viviendo.

Augusto sintió que el corazón se le disparaba en el pecho. Después de tantos años de búsqueda, finalmente tenía una respuesta real.

—¿Dónde está, Lúcia?

—En el interior.

Augusto permaneció en silencio durante unos instantes.

—Se casó con otra persona.

Aquellas palabras lo golpearon como un doloroso golpe contra sus recuerdos.

—¿Se casó?

—Sí, Augusto. Construyó su familia lejos de aquí.

—¿Y es feliz, al menos? ¿Su matrimonio es bueno?

—Por lo que sé desde lejos, sí, está bien.

Augusto bajó la cabeza. Por alguna razón, aquella confirmación le produjo un extraño alivio. Al menos estaba viva y gozaba de buena salud.

—¿Y por qué nunca me contaste eso durante todos estos años?

—Porque le prometí que guardaría el secreto.

—¿Lo prometiste? ¿Y yo todos estos años queriendo respuestas para mis preguntas...?

—Me lo pidió llorando. No podía romper ese secreto antes de tiempo.

El silencio se apoderó de la sala durante un instante.

—¿Y qué vamos a hacer ahora?

—Ahora, Augusto, las cosas han cambiado. Voy a cumplir mi parte y te daré la ubicación exacta de ella en el interior.

A la mañana siguiente, Clara y Dulce terminaban de preparar las últimas maletas dentro de la casa. La vivienda estaba casi completamente vacía, sin el alma de antes. Algunas cajas de cartón, poca ropa y unos cuantos objetos esparcidos. Años de vida resumidos en unas pocas maletas sobre el suelo.

Dulce observaba cada rincón de la habitación y dijo:

—Voy a extrañar muchísimo este lugar.

—Yo también voy a extrañarlo mucho, tía.

—Aquí fue donde creciste y te convertiste en esta mujer, Clara.

Clara sonrió:

—Y aquí fue donde usted cuidó de mí con todo su amor. ¿No es cierto?

—Sí, mi querida sobrina.

Las dos mujeres se abrazaron con fuerza. Pero ambas sabían que era hora de seguir adelante.

En Londres, Leonardo caminaba impaciente por la habitación del hotel. Una vez más, llamó al número de Clara. El teléfono no daba señal alguna. Lo intentó nuevamente enseguida. Silencio total en la línea. Otro intento frustrado y ninguna respuesta al otro lado.

«Qué extraño...»

Miró la pantalla del teléfono, preguntándose mentalmente. Su última conversación había sido tan buena; ella parecía estar bien, tranquila y calmada. ¿Y ahora ya no respondía a sus llamadas?

En ese instante llegó una nueva notificación al teléfono. Leonardo abrió rápidamente la pantalla, pero no era Clara. Era un mensaje de Maurício:

«¿Vamos a salir a disfrutar de la ciudad hoy?»

—Hoy no tengo ni paciencia ni ganas de salir, Maurício —respondió en voz alta, dejando el teléfono de cualquier manera sobre la cama.

En aquel momento, Leonardo no tenía ganas de pasear. Simplemente no conseguía dejar de pensar en ella ni siquiera por un segundo.

Mientras tanto, en una calle de la capital, el ladrón observaba el teléfono robado en la periferia. Otra notificación de llamada apareció en la pantalla. Otro mensaje de texto y otro inmediatamente después.

—Vaya... —Negó con la cabeza, divertido—. Este tal Leonardo no deja de llamar de ninguna manera.

Otro mensaje apareció en la barra de notificaciones:

«Amor, respóndeme cuando puedas.»

El hombre se rio con desprecio:

—Pobre idiota.

Aun así, continuó mirando el aparato, curioso por las fotos de la galería.

Antes de dirigirse a la estación de autobuses, Clara entró por última vez en su habitación.

Miró a su alrededor con los ojos llenos de lágrimas.

La cama deshecha, la ventana, sus libros de estudio, los recuerdos del pasado.

Todo aquello formaba parte de ella. Tal vez nunca volvería a aquel lugar en su vida.

Una lágrima recorrió su rostro, pero la secó rápidamente con los dedos.

«No voy a renunciar a mis objetivos.»

Tomó con firmeza la última maleta y salió, sin imaginar que, en ese mismo momento, Leonardo hacía todo lo posible en Londres para encontrarla. Y sin imaginar que Augusto estaba a punto de iniciar un viaje en automóvil que cambiaría para siempre la vida de todos.

Allí, en una calle de la capital, Leonardo envió otro mensaje de voz a través de la aplicación, sin obtener ninguna respuesta de texto. Irritado por la constante aparición de aquel nombre en la pantalla, uno de los ladrones decidió devolver la llamada para poner fin a aquella situación.

El teléfono sonó en Londres y el joven respondió al primer timbrazo:

—¿Hola, Clara?

Al escuchar la voz del otro lado, Leonardo se extrañó inmediatamente y preguntó con el corazón en la boca:

—¿Quién está hablando? ¡Esa no es la voz de Clara!

El delincuente soltó una risa burlona al otro lado del teléfono y respondió con tono de burla:

—No lo es, idiota.

En ese instante, el corazón de Leonardo comenzó a latir violentamente dentro de su pecho, invadido por un miedo abrumador y por la incertidumbre sobre quién tenía el teléfono de Clara y qué podría haberle sucedido.