CAPÍTULO 18 — EL VALOR DE CLARA #2

—Ah, doña Patrícia... ¡Ni siquiera sé qué decir ante semejante oferta! —exclamó la joven, sintiendo una pequeña sensación de alivio.

—Sin embargo, Clara, existen algunas condiciones muy claras para esto —interrumpió la patrona, haciendo desaparecer la sonrisa de su rostro—.

Pasarás a trabajar de lunes a sábado, cumpliendo tu horario hasta las seis de la tarde si quieres conservar el empleo.

Y hay una exigencia esencial más: cuando haya eventos políticos o cenas importantes aquí, en nuestra residencia principal, por favor, ustedes dos no deben salir de aquella casa del fondo bajo ninguna circunstancia hasta que todas las festividades hayan terminado y las visitas se hayan marchado.

Entonces, ¿qué opinas de esta propuesta?

Clara dio un paso atrás, mirando a su patrona con una expresión seria y concentrada, al percibir la humillación velada detrás de aquella falsa caridad.

—Señora Patrícia, puedo ser una muchacha muy humilde y necesitada, pero su falsa amabilidad no tiene nada que ver con el carácter de una mujer verdaderamente buena —respondió Clara con firmeza—.

Yo realmente admiraba a la señora hasta ahora, pero me doy cuenta de que me equivoqué completamente sobre su carácter.

Después de esta conversación tan humillante, prefiero mil veces irme a vivir debajo de un puente y buscar otro trabajo honesto en la calle antes que rebajarme a vivir de favor mientras me tratan como a un animal que necesita permanecer encerrado y escondido en el fondo para no avergonzar a sus visitas.

Perdóneme por mi franqueza, pero necesitaba desahogarme.

El rostro de doña Patrícia se endureció inmediatamente, mientras sus ojos brillaban de puro odio e indignación ante la audacia de la empleada.

—Clara, querida, quizá sea precisamente esa actitud tuya, arrogante y desafiante, la que hace que no puedas conservar ningún empleo.

Yo simplemente te ofrecí un refugio temporal por pura compasión; no fue una invitación para vivir definitivamente en mi propiedad.

Pero, por si no lo sabes o lo has olvidado, esta es la residencia oficial de un Diputado Federal.

¿Y ver a personas de tu nivel circulando normalmente por el jardín durante los días de recepción?

¿Qué pensarán nuestros invitados importantes y la prensa de nuestra imagen?

Clara, al escuchar el prejuicio descarado de la mujer, no se dejó intimidar y respondió a la altura.

—Sí, sé perfectamente dónde estoy pisando, doña Patrícia.

Pero, además de hacerme trabajar duro de lunes a sábado y darme solamente los domingos libres por un salario común, ¿todavía tendría que aceptar vivir encerrada en el fondo?

Si usted estuviera en mi lugar y estuviera pasando por la misma dificultad, ¿qué haría? ¿Aceptaría esta humillación?

En ese mismo instante, Patrícia perdió completamente el control y levantó la voz con arrogancia.

—No voy a rebajarme a responder a su pregunta porque no voy a quedarme aquí debatiendo con una persona ingrata, arrogante y sin clase como usted, Clara.

Yo también me equivoqué profundamente con respecto a usted cuando la contraté.

—Señaló firmemente hacia la salida, con los ojos brillando de rabia—.

Por lo tanto, ya no necesita limpiar nada más en esta sala a partir de este momento, porque está oficialmente despedida de esta casa.

Tome sus cosas y desaparezca de mi vista.

Clara tenía los ojos llenos de lágrimas, pero mantuvo la cabeza en alto y la postura orgullosa de quien conoce su propio valor. Se acomodó el bolso sobre el hombro. Con la voz casi quebrada por el torbellino de emociones, concluyó su último desahogo.

—Está bien, doña Patrícia. Me iré ahora mismo, no se preocupe.

Pero recuerde muy bien una cosa: el mundo da muchas vueltas y la vida siempre cobra su precio.

Yo voy a vencer mis batallas luchando con honestidad y, cuando consiga prosperar en la vida, si algún día usted necesita a alguien y el destino vuelve a cruzarnos, entonces quiero ver si recordará este momento.

Y puede tener la absoluta certeza de una cosa: por lo que depende de mí y de mi círculo de amigos, su esposo, el diputado, no tendrá ni un solo voto mío ni de nadie que yo conozca en las próximas elecciones. Que le vaya muy bien, señora.

Clara le dio la espalda y salió de la residencia con pasos decididos, dejando a su patrona inmóvil en medio de la sala de visitas.

Por la noche, las luces del salón de clases estaban encendidas y el movimiento de los estudiantes era tranquilo.

Clara intentaba concentrar toda su atención en las explicaciones del contenido, pero simplemente no conseguía concentrarse de ninguna manera.

La profesora explicaba la materia en la pizarra, pero las palabras entraban por un oído y salían por el otro, sin adquirir ningún sentido práctico en su mente cansada.

Dentro de su mochila, guardada debajo del pupitre, la notificación oficial de desalojo parecía pesar toneladas sobre su futuro.

Por primera vez desde que había llegado a la capital con tantos sueños en el equipaje, Clara comenzó a considerar seriamente la posibilidad de renunciar a todo y regresar a vivir al interior con sus padres.