CAPÍTULO 13 — LA RIVAL DE CLARA #3

— ¿Cuál sería el problema, señora?

— Simplemente usted no tiene el perfil adecuado para acercarse a un joven como él de manera natural.

— ¿Cómo es eso? No comprendo su razonamiento.

— Leonardo es un joven lleno de energía e integrado en un ambiente estudiantil específico. Si un hombre de su edad y con esa postura formal aparece intentando convertirse en su mejor amigo de la nada, en medio de la calle, él sospechará desde el primer minuto.

El detective permaneció en silencio durante algunos segundos, asimilando la dura crítica de su clienta.

— Entonces, ¿sugiere que adopte un enfoque diferente y más sutil?

— Le sugiero firmemente que utilice la experiencia profesional por la que fue muy bien contratado y pagado en esta casa.

Descubra una manera inteligente y madura de acercarse a él sin levantar sospechas.

—Se levantó del sofá de cuero y caminó hacia él con una mirada gélida—.

Para ser sincera, estoy empezando a pensar que va a fracasar miserablemente en esta misión tan sencilla.

Para tener una idea tan tonta y amateur como esa de acercamiento, ya comienzo a dudar seriamente de su capacidad profesional.

O me trae resultados concretos y rápidos, ¡o será despedido hoy mismo sin recibir ni un centavo más!

Más tarde, cuando el timbre anunció el comienzo del recreo, el patio de la escuela se llenó del ruido de las conversaciones y risas de los adolescentes.

Leonardo estaba sentado solo en el extremo de un banco de cemento, alejado de la multitud.

Clara se había aislado nuevamente en la biblioteca, prefiriendo la soledad para asimilar sus problemas familiares.

Él observaba el movimiento de los demás estudiantes mientras pensaba en toda la red de mentiras en la que se había metido.

Entonces, una voz suave interrumpió abruptamente el curso de sus pensamientos.

— ¿Hola? Disculpa, ¿puedo sentarme aquí contigo un momento?

Leonardo levantó la mirada, saliendo de su ensimismamiento. Era la misma chica de rasgos marcados que había hablado con él en la entrada de la escuela aquella mañana.

— Hola, claro que puedes. Siéntate. El espacio es público.

Alice se sentó a su lado con naturalidad, acomodando la mochila sobre su regazo. Durante unos segundos que parecieron largos, ambos permanecieron en un silencio reflexivo, simplemente observando el patio.

— Sabes, me di cuenta de que pareces muy diferente de los demás estudiantes que estudian aquí —dijo ella, rompiendo el hielo mientras lo miraba de reojo.

— ¿De verdad? ¿Y diferente exactamente en qué sentido?

— No sé explicarlo bien con palabras... Pero cuando hablas con las personas realmente las miras a los ojos y demuestras una atención sincera. Hoy en día es muy raro encontrar eso en alguien de nuestra edad.

Leonardo sonrió espontáneamente, sintiéndose halagado por su observación.

— Creo que lo que acabas de decirme fue un bonito cumplido.

— Y lo fue. Puedes estar seguro de eso.

Los dos rieron juntos, una risa ligera que rompió por completo la timidez inicial.

Justo en ese momento, sonó el estridente timbre, avisando que el recreo había terminado y que todos debían regresar a sus salones. Leonardo se levantó del banco de cemento, limpiándose los pantalones con las manos.

— Bueno, el deber llama. Tengo que ir a clase ahora.

— Está bien. Hablamos después.

Él le dio la espalda y comenzó a caminar hacia el pabellón principal. Alice permaneció sentada durante unos instantes más, observando su silueta alejarse entre la multitud de estudiantes.

Y, por primera vez en mucho tiempo, una pequeña y genuina sonrisa apareció en sus labios.

Una de sus amigas más cercanas se acercó por detrás, rompiendo el ensimismamiento en el que se encontraba.

— Entonces, ¿ese chico de allí era el famoso Leonardo del que todos hablan?

Alice mantuvo los ojos fijos en el pasillo ahora vacío durante un instante más antes de desviar la mirada hacia su amiga y responder de manera directa y contenida, intentando disimular su interés:

— Sí, es él.

— ¿Y? ¿Hablaron mucho? ¿Qué te pareció?

— Nada del otro mundo. Solo estuvimos conversando mientras esperábamos que sonara el timbre.

Sin embargo, el intenso brillo de los ojos de Alice decía exactamente lo contrario de aquella respuesta corta y evasiva.

Cruzó los brazos sobre el pecho y susurró muy bajito para sí misma, sintiendo un cosquilleo en el estómago:

— Al menos ahora entiendo perfectamente por qué todo el mundo en esta escuela habla tanto de él.

Su amiga sonrió de lado, percibiendo el peligro de la situación, y lanzó una clara advertencia:

— Ten mucho cuidado, Alice. No te metas en problemas.

— ¿Cuidado con qué exactamente? No entiendo lo que quieres decir.

— Acabas de conocer y de interesarte por un chico que está seriamente comprometido con Clara.

Alice fijó la mirada en el suelo del patio, adoptando una expresión seria y concentrada:

— Lo sé perfectamente. No necesitas recordármelo.

Pero, por primera vez en su vida, aquella regla moral parecía no tener tanta importancia frente a lo que acababa de sentir.