Capítulo 32

Corren por el parque hasta la avenida principal y detienen un taxi amarillo. Charlie le abre la puerta a Georgia y sube detrás de ella.

—Hacia Tamsui —le indica al conductor en chino—. Rápido, por favor.

El taxi sale disparado mientras Georgia alcanza a ver a los dos hombres que cruzan el parque corriendo en su dirección.

—¿Quiénes son esos hombres? —Georgia se vuelve hacia Charlie, con el corazón todavía desbocado—. ¡Iban armados!

—No lo sé —Charlie sacude la cabeza—. Pero está claro que nos persiguen porque creen que ya lograste tu objetivo. Mi suposición es que Lambert los mandó.

—¿Por qué haría eso? Yo trabajo para él.

—Sí, pero ¿alguien más sabe de esta búsqueda que Lambert te encargó?

—Aparte de mi asistente y mi abuela, nadie.

—¿Y cuándo fue la última vez que le informaste a Lambert sobre tus avances?

—Cuando encontré los nombres en el Romance de los Tres Reinos … Le dije a su asistente que los actualizaría en unos días, cuando tuviera algo más concreto.

Charlie mira al frente, reflexionando.

—Si yo fuera un hombre poderoso que contrató a alguien para buscar algo que desea con desesperación, probablemente la haría seguir para tenerla vigilada, por si acaso omitía reportar algunos de sus hallazgos.

El hecho de que le hayas ocultado tus avances seguramente lo interpretará como una traición.

—Charlie la mira a los ojos—. Y además, su premio ya está a la vista; lo único que tiene que hacer es tomarlo.

Ella se muerde el labio, dándole vueltas a la teoría en su mente.

El taxi reduce la velocidad y se detiene. Más adelante, los autos están parados hasta donde alcanza la vista, esperando que el tráfico se mueva.

—Maldición —murmura Charlie—, el tráfico de Taipéi.

Saca la billetera y le entrega algo de efectivo al taxista, abriendo la puerta.

—Vamos, Georgia, tenemos que seguir moviéndonos.

Ella baja del taxi y lo sigue, trotando a medias para no quedarse atrás. Charlie se dirige directamente hacia la entrada del metro al otro lado de la calle.

—Creo que los perdimos —dice, mirando hacia atrás—. No veo a nadie siguiéndonos.

Entran por los torniquetes de la estación y toman la escalera eléctrica hacia el andén de Tamsui.

—¿Adónde vamos? —pregunta Georgia.

—Necesitamos ir a mi casa —responde él—. Tengo algo que mostrarte.

El exteniente Michael Kerr aleja el teléfono de su oído mientras la voz furiosa de su cliente retumba al otro lado de la línea.

—¿Cómo que los perdieron?!

—Lo siento, señor —responde Michael, esforzándose por contener su propia frustración—. Escaparon por un túnel antiaéreo, eso no era algo que hubiéramos anticipado⁠…

—No me importa, ¡encuéntrenlos! —grita su empleador.

—Sí, señor⁠— dice, pero el cliente ya ha colgado.

Michael se mete el teléfono en el bolsillo trasero para resistir las ganas de estrellarlo contra la pared de la camioneta de vigilancia.

Apenas un par de años fuera del ejército y ya empieza a extrañar estar en las fuerzas.

No es que tenga la opción de regresar, después de que lo expulsaron por lo que les hizo a esas mujeres en Irak.

Un maldito lío injustificado, eso fue. Solo les dio lo que merecían.

Tras meses de arrastrarse en un estado de autocompasión etílica, fue su mejor amigo quien lo convenció de pasarse al sector privado.

Colin había fundado la empresa hacía un tiempo y necesitaba una mano derecha para su negocio en crecimiento, prometiéndole a Michael libertad y buenos ingresos como matón a sueldo.

Pero en lugar de llevar a cabo operaciones serias e importantes, Michael se ve ahora reducido a hacer de niñero de niños ricos y malcriados y a cumplir mandados para clientes arrogantes como el que acaba de colgarle.

Se le tensa la mandíbula.

Cuando aceptó este trabajo, no entendía la necesidad de desplegar tantos hombres.

El encargo era simple: todo lo que tenían que hacer era localizar a la pareja y traerla.

Parecían inofensivos. La mujer es una asiática pequeña y delgada, y el hombre parece que no ha comido en semanas.

Pero el cliente insistió en traer más refuerzos.

El dinero no era un problema, dijo. Y ahora Michael entiende por qué —a juzgar por la manera en que el hombre alto neutralizó a dos de sus agentes, no hay que subestimar a los sujetos.

Precisamente por eso él siempre exige información completa antes de aceptar un trabajo. Pero Colin, su mejor amigo convertido en jefe, insiste en que hay clientes que valoran su privacidad. Para eso pagan.

Entra, haz el trabajo y no hagas preguntas.

Ese lema no le ha funcionado bien hoy.

—¿Señor?

—¡¿Qué?! —le ladra al novato en la computadora.

—Eh… captamos estas imágenes, señor. Del CCTV del Taipei Metro. Creo que son nuestros sujetos⁠…

Michael gira de golpe para clavar los ojos en el monitor. Una mujer y un hombre alto están en el tren, muy juntos. La calidad de la imagen no es gran cosa, pero no hay duda de que son la pareja que busca.

—¿Esto es en vivo?

—Sí⁠…

—¿Qué línea de metro es? —pregunta, mientras ya marca en su teléfono.

—Tamsui, señor. Van rumbo a la estación terminal ahora mismo.