Capítulo 23

A Georgia se le corta el aliento y de inmediato camina hacia el fondo de la sala.

Apenas unos segundos antes, había sentido de nuevo ese hormigueo en la nuca —esa sensación persistente de que alguien la observaba— que en las últimas semanas ha comenzado a resultarle familiar. Cuando giró la cabeza para mirar atrás, captó un rostro entre la multitud.

Un rostro que le puso la piel de gallina.

Estaba ahí, pero de repente ya no. Se abre paso entre la gente ignorando las miradas furiosas y los reclamos que le lanzan mientras avanza hasta el lugar donde vio el rostro. Sin embargo, cuando por fin logra atravesar el gentío, no hay nadie.

Mira frenéticamente a su alrededor y luego se dirige hacia la puerta de la izquierda; sale justo cuando un mesero entra con una jarra de agua, chocan, y el líquido helado se derrama por el frente de su vestido.

El mesero lucha por sostener la jarra de vidrio y logra salvarla antes de que se estrelle contra el suelo.

—¡Dios mío, lo siento muchísimo! —exclama el mesero—. Déjame ayudarla…

Pero ella ya salió por la puerta, corriendo a medias y caminando a medias con sus ridículos tacones hacia la escalera mecánica que baja a la planta baja.

Desde ahí tiene una perspectiva elevada del nivel inferior.

Sus ojos recorren el edificio con desesperación, sin encontrar nada.

Al llegar al pie de la escalera mecánica, se dirige rápidamente hacia la salida del museo.

No hay nadie allí, salvo los empleados del guardarropa junto a la entrada, que la observan con curiosidad mientras ella busca al hombre.

¿Qué…?

—¡Georgia! —Al escuchar su nombre, se da vuelta y ve a Max bajando la escalera mecánica a toda prisa para alcanzarla—. ¿Estás bien? ¡Mira tu vestido!

Ella niega con la cabeza, tratando de recuperar el aliento.

—Vamos a limpiarte. ¡Voy a asegurarme de que echen a ese mesero! —dice furioso, guiándola hacia los baños.

—No, estoy bien, es solo un poco de agua —lo detiene—. Max, lo vi.

—¿A quién?

—Al donante… al donante de la colección.

Max frunce el ceño.

—Georgia, él no está aquí. Le mandaron una invitación, pero la rechazó.

—Pero yo vi…

—Cariño. —Max le toma los brazos por los lados—. No está aquí. Está en Taipéi. El mismo Ethan me lo dijo: va a revisar todos los trámites de último momento con el donante en unos días.

Los ojos de Georgia se abren de par en par. No puede estar imaginando cosas; está segura de lo que vio. Lo vio a él .

¿O no?

Georgia siente que está perdiendo la cabeza.

—¿Estás bien, cariño? —pregunta Max con el ceño fruncido mientras la guía a sentarse en una banca.

Al ver la preocupación grabada en sus jóvenes facciones, Georgia respira hondo y recompone su expresión para serenarse.

—Sí. Sí, estoy bien; creí ver a alguien que se parecía al hombre que me describiste, nada más. Quería preguntarle… hacerle algunas preguntas sobre la colección, las piezas son verdaderamente extraordinarias —miente. Es una pésima mentirosa.

Viendo que Max no queda convencido, añade:

—Y tú hiciste un trabajo increíble con las piezas, de verdad, Max. Es una exposición preciosa.

Su cara se ilumina ante el cumplido.

—¿Tú crees?

—Totalmente —dice ella. Al levantar la vista, ve que el joven rubio y desgarbado está bajando por la escalera mecánica, mirándolos con curiosidad.

—Oye, te estoy quitando tiempo con el Señor Buenote —le susurra a Max—. Ya viene para acá.

Max gira para mirar hacia la escalera mecánica y luego vuelve a verla con una enorme sonrisa en la cara. —Dios mío. Sí le gusto, ¡lo sabía!

—Mira —dice ella, sabiendo que este es el momento perfecto para marcharse. Señala la gran mancha húmeda en su vestido—. Soy un desastre. Estoy agotada. Y estos tacones me están matando. Creo que voy a acostarme temprano.

Max frunce el ceño, todavía con cara de preocupación, y luego se debate al ver a su nuevo amigo caminar hacia ellos. Georgia le pone la mano en el brazo.

—Estoy bien. Te lo juro.

Él la mira por un momento largo, luego asiente levemente con la cabeza.

—Está bien, Georgia. Mándame un mensaje cuando llegues al hotel.

Ella le da un beso rápido en la mejilla.

—Eres todo un caballero. —Luego le da una palmadita en la espalda—. Que te diviertas.

Dejando a Max con su nueva cita, Georgia recoge su abrigo del guardarropa y saca el teléfono del bolso al salir del edificio.

Tiritando por el frío de la noche, para un taxi y sube rápidamente.

Luego comienza a marcar el número que lleva grabado en la memoria desde hace tanto tiempo.

Su corazón —ese maldito— empieza a latir más rápido mientras se lleva el teléfono al oído.

Solo suena dos veces antes de que contesten, sin siquiera darle tiempo de prepararse.

—¿George? —dice la voz familiar al otro lado de la línea.