Capítulo 61

CAPÍTULO

SESENTA Y UNO

—¿ A quí mismo, cariño? —llamó el conductor de Uber desde el asiento delantero.

Kasia no esperó para responder. En cuanto el coche se detuvo, le dio las gracias, saltó fuera y se dirigió hacia el recinto de caravanas. La belleza de Uber era que el pago ya estaba gestionado en la aplicación, por lo que no tendría que rebuscar en su bolso y retrasarse aún más.

El viaje había sido largo. Muy, muy largo.

No solo había habido mucho tráfico en hora punta, sino que también había habido algunos idiotas en la carretera intentando cruzar el Strood durante la marea alta, y habían quedado atrapados.

Naturalmente, el conductor no había querido cruzar el agua, y Kasia tampoco.

No había sido capaz de enfrentarse a su miedo y vadear el agua, incluso si hubiera podido aferrarse a la valla de madera que recorría toda la longitud de la calzada. Era una tarea imposible para ella.

Y así, se habían visto obligados a esperar, poco más de una hora antes de que el nivel del agua descendiera a un nivel aceptable.

Kasia agradeció que el hombre hubiera arriesgado su motor para llevarla hasta allí. Por eso le daría cinco estrellas. Una vez que encontrara a su padre y se asegurara de que estaba bien, claro.

Corrió por la calle, pasó el cementerio, siguió por un estrecho sendero y entró en la entrada del parque de caravanas.

Era el anochecer, el sol acababa de ponerse, y la única luz que tenía provenía de las caravanas a su alrededor.

Parecía que todo el mundo estaba en casa, divirtiéndose, habiendo vuelto a la normalidad como si nada hubiera sucedido.

Los tendederos de ropa ondeaban suavemente con el viento, la música retumbaba desde el interior, y mientras corría hacia su caravana y la de Tomek, esperaba ver a su amiga Dayana asomada por la ventana.

Unos momentos después se detuvo de golpe frente a la casa estática de Dayana. El acre hedor a carbón y mobiliario quemado persistía en el aire. Kasia se llevó la mano a la boca y comenzó a llorar.

Se había equivocado. No era su caravana la que había ardido en llamas. Había sido la de Dayana.

¡Lo que significaba que su padre estaba vivo!

Se permitió un momento de reflexión silenciosa, un momento para rendir respetos a Dayana, antes de salir corriendo hacia su caravana.

Llegó un momento después, emocionada, con una radiante sonrisa en su rostro.

Solo necesitaba verlo, sentirlo, darle un abrazo a su padre; y entonces todo estaría bien.

Podría relajarse.

En la caravana, saltó las escaleras hasta la puerta.

Colocando las manos alrededor de su cabeza, apoyó la cara contra el cristal y miró a través.

Nada. Entonces llamó a la puerta, por si estaba dormido o en el baño.

Al no recibir respuesta, cogió el pomo. Para su sorpresa, el pomo cedió y la puerta se abrió. En su prisa, tropezó al entrar.

—¿Papá? Papá, ¿estás aquí? Necesitaba ver si estabas bien —llamó—. He oído lo del incendio.

La sala de estar estaba vacía, sin signos de vida, salvo por el televisor que parpadeaba de fondo. Extraño, pensó. Papá no habría dejado eso encendido.

—¿Papá? ¿Estás aquí?

Tentativamente, empezó a caminar hacia el otro extremo de la caravana. Las tablas del suelo crujían ruidosamente bajo sus pies, y su hombro rozaba contra el cartón yeso en el estrecho pasillo. La puerta se cerró detrás de ella, sumergiéndola en la oscuridad.

—¿Papá? —llamó, pero no hubo respuesta.

Miró en el baño: vacío .

Su dormitorio: vacío.

El dormitorio de él al final del pasillo: también vacío.

Toda la caravana estaba vacía. Su padre no se veía por ninguna parte.

Pero la puerta principal había estado abierta. ¿Por qué? Él nunca la habría dejado sin cerrar de esa manera. A no ser que hubiera una emergencia.

En este tipo de situación, habría ido a buscar a Dayana. La amable vecina habría sabido dónde estaba su padre. Pero ahora... ahora que ella ya no estaba, solo había una persona en la que podía pensar que sería capaz de ayudar.

Dando la espalda a la silenciosa caravana, corrió hacia la casa de Montgomery, sus piernas de repente sintiéndose como gelatina, un nudo formándose en su estómago, paralizándola. No había sentido tanto miedo desde aquella noche en el castillo.

Un minuto después, llegó a la casa de Jacob.

Golpeó la puerta delantera con sus puños repetidamente —pam, pam, pam— hasta que finalmente, después de lo que pareció una eternidad, su pequeño amigo abrió la puerta.

Alrededor de su cabeza llevaba unos auriculares con micrófono, y en sus manos sostenía un mando de PlayStation.

—¡Kasia!

Su sonrisa emocionada era radiante.

—Mi padre —respondió ella—. ¿Has visto a mi padre?

—Entra —dijo Jacob, arrastrándola del brazo—. He estado jugando a videojuegos. Papá me ha dejado jugar a videojuegos hoy.

—Eso es estupendo —dijo, recordando quién era su interlocutor—. Hablando de papás, ¿has visto al mío hoy?

—No le he visto, no. Pero ¿adivina a quién sí he visto?

Kasia no escuchó la pregunta al principio. Su mente estaba demasiado ocupada divagando, pensando en dónde más podría estar Tomek. ¿El pub? ¿Entrevistando a más personas? No lo sabía.

Entonces sintió un tirón en su camisa y bajó la mirada hacia el pequeño Jacob.

—Adivina a quién vi el otro día —repitió.

No tenía tiempo para charlas. Necesitaba encontrar a Tomek. Pero sabía que no podía dejar su pregunta sin responder. Solo lo disgustaría .

—¿A quién? —preguntó.

—¡A mamá!

Kasia no creía que fuera cierto, no después de lo que había oído sobre el matrimonio de sus padres de boca de Dayana, pero no quería herir sus sentimientos.

—¿En serio?

—¡Sí! Vino a casa, me dio un abrazo y luego habló con papá en la cocina. Yo quería hablar con mamá y averiguar dónde había estado, pero papá dijo que necesitaban tener una conversación de adultos. Así que me dio el mando de la PlayStation y me dijo que subiera arriba. No volví a verla.

—¿No se despidió?

Jacob negó con la cabeza. —Se fue sin más. Papá dijo que tenía que marcharse. Es una mujer muy ocupada, al parecer.

A Kasia le dolía el corazón por Jacob. No era agradable para él verse atrapado en medio de los problemas matrimoniales de sus padres, pero los sentimientos de un niño de diez años eran el menor de sus problemas en ese momento.

Todavía necesitaba encontrar a su padre.

Cuando empezaba a salir del pasillo, Jacob la llamó.

—¡Espera! ¿No vas a preguntarme?

—¿Preguntarte qué?

—Sobre tu padre.

—¿Qué pasa con él?

Jacob bajó los auriculares hasta su cuello. —Me preguntaste si lo había visto .

—¿Sí?

Su paciencia se estaba agotando rápidamente.

—No lo vi . Pero sí lo oí . Vino hace una hora, mientras yo estaba en mi habitación. Parecía un poco alterado y preocupado, como si algo anduviera mal.

—¿Estaba bien?

Jacob se encogió de hombros. —No lo sé. Lo único que sé es que bajaron al sótano porque oí cerrarse la puerta .

—¿El sótano? —repitió Kasia, su mente empezando a trabajar lentamente—. Enséñamelo.

—No, no podemos entrar en el sótano. Ya lo sabes.

—Me da igual. Necesito comprobarlo. Es importante.

Kasia no esperó una respuesta. Pasó bruscamente junto a Jacob y se dirigió a la cocina. Encontró la puerta del sótano al otro lado de la habitación y, deteniéndose un momento con la mano suspendida sobre el pomo, la abrió.

Una ráfaga de aire frío pasó junto a ella, haciendo que se le erizara el vello de los brazos.

Encendió el interruptor y luego comenzó a bajar las escaleras con cuidado, colocando ambos pies en cada escalón antes de pasar al siguiente.

A medida que más y más partes del sótano aparecían ante su vista, se agachó para poder ver mejor.

La sangre en el suelo fue lo primero que notó.

Dos áreas distintas. Una seca, de varios días; la otra más fresca y esparcida por el hormigón.

Antes, habría gritado al ver la sangre, se habría vuelto inconsolable, paralizada por el miedo.

Ahora, temía lo que significaba. Lo que podría haberle pasado a Tomek allí abajo.

Entonces sus ojos se posaron en el anillo del que Tomek había hablado tanto, brillando bajo la luz, y lo entendió todo, comprendió todo completamente.

Oyó el sonido de pasos detrás de ella. Su cuerpo se tensó mientras se daba la vuelta, esperando a medias que Montgomery estuviera detrás de ella. En su lugar, encontró a Jacob bajando lentamente las escaleras, aún aferrándose a su mando de PlayStation como si su vida dependiera de ello.

—¡No! —gritó—. ¡Quédate donde estás! No bajes aquí. No es seguro. Hay... hay agua por todas partes. Es peligroso.

Jacob no necesitó que se lo dijeran dos veces. Comenzó a subir de nuevo las escaleras con Kasia siguiéndolo de cerca. Arriba, ella cerró la puerta de golpe y la cerró con llave. Su mente corría, sus pulmones bombeaban, su corazón latía con fuerza en su pecho, enviando adrenalina por todo su cuerpo.

Montgomery había matado a Charlene y Derry. ¿Había matado también a Dayana? ¿Y estaba a punto de hacer lo mismo con su padre ?

Necesitaba pensar, concentrarse. Pero no había tiempo. Por lo que Jacob había dicho, Tomek había venido hacía una hora. A estas alturas, podría estar en cualquier parte. Tal vez incluso flotando en el agua como lo habían hecho Charlene y Derry...

Obligó a ese pensamiento a retirarse a un segundo plano.

Y entonces recordó. ¡Claro! ¿Cómo podía haber sido tan estúpida? ¿Cómo no lo había pensado antes?

Buscar Mis Amigos.

Si Tomek todavía llevaba su teléfono encima, le mostraría dónde estaba.

Frenéticamente, rebuscó en el bolsillo de sus pantalones cortos de mezclilla y sacó su móvil. Rápidamente navegó hasta la aplicación Buscar y tocó la cara de Tomek. Al instante, apareció un pequeño mapa. En él había un pequeño marcador con su cara encima.

La ubicación era obvia para ella. El único problema era, ¿cómo se suponía que iba a llegar allí?