Capítulo 62

CAPÍTULO

SESENTA Y DOS

P or segunda vez aquel día, Tomek se despertó sobresaltado.

Pero esta vez no estaba en la cálida comodidad de la caravana, ni había estado descansando plácidamente en el mullido sofá.

En lugar de eso, se encontraba en la nave de embalaje, rodeado de oscuridad, tumbado sobre el duro hormigón.

La parte posterior de su cabeza le dolía como si alguien le hubiera taladrado el cráneo y aún estuviera hurgando en su interior.

Su visión estaba distorsionada y, como resultado, todo lo que le rodeaba era borroso.

Todo excepto lo que yacía a su lado: una mujer, apoyada contra la pared y una pieza de maquinaria.

Su cabeza colgaba hacia delante, reposando a pocos centímetros por encima del cuchillo que sobresalía de su pecho.

El olor a putrefacción comenzó a registrarse gradualmente en su cerebro.

Rancio, pútrido. Se adhería a su garganta y le provocaba arcadas.

Colocando una mano en su cabeza en un vano intento por aliviar el dolor, comenzó a examinar su entorno.

Estaba en la parte trasera de la habitación.

A la izquierda se encontraba la hilera de congeladores, zumbando suavemente en segundo plano, y a su derecha estaba la pared de maquinaria y equipos para procesar pescado.

Sus manos estaban libres, y cuando puso la mano libre sobre el hormigón, se dio cuenta de que la superficie estaba costrosa, seca.

Y entonces recordó lo que había estado allí: los restos secos de la sangre de Derry Waterman.

Tomek levantó la mirada para examinar el resto de la habitación. Al fondo había una figura, una silueta en medio de la oscuridad, posada sobre una superficie. El débil sonido de sollozos hacía eco en el espacio.

—Siento que hayamos llegado a esto, Tomek —susurró Montgomery, con un quiebre en su voz.

—¿A qué se refiere?

Tan pronto como Tomek formuló la pregunta, un dolor cegador atravesó su cabeza. Hizo una mueca y cerró los ojos.

—A todo esto —dijo Montgomery—. Nunca debió descontrolarse tanto. Las cosas han... han escalado muy rápido.

En sus manos, Tomek vio que el hombre jugaba con algo. No hacía falta ser un genio para deducir de qué se trataba. El único problema era que su cabeza le dolía demasiado como para poder hacer algo al respecto. Por ahora.

—¿Es aquí donde trajo a Derry cuando lo mató? —preguntó Tomek.

Hazlo hablar. Hazlo responder preguntas. Ganar tiempo, ganar tiempo, se dijo a sí mismo.

Montgomery sorbió por la nariz. —No sabía dónde más llevarlo. Pensé que era... pensé que era bastante apropiado.

Esa era una forma de describirlo.

—¿Y es aquí donde lo mató? —preguntó Tomek.

No hubo respuesta, pero Tomek pudo distinguir el imperceptible asentimiento en la oscuridad. Su visión volvía gradualmente a la normalidad.

Fuera, el sonido de las olas golpeando suavemente contra la orilla proporcionaba una banda sonora a la conversación.

Este era el lugar perfecto para traerlo, se dio cuenta Tomek.

Estaba aislado y en medio del agua. Solo había una entrada y una salida.

Y la única manera de volver a tierra era mediante un largo y frío nado, o arrastrándose por el fango.

Tomek rápidamente comprendió que sus posibilidades de salir de allí eran mínimas.

—¿Por qué lo mató, Montgomery? ¿Qué le hizo a usted?

Una pausa .

—Él... él lo sabía .

—¿Lo de Charlene?

—Oh, sí. Lo de Charlene. Él... me vio llevarla en el barco aquella noche. —La figura se movió en la oscuridad, sus movimientos solo perceptibles por el sonido—. Me vio cuando intentaba sacar de la isla a la prostituta con la que acababa de acostarse.

—¿Cómo se enteró? —preguntó Tomek, mientras su cerebro procesaba lentamente lo que estaba escuchando.

—Derry me lo dijo, el muy idiota. Llamó a mi puerta. Me enseñó el anillo. Dijo que podríamos llegar a algún tipo de acuerdo.

—¿Acuerdo? —repitió Tomek mientras se acomodaba en una posición más confortable contra la pared.

—Prometió no decir nada siempre y cuando yo cancelara su deuda.

—¿Estaba en deuda con usted? ¿Cómo?

—¿Cómo cree? Charlene. Ella le había quitado todo, así que le ofrecí algo de apoyo financiero.

Por supuesto, quería recuperar el dinero, pero no tenía prisa particular por ello.

Y luego pasó el tiempo. Seis meses, un año, dieciocho meses.

Empezaba a tomarme el pelo un poco, así que le llamé la atención.

Y entonces... entonces me vio con Charlene, y pensó que podía chantajearme.

Había estado en el lugar equivocado en el momento equivocado, pensó Tomek.

—No podía permitir que conociera mi secreto. No podía tener eso pendiendo sobre mí. Así que lo maté. Lo metí dentro, le golpeé la cabeza, luego lo traje aquí. Pero entonces el maldito barco encalló y supe que estaba jodido.

—¿Qué hizo?

—Arrojé su cuerpo al mar, limpié el barco lo mejor que pude y luego nadé de vuelta. Me llevó una eternidad, y casi me ahogo por el camino, pero al menos él había desaparecido.

—Dijo que tenía el anillo con él. ¿Lo cogió?

—Sí. Robó a una mujer muerta para poder empeñarlo y conseguir algo de dinero, el muy codicioso.

¡Y eso viniendo del hombre que la había matado!

Tomek se tomó un momento para asimilar todo, y el martilleo en su cabeza empeoró.

Cerró los ojos, tratando de expulsar el dolor, pero no sirvió de nada.

Quitando la mano de la parte posterior de su cabeza, la colocó en el suelo e intentó levantarse.

El impulso duró poco. Se desplomó de nuevo en el suelo y se golpeó la cabeza contra la pared en el proceso. Dejó escapar un fuerte gemido.

—¿Cómo va esa cabeza? —preguntó Montgomery, con cierta determinación volviendo a su voz, como si la idea de Tomek sufriendo le estuviera dibujando una sonrisa en la cara.

—Me duele un huevo, tío —replicó Tomek—. Me has golpeado la puta cabeza con un ladrillo. ¿Le pegaste tan fuerte a Charlene?

—Demasiado fuerte —respondió sin rodeos—. Casi la maté. Tuve que esperar un montón para que volviera en sí.

—¿Por qué fue necesario? —preguntó Tomek.

—No lo fue. Solo quería que sufriera. Quería que se asfixiara lentamente, que le arrancaran el último aliento igual que ella está haciendo con todos en esta isla.

—¿Incluido usted mismo?

—Sí.

Tomek repasó rápidamente la lista de nombres que Dayana le había dado.

—Usted era una de las pocas personas que no tenía problemas con ella. Todos los demás la odiaban, mientras que... mientras que yo pensaba que ustedes dos se llevaban bien. Pensaba que usted era uno de sus pocos aliados.

Montgomery se rio entre dientes. —Lo fui, durante un tiempo. Hasta que descubrí que ella sabía sobre la infidelidad de mi mujer desde hacía semanas y nunca me lo dijo.

—¿Es por eso que la mató?

Tomek distinguió un pequeño encogimiento de hombros.

—Entre otras razones. Era un cáncer para la comunidad.

Al principio empezó siendo pequeña y pasó desapercibida, hasta que poco a poco se volvió más codiciosa y destructiva.

Y ahora... ahora ha extendido la enfermedad por toda la isla, matándonos a todos uno por uno.

—¿Así que decidió tomar el asunto por su cuenta y matarla?

Otro encogimiento de hombros .

—¿Qué hizo Dayana para merecer su destino?

Montgomery dejó escapar un suspiro largo y pesado. —No pretendía que muriera. Fue un accidente.

—¿Cómo?

—Estás sentado junto a ella.

La declaración fue tan brusca y abrupta que tomó a Tomek por sorpresa.

Giró lentamente la cabeza hacia la mujer muerta a su lado.

Una parte de él había esperado que se moviera, que se hubiera acomodado en una posición más cómoda, que estuviera un poco más animada.

Y entonces recordó que estaba muerta. Agradeció que su cabeza estuviera mirando hacia otro lado.

—¿Quién es ella? —preguntó Tomek, aunque en el fondo ya sabía la respuesta.

—Mi mujer.

—¿Qué tiene que ver ella con la muerte de Dayana?

—Dayana me vio con ella.

Tomek hizo el cálculo mentalmente. —No puede ser. Jacob dijo que vio a su mami el lunes. Eso fue hace dos días. Si conozco a Dayana como creo que la conozco, me habría dicho inmediatamente si le hubiera visto matar a su mujer.

—No vio eso —respondió Montgomery, bajando la voz—.

Tuvimos una discusión cuando ella vino. Una estúpida y trivial discusión.

Pero me cegué de rabia y... y una cosa llevó a la otra.

Y entonces... cuando intentaba deshacerme de su cuerpo, Dayana me vio.

Estaba... estaba asomada a la ventana, fumando.

Lo vio todo. Y entré en pánico. Sabía que no podía tenerla como testigo.

Sabía que tenía que ocuparme de ella. No quería.

Joder, no. Me caía bien Dayana. La admiraba, la respetaba, me parecía graciosa.

Nos llevábamos bien. Era una buena inquilina, siempre pagaba sus facturas a tiempo.

Nunca había tenido ningún problema con ella hasta ahora.

—Y entonces le prendió fuego a su caravana. ¿Por qué? ¿Por qué no matarla como al resto de sus víctimas?

—Me asusté. Puede que fuera mayor y se hubiera lesionado la espalda, pero era ruidosa y seguro que no se rendiría sin pelear.

Así que hice lo que tenía que hacer. Intenté que pareciera lo más posible un accidente.

—Montgomery inhaló profundamente. Lo que una vez había sido culpa y arrepentimiento se había convertido ahora en ira—.

Tenía la boca más grande que he conocido.

Me preocupaba que estuviera tan cerca de ti.

Sabía que te estaba dando información sobre todos, susurrándote al oído.

Estaba muy preocupado de que te contara sobre mí.

—Lo hizo —respondió Tomek con franqueza—. Pero no pensé que usted fuera sospechoso.

—¿No lo pensaste? —preguntó Montgomery, sonando repentinamente esperanzado.

—No. Pero eso no significa que no habría sido atrapado. La policía habría encontrado su ADN en el arma del crimen y aquí dentro. La verdad le habría alcanzado eventualmente.

El pecho de Montgomery se infló pesadamente. Mantuvo el aire en los pulmones durante unos momentos antes de dejarlo escapar lentamente por la nariz.

—Si estaba preocupado por Dayana y por mí, ¿por qué me sacó de ese incendio? Podría haber muerto si me hubiera dejado entrar.

Los hombros de Montgomery se encogieron.

—Tenía que hacerlo, ¿no? Era mi camping, mi caravana la que se incendió. No podía quedarme sin hacer nada. Tenía que parecer que salvaba al menos una vida esa noche.

—Cuando en realidad ya habías quitado dos... —dijo Tomek lentamente.

—No, te equivocas. Maté a mi mujer el día que vino.

Tomek pensó en eso por un momento, se transportó al pontón, cuando había hablado con Montgomery, Jacob, Flynn e Ian sobre sus hallazgos en el cobertizo de embalaje.

De lo tranquilo y seguro que había estado Montgomery.

Cómo había hablado de su mujer tan abierta y tranquilamente, sabiendo que yacía muerta en su sótano.

Y Tomek no se había dado cuenta. Los había engañado a todos.

—No puedo creer que haya llegado a esto —comenzó Montgomery—.

Nunca me imaginé capaz de asesinar. Nunca pensé que podría hacer cosas tan horribles, pero las hice.

No sé qué me pasó. Era como si estuviera poseído.

Me he estado matando por dentro desde entonces.

Reprochándomelo, luchando por aceptar lo que he hecho.

Quería presentarme y contártelo todo, confesar.

Hubo tantas oportunidades, tantas veces que quise llamar a tu puerta y sincerarme.

Pero... pero no pude. Tenía que pensar en Jacob.

—Jacob, que ahora no tiene ni madre ni padre.

—No se suponía que fuera así.

—¿Cómo se suponía que fuera?

Montgomery gruñó. —Lo he repasado tantas veces en mi cabeza.

Si no hubiera lanzado ese ladrillo por la ventana de Charlene...

si no hubiera salido de casa esa noche, ella seguiría con nosotros.

Podría haber tenido una buena conversación con ella.

—Se golpeó repetidamente la cabeza, gruñendo con cada golpe—. Podría haberlo manejado de otra manera.

—No puede cambiar el pasado ahora, Montgomery. Lo hecho, hecho está. Tiene que vivir con sus errores.

Tomek no sentía ninguna simpatía por el hombre. Había matado, matado, matado y vuelto a matar. Lo que llevaba a la pregunta:

—¿Por qué me cuenta todo esto?

Montgomery hizo una pausa, y luego giró lentamente la cabeza hacia Tomek.

—Porque necesitaba limpiar mi conciencia.

Necesitaba que alguien de tu profesión supiera lo que he hecho.

Quizás incluso que me perdonara. Pero ahora me doy cuenta de que no importará al final.

Después de esto, voy a matarte. Y luego voy a matarme a mí mismo.