Capítulo 44

CAPÍTULO

CUARENTA Y CUATRO

K asia soltó un pequeño grito cuando él abrió la puerta.

—¡Podrías haber llamado! —siseó, llevándose una mano al pecho.

—Solo te mantengo alerta.

—Podrías haberme matado.

—No seas tan dramática. Me sorprende que no me estuvieras siguiendo con la aplicación de localización del iPhone.

—Se me olvidó. Y sabes que no se llama así.

Tomek cerró la puerta tras él y se quedó inmóvil, con la mirada fija en el bonsái que estaba colocado sobre la mesa del comedor.

Una sonrisa se extendió por su rostro mientras lo cogía y lo trasladaba a la encimera de la cocina.

De repente, se había olvidado de todo lo demás, como si no importara.

Abrió el grifo, llenó un vaso de agua y luego lo vertió sobre la tierra.

Después centró su atención en las hojas.

Con el calor del verano, el crecimiento del árbol había explotado, y los nuevos brotes se extendían mucho más allá de su forma original.

Como resultado, necesitaba desesperadamente un recorte, así que cogió unas tijeras desafiladas, poco ideales, de un cajón y comenzó a podar las ramas, recortándolas para que tuvieran la longitud adecuada, cortándolas justo después de la hoja.

Pronto, las ramas se endurecerían y comenzaría un nuevo crecimiento desde ellas.

Mientras examinaba el bonsái desde todos los ángulos, era vagamente consciente del sonido que venía del sofá.

No fue hasta que Kasia gritó «¡Papá!» cuando tomó conciencia de su entorno.

—¿Me estás escuchando? —preguntó ella.

—No realmente. —Señaló el árbol con las tijeras—. Estaba ocupado...

—Ya lo veo. Pensaba que iba a hacer eso yo. Se supone que es mi árbol.

—Vaya. Lo siento. Puedes hacerlo la próxima vez. Te enseñaré cómo.

Ella se cruzó de brazos sobre el pecho.

—Ya no quiero.

—Venga, no te pongas así. No puedes estar disgustada en tu cumpleaños.

—Sí puedo si acabas de disgustarme.

La culpa de repente se enroscó en su estómago.

—Lo siento, pequeña —le dijo mientras dejaba las tijeras en la mesa y se acercaba al sofá. Se sentó a su lado y puso los pies sobre la mesa de café que tenía delante—. ¿Qué tal tu tarde con Jacob?

Kasia se llevó la mano al corazón con cariño.

—Es tan dulce. A veces solo lo miro y quiero darle un gran abrazo y traerlo a casa conmigo.

—No vas a tener un nuevo hermano o hermana. No tengo tiempo para nada de eso.

Ella puso los ojos en blanco.

—No es eso lo que quería decir, papá. Además, no creía que pudieras a tu edad. Ya sabes, una vez que pasas cierto punto, ¿no dejas de...?

Él levantó una mano para hacerla callar.

—¿Por qué no paramos la conversación aquí? —dijo—. Estoy perfectamente bien y sano en ese aspecto, gracias. Eso es lo último de lo que deberías preocuparte. —Inspiró bruscamente—. En fin, cambiando de tema ...

—Hoy jugamos a Dungeons and Dragons. Es este juego de aventuras de rol. ¿Has oído hablar de él?

Tomek fingió que no. Era agradable ver la sonrisa en su cara mientras explicaba el juego; no quería quitarle eso.

—Me llevó un tiempo acostumbrarme —continuó Kasia—.

Como, mucho tiempo. Pero Jacob fue muy paciente, el pobrecito.

Tenía que preguntar continuamente qué significaban las diferentes cosas, y cada vez me cogía de la mano y decía: «Kasia, querida, significa...

» como un anciano. Es tan dulce, y es tan inteligente para su edad.

—Y tú también lo eres.

—Sí, pero ni de lejos tan lista como él. Después, me estaba enseñando sus libros del colegio. Está haciendo matemáticas más avanzadas que yo. No sé, él simplemente... lo pilla. Ojalá pudiera hacer eso.

—Eres inteligente en diferentes aspectos. Te gusta la historia. Te gusta hornear. Te gustan las palabras.

—Me gustan las palabras . ¿Qué significa eso siquiera?

No lo sabía. Había estado divagando.

—Solo que... solo que eres de un tipo o de otro. O te gustan las matemáticas o te gusta la lengua. Rara vez encuentras a alguien a quien le gusten ambas.

Su expresión sugería que no se lo tragaba, pero optó por no presionarlo más.

—¿Qué más hicisteis? —preguntó Tomek.

—Intentamos bajar al sótano porque tiene algunos de sus libros viejos del colegio allí, y una insignia de Blue Peter que ganó una vez por enviar un dibujo que hizo de un barco, pero estaba cerrado.

—Ya veo.

—Y luego volví a casa. He quedado en verlo de nuevo mañana.

—¿Ah, sí?

—Sí. ¿Cuándo nos vamos? —preguntó suavemente, con un tono de tristeza.

—No lo sé. Tengo que hablar con Montgomery sobre extender nuestra estancia. Idealmente hasta que lleguemos al fondo del asesinato de Charlene. Pero tendremos que volver a tiempo para cuando yo empiece a trabajar de nuevo y cuando tú vuelvas al colegio.

Su rostro se iluminó con entusiasmo.

—¿Así que al menos tenemos un par de días más?

—No si te envío con tus abuelos...

Ella tiró su móvil en el sofá .

—¡No! No voy a ir a ninguna parte. No puedes obligarme.

Tomek extendió la mano para coger la suya, pero ella la apartó de un tirón.

—Eso es exactamente lo que puedo hacer. No es seguro para ti aquí.

—No me importa. He hecho un amigo y no quiero despedirme de él todavía.

—Tendrás que hacerlo en algún momento.

— Ya lo sé . Pero no ahora. No quiero irme hasta que tengamos que hacerlo.

Tomek sabía la verdadera razón por la que ella quería quedarse.

Claro, la relación que había creado con Jacob era parte de ello.

Pero era nueva, reciente, una distracción bienvenida del pensamiento de tener que ir a la escuela para el nuevo curso en un par de semanas.

Sus profesores habían accedido a que se incorporara un tiempo después de que el resto del colegio regresara, pero eso solo retrasaría lo inevitable.

No lo detendría por completo. Aquí, en la isla de Mersea, era libre, lejos de la realidad.

Tan pronto como se fuera, todo volvería a caer sobre ella.

Le puso una mano en el hombro.

—Vale —dijo con suavidad—. Puedes quedarte, pero si ocurre algo más, voy a...‍

Un fuerte estruendo sacudió la caravana cuando el cristal de una ventana cercana se hizo añicos en cientos de pedazos y se esparció por el sofá del otro lado.

Un ladrillo entró con él y aterrizó en la alfombra, golpeando el mueble de la tele.

Los gritos de Kasia llenaron el aire. Tomek la rodeó con sus brazos y la atrajo hacia sí.

—¿Estás bien? —le preguntó.

En cuanto ella confirmó que estaba bien, Tomek corrió hacia la puerta principal, saltó los escalones y recorrió con la mirada el camping de caravanas.

El lugar estaba desprovisto de cualquier señal de vida.

Completamente vacío. Silencioso. Ni siquiera se oían los sonidos de pasos apresurados alejándose de la escena del crimen.

—¿Quién ha hecho eso? —vociferó Tomek, su voz reverberando entre las caravanas—. ¿Quién anda ahí? Vuelve y da la cara.

Pero no hubo respuesta, tal como él sabía que ocurriría.

Esperó unos momentos más. Escuchando. Aún no había nada, salvo el sonido de Kasia moviendo los cristales dentro.

Dando la espalda a la oscuridad, regresó a la caravana y la encontró agachada sobre sus talones, recogiendo trozos de cristal con un recogedor y un cepillo.

Ella dejó el cepillo y le mostró el ladrillo.

—Papá...

Con cautela, Tomek se lo cogió. Reconoció al instante la marca impresa en el ladrillo: DW Bricks.

—Damien... —susurró.

—Papá...

Tomek bajó el ladrillo y volvió su atención a Kasia.

—Esto venía con él...

Ella alcanzó una pequeña tira de papel en el suelo y se la pasó. En ella, escrito con tinta roja, había unas palabras: MANTENTE ALEJADO DE LA INVESTIGACIÓN. ESTÁS AVISADO.