Capítulo 26

CAPÍTULO

VEINTISÉIS

E l olor a canela, que intentaba disimular sin mucho éxito el hedor a alcohol y arrepentimiento, impregnaba densamente el pub.

Dentro, Tomek encontró a Flynn y Aidan apretujados en una pequeña mesa, cada uno con una Pepsi, sin mirarse el uno al otro, escudriñando la sala, habiéndose quedado sin temas de conversación.

En cuanto Flynn reconoció a Tomek, el fotógrafo se levantó de un salto.

Pero Tomek no le prestó atención. Algo más había captado su mirada y, como un urraca volando hacia el siguiente objeto brillante, se dirigió hacia allí con paso despreocupado.

—Creo que tendremos que poner tu nombre a ese taburete —dijo.

Lentamente, Mick Thorne, con su cabello lacio, grasiento y escaso, levantó la cabeza y se volvió hacia Tomek.

Tenía los ojos inyectados en sangre, el rostro aún más, y el hedor a alcohol emanaba de sus poros sumándose al olor corporal.

Su cuerpo se balanceaba de un lado a otro, como un barco meciéndose en el agua, y un fino hilo de saliva colgaba de la comisura de su boca, empapando su barba.

Tomek dudaba que el hombre hubiera dejado de beber desde que lo habían mandado a casa.

Aparte de la pinta medio vacía en su mano, la mayor evidencia era el arrepentimiento en sus ojos.

El grito de auxilio. La mirada de desesperación, de desesperanza.

El hombre necesitaba apoyo, y no había nadie a su alrededor para ofrecérselo .

—¿Qué dishessss? —masculló Mick.

En cuanto abrió la boca, la tristeza de sus ojos desapareció y quedaron vidriosos, como si la bestia que lo mantenía encerrado dentro de su propio cuerpo hubiera despertado y salido a la superficie, empujándolo hacia dentro. Muy, muy, muy adentro. Atrapado.

—Te pregunté si estás pagando alquiler por ese asiento. O si tiene tu nombre.

Mick lo miró con expresión vacía. —¿De qué cojnsss habss? Entraqui y t'mets con misssentimients . Largatemi-puta-cara .

A pesar de que las últimas palabras eran un completo sinsentido, Tomek entendió perfectamente lo que el hombre quería decir.

—No deberías estar aquí —continuó—. Se supone que este local está cerrado. ¿Cómo has entrado?

—¿Comocrss? —Se reclinó en la silla, desafiando las leyes de la física al hacerlo, y señaló la puerta detrás de él.

Tomek echó un vistazo a la barra. No había nadie allí. Todo lo que se podía oír era el sonido de Leon y los miembros de BLADE moviéndose por la cocina. Tomek agarró el vaso de Mick. El hombre intentó arrebatárselo, pero el movimiento fue tan cómicamente tardío que solo agarró el aire.

—¿Te has servido tú mismo, por casualidad?

Tomek podía ver que el hombre lo había hecho.

Que se había servido un vaso o dos de detrás de la barra.

Tomek se sorprendió de no haberlo encontrado tumbado detrás de la barra, con la boca bajo el surtidor de su cerveza favorita, dejando que un chorro constante de cerveza se vertiera en su boca como si fuera oxígeno.

— Largateputa . Djam'ntranquilo !

Tomek suspiró profundamente. Era evidente que el hombre no estaba en condiciones de ser interrogado sobre la muerte de Charlene. Pero eso no iba a impedirle intentarlo.

—No has salido al agua hoy, ¿verdad, Mick?

—¿Qué?

—Al agua. Tu barco. —Tomek hizo un sonido de motor—. No has salido al agua, ¿verdad?

— ¿De-q'habls ?

—¿Y anoche? No saliste a navegar anoche, ¿verdad, Mick?

Mick hizo una pausa. Tomek escudriñó el rostro del hombre buscando algún indicio de reflexión, pero no había nada. Había habido un leve destello de consciencia, como si el verdadero Mick hubiera salido a la superficie, pero inmediatamente había sido suprimido y había desaparecido.

—¿Has oído las noticias, Mick?

Mick lo miró con expresión vacía, con la cabeza bamboleándose y los labios moviéndose como los de un pez.

—¿Has oído lo de Charlene?

El hombre negó con la cabeza. Al menos, eso es lo que parecía, aunque Tomek no podía estar seguro.

—Ha muerto —continuó—. Anoche la mataron en el agua. No sabrás nada sobre...

—Bien —escupió el hombre. En su estado más que incoherente, esa fue la única palabra coherente que había pronunciado. Tomek pensó que era muy revelador.

—¿Por qué está bien, Mick?

Sin respuesta.

—¿Sabes algo sobre...?

Antes de que pudiera terminar la frase, Mick se dio la vuelta y se cayó de la silla.

Su cuerpo parecía moverse a cámara lenta.

Estaba en el aire antes de que sus brazos hubieran intentado agarrarse a algo.

Se desplomó sobre la alfombra, cayendo pesadamente sobre su espalda y cabeza, con un sordo golpe .

Sus ojos se abrieron de par en par antes de cerrarse lentamente de nuevo.

La reacción inmediata de Tomek fue correr a su lado.

Pero entonces Mick dejó escapar un constante gemido de dolor, y la preocupación de Tomek se disipó rápidamente.

—Suena como un animal moribundo —dijo Aidan Murray, acercándose apresuradamente. El agente de policía se inclinó junto a Tomek y, entre los dos, lo levantaron hasta sentarlo.

—¿Estás bien, Mick? —preguntó Tomek, pero fue en vano.

El hombre estaba fuera de combate. Tenía los ojos vidriosos, girando en la parte posterior de su cabeza. Perdido entre los demonios que lo habían absorbido .

Mientras lo izaban con gran esfuerzo, Aidan de repente soltó el brazo de Mick. El peso muerto del hombre tiró de Tomek y casi los envió a ambos al suelo.

—¿Por qué coño has hecho eso? —bramó Tomek.

—¡Se está meando encima!

Tomek no necesitó mirar los pantalones del hombre para ver de qué hablaba Aidan; el sonido de fluido corporal goteando sobre los zapatos de Mick, seguido por el olor a orina, fue suficiente.

—Por el amor de Dios. Este tío tiene la vejiga de un niño de dos años. Ayúdame, no puedo levantarlo yo solo.

—Pero...

—Es un poco de pis. Acostúmbrate. Verás mucho más de esto en tu carrera, y cosas mucho peores también.

Suspirando, Aidan agarró el brazo colgante de Mick y ayudó a Tomek a sentar al hombre en una silla más pequeña.

Una gran mancha oscura se había formado en sus pantalones, y su cuerpo se inclinaba hacia un lado.

Tomek y Aidan se cernían sobre él, con Flynn uniéndose poco después, pareciendo como si acabaran de matarlo y estuvieran tratando de decidir qué hacer con su cuerpo.

—Necesita ayuda —dijo Tomek.

—Necesita una ducha —respondió Aidan.

—Bien ofrecido —dijo Tomek, dándole una palmada en la espalda al agente—. Llévalo arriba, ¿quieres? Hay una habitación allí. Pídele a Leon que te dé la llave.

—¡No voy a ducharlo, joder. Eso no está en la descripción del trabajo!

—No he dicho eso. He dicho que lo lleves arriba. Nada de ducharlo. Cuando subáis, ponedlo en posición de recuperación y dejadlo dormir. Os ayudaremos.

A Flynn no le gustó la decisión más que a Aidan, pero a Tomek no le importaba.

Tenía cosas más importantes de las que preocuparse que hacer de niñera de dos adultos que no conocía.

A regañadientes, y después de algunas miradas esperanzadoras hacia Tomek, Flynn y Aidan colocaron los brazos de Mick sobre sus hombros y comenzaron a arrastrarlo hacia las escaleras .

—Es tan vergonzoso —dijo Aidan.

—¿El qué?

— Él . Estar así.

—No —replicó Tomek mientras llegaban al primer escalón—. Lo que es, es triste. Hay que preguntarse por qué alguien acabaría así en primer lugar. Algo le ha llevado a depender del alcohol. Culpa a la causa, no al resultado.

Y por lo que Tomek había escuchado hasta ahora, Charlene Harris había sido claramente la causa.