Capítulo 22

CAPÍTULO

VEINTIDÓS

E ncontraron a Derry sentado en un banco del parque a unos cientos de metros de la playa, todavía con su equipo de pesca, mirando al vacío en la distancia, contemplando los barcos y las aves.

La depresión y la desesperación estaban profundamente marcadas en las líneas de su frente y mejillas, y sus ojos vidriosos parecían perdidos en sus pensamientos.

Un cigarrillo colgaba de su mano y, a juzgar por la punta, llevaba ardiendo bastante tiempo.

Tomek lo llamó dos veces, pero no hubo respuesta. No fue hasta que se paró frente a él cuando Derry se dio cuenta de su presencia.

—Perdona por eso —dijo, dando golpecitos a la punta del cigarrillo y llevándoselo a la boca—. Estaba en las nubes.

—¿En algún sitio agradable? —preguntó Tomek.

Negó con la cabeza. —No sabría adónde ir. He vivido en la isla toda mi puñetera vida. Nunca he estado en el extranjero, nunca he visto nada del mundo aparte de lo que muestran en la tele. Una existencia bastante triste, ¿verdad?

—Sí, eso es realmente triste —espetó Rick—. Pero si no te importa, tenemos algunas preguntas que hacerte.

La espalda de Derry se tensó mientras se giraba hacia Tomek. —¿Quién es este?

—Mi homólogo. De la Policía de Colchester .

—Rick Lawson —dijo el hombre, mostrando su placa a Derry—. Soy el oficial investigador principal de este caso.

—¿Qué significa eso?

—Significa que estoy al mando.

Rick lo dijo con tal autoridad que Tomek supo que la afirmación iba dirigida a él.

Rick lo había expresado, lo había lanzado al mundo, reclamando el papel de investigador principal antes de que Tomek pudiera hacerlo.

Y como la Policía de Colchester llevaría la investigación desde sus oficinas, sin mencionar el hecho de que Tomek seguía suspendido, tenía todo el sentido que Rick estuviera al mando.

Tomek simplemente habría preferido que el cargo fuera para alguien que fuera menos gilipollas.

—¿No puede simplemente contarle lo que ya le he dicho a él? —preguntó Derry a Rick, señalando con el dedo a ambos hombres—. Nos ahorraríamos tiempo todos.

—Prefiero oírlo de ti, si no te importa.

Derry puso los ojos en blanco sin molestarse en ocultar su descontento por la molestia. —¿Qué quieres saber?

—Cómo encontraste el cuerpo de Charlene Harris.

Derry suspiró sonoramente. —Me levanté por la mañana. Como hago siempre. Fui a las marismas, como hago siempre. Empecé a buscar ostras, como hago todos los días. Entonces vi su cuerpo en el barro, lo cual fue una mejora respecto al perro muerto que vi ayer, si quieres tanto detalle.

—¿Estaba el perro en el mismo lugar?

—No. A unos metros de donde encontré a Charlene.

—¿Están relacionados de alguna manera?

—¿Quiénes? ¿El perro y Charlene? No creo que ella estuviera metida en ninguna de esas relaciones con animales.

—No, idiota —soltó Rick—. Me refiero a si el perro era de Charlene.

—Era de Mick —respondió Tomek.

—¿Mick?

—Un tío que tiene una empresa de barcos turísticos en la isla.

—Vale. —Rick se volvió hacia Derry, aparentemente sin interés en más información sobre Mick—. ¿Y tú no tuviste nada que ver con la muerte de Charlene, verdad?

—No. ¿Por qué lo tendría?

—Tú dímelo. Fuiste quien la encontró.

—Eso no significa que la matara.

—¿La viste anoche?

—Estábamos en el pub con ella.

—¿Cuándo te fuiste a casa?

Derry se encogió de hombros. —Sobre la medianoche. Después de los fuegos artificiales.

—¿Qué hiciste después?

—Me fui a casa, como acabas de decir.

—¿Estás seguro?

La cara de Derry se contrajo como si estuviera sufriendo. Luego se giró hacia Tomek. —¿Es sordo?

—Responde a la pregunta, por favor —interrumpió Rick antes de que Tomek pudiera responder.

—Sí, estoy seguro de que me fui a casa. No estaba tan borracho. Aún conservaba todas mis facultades.

—¿Lo suficiente para matarla?

—Por el amor de Dios —dijo Derry, negando lentamente con la cabeza—. ¿Qué te hace pensar que lo hice yo?

Tomek sabía la respuesta a eso. Era la solución más fácil y rápida.

Incriminar al hombre que la encontró. Echarle la culpa a Derry para poder volver a casa a tiempo para la emisión de la tarde de Pointless con un paquete de galletas Hobnob y una taza de té y, con suerte, el nacimiento de su hijo. Tomek lo veía claramente.

—Solo estoy haciendo mi trabajo —respondió Rick.

—Sí, bueno, él ya hizo su trabajo antes y no me estaba acusando de haber tenido nada que ver —replicó Derry.

Rick habló con Derry pero miró a Tomek. —Bueno, quizá debería haberlo hecho.

Tomek mantuvo la mirada del hombre durante un largo momento. La mantuvo hasta que finalmente Rick cedió y apartó la vista.

Toma esa, capullo, pensó Tomek. —No hay nada malo en cómo actué e hice mi trabajo —dijo—.

¿Cómo te atreves? Si tienes algún problema con ello, te recomendaría que me enviaras un correo electrónico.

Le echaré un vistazo cuando regrese. Hasta entonces, agradecería que trataras a nuestro testigo clave con un poco más de respeto. Ha tenido una mañana traumática.

—Te has ablandado —fue la réplica.

—Nunca me has conocido antes. ¿Cómo puedes hacer tal afirmación?

Rick abrió la boca, pero Tomek lo interrumpió con un gesto de la mano. No iba a hacer esto delante de Derry. No iba a tener una discusión improfesional a pleno pulmón con un igual delante de un testigo clave. Había un momento y un lugar para eso.

—¿Has pensado algo más sobre quién podría haberle hecho esto, Derry? —preguntó Tomek.

—Ahora que lo mencionas —dijo Derry con animación, como si de repente cobrara vida al hablar con Tomek—.

Ella había discutido con un tipo llamado Damien Westwood el otro día.

Trabaja al otro lado de la isla, cerca del viñedo.

Tiene su propia empresa de albañilería. Construye casas y eso.

Y también hace algunos trabajos ocasionales por la isla para la gente.

—¿De qué iba la discusión?

—Bueno, hace un par de semanas, se suponía que él debía haber arreglado una grieta en una ventana, pero no lo hizo.

Y luego alguien lanzó un ladrillo a través de una de las ventanas del pub, y tenía las iniciales de su empresa de albañilería, así que naturalmente ella pensó que él podría haber tenido algo que ver con eso.