Capítulo 19

CAPÍTULO

DIECINUEVE

L a banda se llamaba BLADE. Un acrónimo de sus iniciales: Ben, Liam, Andrew, Drew y Ethan.

Llevaban cinco años juntos, y se habían formado después de graduarse en la Universidad de East Anglia.

Antes de eso, los jóvenes habían crecido juntos en la isla, asistiendo a la escuela y luego al instituto los unos con los otros.

—Somos todos mejores amigos —explicó Andrew, el cantante principal—. Moriríamos los unos por los otros.

Tomek pensó que eso era revelador, aunque el cínico que llevaba dentro se preguntaba cuánto duraría.

Si la historia de las bandas de rock servía de ejemplo, sin duda habría una fecha de caducidad para el amor y la adoración que se profesaban cuando llegara la fama y la notoriedad, si es que llegaba.

—Debo admitir que fuisteis muy buenos —mintió—. Vuestra actuación de anoche fue mejor de lo que esperaba.

Los chicos chocaron los puños entre sí. Mientras Tomek los observaba darse palmadas en la espalda, se dio cuenta, bajo las luces del pub, de que todos eran iguales.

Casi idénticos. Copias al carbón unos de otros.

El pelo corto por los lados, con un montón de pelo ondulado y despeinado en la parte superior que les caía hasta los ojos.

Las mismas mandíbulas cinceladas y pómulos pronunciados.

El mismo aspecto de chico guapo que inmediatamente hacía que sus egos se inflaran gracias a chicas diez años menores que ellos.

Las mismas camisetas holgadas con estampados de anime japonés que colgaban de sus hombros delgados y parecían dos tallas más grandes para ellos.

Y los pantalones extra anchos que se acampanaban en los tobillos.

Todos parecían como si los hubieran soltado en una tienda de Urban Outfitters y hubieran salido sin cambio.

—Gracias, tío —dijo Andrew—. Realmente lo apreciamos. Hemos estado trabajando en nuestra música durante tanto tiempo. Es agradable volver a nuestra ciudad natal para un concierto como este. Y significa aún más escuchar comentarios como ese.

—¿Es vuestro primer concierto?

—No en toda nuestra carrera —respondió Drew antes de que Andrew pudiera intervenir. Ambos chicos se miraron.

—Hemos dado montones de conciertos —continuó Andrew—. Montones en el norte, en Norfolk, en Leicester. Hemos tocado un par de veces en Manchester y Solihull. La mayoría han sido en pequeños pubs, pero vamos avanzando. Nos estamos construyendo poco a poco. ¿Sabes?

Tomek no tenía tiempo para masajear sus egos.

Ya les tenía manía porque le recordaban demasiado a Los Hijos de Zeus.

De vez en cuando, mientras echaba un vistazo rápido al grupo, algunas de sus caras se transformaban en el recuerdo que tenía del músico que había causado tanto dolor y confusión a Kasia.

—¿Era la primera vez que actuabais aquí?

Andrew asintió. —Primera vez que este sitio tiene una banda local, creo. Nos apuntamos eso. Lo añadiremos al currículum. —El joven comprobó la hora en su móvil—. ¿Esto va a tardar mucho más? Es que queríamos marcharnos.

—¿Tenéis algo que hacer?

Los chicos se miraron con timidez. Era obvio que tenían algo que ocultar. Tomek quería averiguar qué era.

—Fuera de la isla.

—¿Por qué?

Andrew se inclinó hacia delante, apoyando los codos en las rodillas. —¿De qué va esto, colega? ¿De verdad eres policía?

—A menos que haya estado haciendo lo incorrecto durante los últimos veinte años, estoy bastante seguro de que soy policía, sí. Quería haceros algunas preguntas sobre Charlene.

—¿Qué pasa con esa zorra ? —dijo Andrew. Luego se llevó la mano a la boca cuando se dio cuenta de lo alto que lo había dicho—. Lo siento, no quería decir...

—Se te ha escapado el tiro ahí, colega —replicó Tomek—. ¿A qué viene eso? ¿Tú y Charlene tuvisteis un enfrentamiento anoche?

—Algo así.

—¿Te importaría explicarlo?

De repente, Andrew hinchó su escuálido pecho, pero hizo poco para hacerlo parecer más grande o intimidante. —No hasta que nos digas de qué va todo esto.

Riéndose, Tomek respondió: —No funciona así. Yo hago las preguntas. Vosotros me dais las respuestas. Y luego, si estoy satisfecho, os dejaré ir a donde necesitéis ir.

Los chicos se comunicaron telepáticamente entre ellos, pasándose mensajes a través de la mesa. Los cinco estaban apretujados dentro del reservado más pequeño que Tomek pudo encontrar.

—Si eso nos saca de aquí más rápido —dijo Andrew—. ¿Ha presentado una queja sobre nosotros o algo así?

—¿Y por qué haría eso?

—Porque nosotros deberíamos ser quienes presentemos una queja sobre ella . No al revés.

—¿Por qué?

—Porque está intentando estafarnos.

Tomek no dijo nada. Esperó a que el cantante principal se explicara.

—Cuando nos contrató, dijo que nos iba a pagar mil quinientas libras por las dos noches. Eso son trescientas libras para cada uno...

—Soy capaz de hacer las matemáticas, pero gracias por preocuparte por mí. —Tomek anotó la cifra en su móvil.

—Y también dijo que podíamos quedarnos en las habitaciones de arriba durante las dos noches que estuviéramos aquí. Pero lo que no dijo fue que nos iba a cobrar por ellas, y que saldría de las mil quinientas libras.

Tomek confirmó su comprensión con un asentimiento.

—Y tampoco nos dijo que nuestra comida y bebida también saldrían del pago. Así que estuvimos bebiendo y bebiendo... ni siquiera sé cuántas pintas tomamos entre todos... pero estábamos bastante perjudicados al final de la noche.

No lo habrías adivinado mirándolos. Por supuesto, parecían pálidos y cansados —¿qué veinteañero desnutrido no lo parecía?—, pero él no había notado que estuvieran sufriendo resacas. Envidiaba los cuerpos jóvenes y su capacidad para tolerar el alcohol.

—Al final, dijo que le debíamos unas doscientas libras.

¿Te lo puedes creer? Nosotros le debíamos a ella .

No iba a aceptar eso, así que fui a hablar con ella.

Le dije que estaba siendo una imbécil y que era completamente injusto.

Pero ella no quiso atender a razones. Dijo que no le importaba si no podíamos permitírnoslo.

Que teníamos que saldar la cuenta de todas formas y tendríamos que encontrar otras maneras de hacerlo.

—Se suponía que íbamos a despertarnos más temprano para poder irnos sin pagar —dijo Liam, el bajista—. Pero nos quedamos dormidos.

Los chicos inmediatamente se volvieron hacia Liam, que estaba sentado al fondo del reservado, y comenzaron a darle golpecitos en el brazo.

—¿Por qué coño has dicho eso, gilipollas?

—Bien hecho, imbécil. ¡Ahora nos has delatado!

Los chicos continuaron lanzando ataques verbales a Liam, dando la vuelta a la mesa uno por uno, hasta que Tomek dijo:

—¿Planeabais marcharos sin pagar con todo ese equipo?

Andrew se volvió hacia la esquina de la sala que había sido convertida en un improvisado escenario, presumiblemente para si el tiempo hubiera empeorado el día anterior.

Estaba lleno de piezas de batería, altavoces, guitarras y metros de cables.

No había forma de que pudieran haberlo recogido y guardado a tiempo sin que nadie lo notara.

—Nadie dijo que fuera un plan bien pensado —respondió Andrew, como si leyera la expresión de Tomek—. Simplemente no creíamos que fuera justo pagar la cuenta.

Tomek no ofreció opinión alguna sobre el asunto.

Por un lado, podía entender la frustración de los chicos.

Les habían pedido que actuaran el fin de semana en su ciudad natal.

Era un gran paso para ellos en sus carreras musicales.

Pero, por otro lado, entendía la postura de Charlene.

Tenía un negocio que dirigir, y si los chicos estaban bebiendo todo lo que había, entonces creía que estaba en su derecho de pedirles que pagaran lo que debían.

—¿Cómo terminó la discusión? —preguntó.

—Pues nos fuimos a la cama, ¿no?

—¿A qué hora fue eso?

Se miraron entre sí.

Ethan, el chico sentado más cerca de Tomek, respondió:

—Sobre las doce y media. No mucho después de que el pub cerrara y se lanzaran los fuegos artificiales.

La risita que salió de la nariz de Tomek se le escapó por error.

—¿Qué, nada de drogas, ni cocaína, ni strippers? No estáis a la altura del estilo de vida del rock and roll, ¿verdad?

—Los tiempos han cambiado, tío. No queremos envenenar nuestros cuerpos con esa clase de cosas.

¿Pero el alcohol, y mucho, sí estaba bien? Esta vez, Tomek fue capaz de contener la risa.

—Dejadme que lo aclare. Os fuisteis a la cama alrededor de las doce, doce y media. ¿Y luego os despertasteis hace unos veinte minutos? ¿Y no habéis visto ni hablado con nadie desde entonces?

—Sí, así es.

—¿Porque esperabais salir de la isla con todo vuestro equipo para poder evitar tener que pagar la cuenta?

—Sí.

—¿Es eso todo lo que necesitas de nosotros? —preguntó Ethan, mirando su reloj—. ¿O podemos irnos ya?

—¿Adónde vais a ir? —respondió Tomek—. La marea está alta. Tendréis que nadar a través del Strood con todo vuestro equipo.

Los chicos emitieron un quejido colectivo. De repente, a Tomek se le ocurrió una idea. Levantó un dedo en el aire y salió de la habitación. Volvió un momento después, con León detrás .

—Chicos —comenzó—. Me gustaría presentaros a este hombre. Es el jefe de cocina aquí, y dice que todavía tenéis una cuenta que saldar. Considerando que no vais a ir a ningún sitio en breve, estoy seguro de que entre los seis podríais llegar a un acuerdo.