Capítulo 6 #2

Tomek despidió al hombre con un gesto. Mientras Montgomery se alejaba apresuradamente, otro hombre se acercó a Tomek desde la dirección opuesta.

Conversaron durante unos momentos, antes de que el nuevo hombre finalmente se dirigiera hacia Tomek.

Unos hombros gruesos y bien formados sobresalían de su parte superior, y en la inferior tenía un par de piernas del tamaño de troncos de árbol, un tamaño que Tomek solo podía soñar con tener.

Tomek calculó que tendría una edad similar a la suya, quizás menor, finales de los treinta.

Su pelo era lacio, y sus ojos estaban hundidos en su rostro. El hombre extendió su mano.

—Flynn. ¿Qué tal estás?

—Tomek. Bien, pero me vendría bien una de esas.

En su otra mano, Flynn sostenía una botella de cerveza. Le dijo a Tomek que esperara, se dirigió hacia el fuego y luego regresó corriendo con la cerveza en la mano. Antes de pasársela a Tomek, se puso el tapón en la boca y lo abrió con los dientes. Tomek se estremeció.

—Un día eso te va a salir seriamente mal —dijo.

—Ya me ha pasado —dijo Flynn mientras procedía a mostrarle a Tomek una cicatriz de unos dos centímetros en su barbilla—. Herida de guerra de mis años rebeldes cuando creía que era guay hacer estupideces como esa.

—Me alegra ver que aprendiste la lección.

—Algunas cosas nunca cambian, así que ¿para qué luchar contra ello? Como solía decir mi madre.

—Mujer sabia.

—Sí que lo era.

—Oh, lo siento.

—No, no es así. Todavía está viva, apenas . Está en una residencia, pero la vieja aún se aferra a la vida.

Tomek no supo cómo responder a eso.

—Supongo que estás aquí para lo de mañana —preguntó Flynn.

Tomek asintió.

—¿Primera vez?

Tomek le contó su historial con la regata.

—Bienvenido de nuevo —dijo Flynn—. Siempre es bueno ver que la gente viene una y otra vez.

—¿Participarás ?

Flynn dio un largo trago a su cerveza—. Quizás. Depende de si puedo encontrar el tiempo. Me han contratado para fotografiar el día. Me llaman el fotógrafo oficial del evento.

—¿Un apodo que te has puesto tú o...?

Otro trago. Flynn negó con la cabeza. Luego, al hablar, comenzó a arrastrar ligeramente las palabras, como si los dos últimos tragos de cerveza se le hubieran subido repentinamente a la cabeza.

—Los organizadores —Montgomery, Derry, Charlene— todos forman parte del comité que lo organiza. Antes, siempre hacía la fotografía por mi cuenta y gratis. Pero ahora quieren que parezca más oficial, "ampliar el atractivo" —colocó las últimas palabras entre comillas aéreas.

—Al menos te pagarán.

—¡Bah! Ni puta posibilidad. Charlene no te pagaría ni aunque fueras un indigente y ella acabara de encontrar veinte libras en el suelo.

—¿Charlene? —preguntó Tomek, consciente de que podría estar a punto de provocar un ataque de rabia en Flynn.

—Es la dueña del pub Victory Inn. Pero también es la presidenta del comité.

Lleva menos de un año en el cargo y ya ha cambiado muchísimas cosas, en ambos sitios.

Y la mayoría de la gente con la que hablas diría que ninguno de esos cambios ha sido para mejor.

¿Puedes creer que esto, todo esto , fue idea suya?

El fuego, la reunión, la banda, todo. Y ni siquiera está aquí para verlo.

Se supone que es para unir a todos, para incentivar a la gente a que aproveche más el fin de semana de la regata, en lugar de venir solo el sábado, y ni siquiera se digna a aparecer.

Es como si todo el trabajo que ha supuesto no le importara una mierda.

Tomek miró hacia la playa y se tomó un momento para apreciar el "trabajo" al que Flynn se refería: un montón de leña, algunas pastillas de encendido, algunos barriles y un par de cajas de cerveza (que presumiblemente había proporcionado la propia Charlene).

Sin mencionar a la banda que estaba en medio de su preparación.

Tomek no creía que hubiera habido mucho trabajo involucrado.

—¿Alguien se ha puesto en contacto con ella para ver si está bien? —preguntó—. Quizás le haya pasado algo.

—Lo dudo. Es la persona más ruidosa de la sala, y le gusta pensar que también es la más importante. Pero siempre llega tarde a todo. Sin importar de qué se trate.

Eso no respondía exactamente a la pregunta, pero Tomek decidió no insistir más. Flynn conocía a Charlene mejor de lo que él podría pretender.

Flynn dio otro trago a su bebida, la acabó, y luego miró el vaso, profundamente poco impresionado, como si nunca hubiera esperado llegar al final.

—¿Otra? —le preguntó a Tomek.

Tomek miró la suya y declinó la oferta. La suya todavía estaba casi llena. La expresión de decepción en la cara de Flynn se profundizó.

—¿A qué te dedicas?

Tomek se había preguntado cuánto tardaría en surgir ese tema de conversación en particular.

De hecho, lo había estado temiendo. No quería que la gente supiera que era detective.

No porque estuviera avergonzado por ello, o tímido por el hecho de que estaba suspendido pendiente de una investigación más exhaustiva; más bien no le gustaban las miradas que la gente le daba cuando anunciaba el hecho.

Típicamente era una mezcla: algunos lo trataban con desprecio, como si él fuera el único responsable de todos los problemas relacionados con la vigilancia policial de hoy en día; mientras que otros estaban encantados de escuchar su profesión.

Se sentían seguros, protegidos de alguna manera, como si fuera un superhéroe capaz de desarmar a cualquier atacante o amenaza con una sola mirada.

Lamentablemente, en balance, los primeros superaban a los segundos, así que había decidido mantenerlo en secreto. Durante el mayor tiempo posible, eso sí.

—Trabajo en administración —ofreció. No era una mentira completa: había demasiada mierda administrativa innecesaria involucrada en el trabajo.

—Qué bien —respondió Flynn, aunque su entonación contradecía su elección de frase. Parecía como si no creyera a Tomek, luego le dirigió una ceja curiosamente levantada—. ¿Corres?

— ¿Que si corro?

—Sí. Ya sabes. Un pie delante del otro, pero más rápido .

—Sí, corro. No tanto como solía hacerlo, eso sí, pero todavía corro.

—¿Lo llamarías un trote rápido , entonces?

—Algo así.

—¿Te apetece salir a correr mañana? —preguntó Flynn—. Normalmente doy una vuelta a la isla por la mañana, pero a veces puede ser solitario.

—¿Así que necesitas un amigo?

Flynn se encogió de hombros. —Algo así.

Una sonrisa creció en la cara de Tomek. —Puedo vivir con eso. Es una cita. ¿Quedamos antes del amanecer fuera del camping Rosebank?