Capítulo 3

CAPÍTULO

TRES

T omek colocó el cubo en el pontón con tanta fuerza que el agua se derramó sobre la superficie.

El sol de media mañana comenzaba a calentar el pontón, y Tomek podía sentir el calor en las plantas de sus pies.

Debajo, la marea subía, y con cada ondulación de las olas el pontón se estremecía.

En su mano sostenía un paquete de jamón y un trozo de hilo de nylon.

Estaban a punto de embarcarse en un rito de iniciación de Bowen.

—¿Qué hacemos aquí, papá? —preguntó Kasia, sentada con las piernas cruzadas en el pontón, colocando su móvil en su regazo.

—¡Pescando cangrejos! —respondió él con la emoción de un niño hablando del último videojuego—. ¿Lo has hecho alguna vez?

Ella negó con la cabeza. —¿Qué es eso?

La sonrisa en el rostro de Tomek se hizo aún más amplia. —Te lo mostraré.

Dejándose caer al borde de la plataforma y metiendo los dedos de los pies en el agua, Tomek desenrolló la línea de pesca, metió un trozo de jamón en la bolsita al final del sedal, y lo bajó cuidadosamente al agua.

Se volvió hacia ella emocionado, esperando ver la misma reacción en su cara. En cambio, vio lo contrario: la cara de una adolescente a quien acaban de decir que tiene que limpiar su habitación todas las noches durante una semana .

—¿Y ahora qué? —preguntó ella.

—¿Cómo que "y ahora qué"? Pones la comida en el agua, esperas y luego recoges los frutos.

—¿Cuánto tiempo?

El suspiro que salió de los labios de Tomek fue intencionadamente audible. —Suspende tu mundo de gratificación instantánea por un momento, ¿quieres? Estas cosas llevan tiempo. Hay que tener paciencia. Es como pescar.

—No me gusta pescar.

—¿Cómo lo sabes? ¿Lo has hecho alguna vez?

Ella no respondió a la pregunta, simplemente evitó el contacto visual.

—¿Entonces cómo puedes decir que no te gusta? Es como decir que no te gusta ganar un millón de libras en la lotería porque nunca lo has hecho. No creo que exista nadie en el mundo a quien no le gustaría ganar un millón de libras.

—A un multimillonario probablemente no...

Tomek abrió la boca para responder, pero no se le ocurría nada que decir. La lógica de una adolescente lo había dejado completamente perplejo. Así que respondió con: —Coge tu sedal, pon algo de jamón en él y mételo en el agua. No es difícil.

Con un resoplido y un gruñido, Kasia hizo lo que se le indicó. Llegó hasta el paquete de jamón antes de detenerse.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Tomek, mirándola con ligera incredulidad.

—¿Puedes hacerlo tú por mí?

—¿Por qué?

—No me gusta el jamón.

—Claro que te gusta. Te lo comes todo el tiempo en tus bocadillos.

Al menos, había estado comiendo más jamón últimamente .

—No me gusta cómo se siente. Es asqueroso en los dedos.

—Es jamón...

—Es horrible.

Tomek dudó. ¿Realmente iba a discutir con ella por poner un trozo de jamón en una pequeña bolsa para pescar cangrejos?

No. Había cosas más importantes en el mundo de las que preocuparse, y después de todo lo que ella había pasado, le pareció insignificante.

Al final, tomó el jamón de sus manos, arrancó un trozo y lo metió en la bolsita.

Mientras se lo devolvía, ella le dio las gracias y luego soltó la bolsa en el agua.

Al hacerlo, el jamón se aflojó, y en un segundo un cangrejo apareció en la superficie, arrebató el jamón, y desapareció de nuevo.

Tomek alcanzó su propio sedal, que llevaba un tiempo ahí, solo para descubrir que su jamón también había desaparecido.

Un cangrejo había ido y venido sin que se diera cuenta.

Unos momentos de descontento después, ambos sedales estaban bajo la superficie, llenos de nuevos manjares apetitosos. Kasia estaba a cargo de su propio sedal mientras Tomek vigilaba el suyo atentamente, esperando las vibraciones más suaves y débiles en sus dedos, y listo para entrar en acción.

Disfrutaba días como aquel. El sol golpeando su espalda, quemando su nuca. El sonido de las olas rompiendo contra la orilla en la distancia. El fresco aire veraniego erizando los vellos de sus brazos. Y la sensación del sedal pasando por su mano.

De niño, su padre lo había llevado a él y a sus hermanos a la isla de Mersea algún que otro fin de semana para una hora o dos de pesca de cangrejos, sentados al borde del pontón, observando, esperando a que los pequeños crustáceos mordisquearan la comida.

Aunque sus hermanos pudieran haber tenido más éxito, eso no disminuía su disfrute de la experiencia.

Era uno de sus recuerdos fundamentales. Excepto que solo había durado hasta los diez años.

Después de la muerte de Michał, él y su familia habían dejado de venir.

Habían dejado de visitar la isla. Habían dejado de ir a la playa en familia. Sus vidas enteras se habían detenido.

Tomek quería que lo contrario fuera cierto para Kasia.

Después de los acontecimientos del verano, quería hacer más cosas con ella, quería mostrarle que la vida seguía, que la vida continuaba independientemente de lo que sucediera en el pasado.

Todo lo que podías hacer era seguir adelante.

No sabía si el mensaje estaba calando todavía; quizás estaba siendo demasiado pasivo, demasiado vago al respecto, pero esperaba que lo hiciera en algún momento.

Dos minutos después, el sedal de Kasia empezó a ondular.

Tomek fue el primero en notarlo. Le dio un toque en el hombro, sacándola de sus profundos pensamientos, y le dijo que tirara hacia arriba.

Rápidamente, Kasia pasó el sedal entre sus dedos hasta llegar al extremo.

Allí, enganchado al fondo de la bolsita, había un cangrejo del tamaño de su puño, con su pinza atrapada dentro.

Al verlo, Kasia gritó, chillando como una niña asustada. Tomek alcanzó el sedal antes de que ella pudiera soltarlo, y luego sumergió el cangrejo en el cubo. Una vez que se hubo calmado, Tomek le pasó el cubo.

—¿Te gustaría echarle un vistazo?

—¡Es asqueroso!

—Aunque está delicioso.

—Puaj, no puedes comértelo.

—¿Por qué no?

—Porque es tan... —Finalmente bajó su cara de disgusto hacia el agua—. Es tan pequeñito. Probablemente tiene esposa e hijos.

—No creo que funcione así, Kash —dijo Tomek—. Sí, tendrá crías... Pero no como nosotros.

—Eso no importa. ¡No puedes comértelo!

—No vamos a hacerlo. La idea es atraparlos y devolverlos al agua.

Kasia miró al cangrejo un momento más mientras este se arrastraba frenéticamente por el fondo del cubo. —Ya no quiero comer pescado.

Oh, genial. Está teniendo una crisis de conciencia.

—¿Solo pescado? ¿Qué hay del pollo? ¿La ternera? ¿El reno?

—¿Reno? ¿La gente come eso ?

Tomek asintió.

—Dios mío, entonces no, absolutamente no. No quiero volver a comer carne ni nada nunca más. Me haré vegetariana.

Genial, pensó Tomek para sí mismo. No solo era gravemente alérgica a los cacahuetes, sino que ahora decidía volverse aún más difícil cada vez que salieran a comer o a cenar en restaurantes.

Miró al cangrejo y luego al paquete de jamón. —Parece que solo quedamos tú y yo para disfrutar de las cosas buenas, colega.