Capítulo ocho #3

—Qué bien. Me encanta la lavanda. Hay que tener tanto cuidado con ella cuando se usa en confitería, pero puede quedar maravillosa con limón, yuzu o chocolate blanco.

Tom no recordaba la última vez que había aplastado hojas de lavanda solo para olerlas.

Probablemente nunca. Entonces Dhan le tendió los dedos y dejó caer las hojas en la palma de Tom.

Así que Tom aspiró el aroma. Terroso y floral a la vez, no del todo dulce, agradablemente persistente al fondo de la nariz.

—Algún día tendré un jardín —dijo Dhan con nostalgia—. Plantaré finger limes, limones Meyer y menta. Dejaré que todo crezca salvaje y luego me arrepentiré. Y oh, podría cultivar karapincha en una maceta. Y lemongrass.

Bostezó y luego se rio. Tom dejó caer las hojas de lavanda en la tierra y fue hacia la puerta. Dhan necesitaba dormir.

Tom entró primero, abrió, desactivó la alarma y encendió la luz del pequeño salón. Dhan miró alrededor con curiosidad y luego fue directo a la estantería, examinando los títulos.

—Voy a comprobar rápido que mi habitación no parezca una catástrofe —dijo Tom—. Luego te hago té.

—¡Oh! —dijo Dhan, girándose hacia él con las cejas alzadas—. Puedo…

—Por favor, deja que te lo haga yo —dijo Tom con firmeza.

Sonrió para que no sonara amenazante. Después de un momento, Dhan se sonrojó y asintió mientras su dedo se deslizaba por los lomos de los libros.

—Vuelvo enseguida.

En su dormitorio —que de todos modos siempre estaba ordenado—, Tom guardó rápidamente el material de investigación sobre Odhran Donne en la caja y colocó encima una manta de repuesto.

No sabía qué había entre Dhan y su abuelo, pero no creía que ayudara al ambiente que Dhan entrara y viera los diarios y documentos de Odhran sobre la mesilla de noche de Tom.

Puso música, una lista tranquila que había encontrado en un servicio de streaming y que le recordaba a las mezclas que Dhan solía poner en Little Star.

Cuando preparaba el té, se dio cuenta de que, después de dos años en los que Dhan se sabía su pedido de memoria, él no tenía ni idea de cómo le gustaba el té a Dhan. Era vergonzoso, pero cuando Dhan se rio de ello, Tom se rio con él.

Se sentaron juntos en el sofá más grande. Los dedos de Dhan recorrían arriba y abajo la taza de té negro sencillo mientras miraba los libros que Tom tenía. Ni siquiera eran todos. Los que Tom necesitaba para el trabajo estaban en el museo.

—Entiendo por qué te gusta tanto cambiar de forma —dijo Tom, apoyándose en el brazo del sofá.

—Siempre me ha gustado. Desde pequeño. Mamá decía siempre que habría ido a la primaria como cachorro si me hubieran dejado.

Incluso de adolescente a veces me quedaba dormido cambiado de forma, hecho un ovillo contra las almohadas, esperando que no me pillaran.

Quiero decir, ella no se enfadaba exactamente.

Pero me daba cuenta de que lo hacía demasiado.

Lo que me parecía muy extraño. Tenemos esa capacidad, así que ¿por qué no lo hacemos más a menudo?

Pero supongo que el cerebro de lobo no trae ingresos a casa ni paga impuestos.

—Ni correos electrónicos y mensajes —dijo Tom, sonriendo.

—Sí, exacto. Siempre tenía que cambiar de forma más o menos dos veces por semana. Incluso si estoy a tope en la tienda, voy muy tarde a un parque para cambiaformas o cambio de forma en el apartamento desde que Nico se fue.

—Parecía majo —dijo Tom.

Vaciló antes de la siguiente pregunta, pero decidió hacerla.

—¿Es difícil verlo ahora?

—No —dijo Dhan—. Ya no lo quiero como antes. Me alegra que sea feliz. Se lo merece muchísimo. Siempre me digo que, de todos modos, no habría podido vivir con él el resto de mi vida. Pero entonces era todo lo que quería.

—Eras feliz.

Los dedos de Dhan se tensaron alrededor de la taza.

—Lo era de verdad. No siempre estaba, por sus viajes para la fotografía, y yo siempre estaba ocupado, pero ese apartamento pequeño era mucho más bonito porque él estaba allí.

Cuando conoció a Mike fue agridulce. Cuando quieres que alguien a quien amas sea feliz, pase lo que pase, y al mismo tiempo estás de luto por algo que sabes que va a desaparecer…

eso es difícil. La única persona en quien quería confiar para hablar de eso era la única persona en quien no podía confiar.

No habría soportado hacerle sentirse culpable por ello.

—No comes lo suficiente —dijo Tom.

Luego hizo una mueca ante la mirada de Dhan.

—No lo digo con falta de respeto. De verdad. Pero quizá que se mudara te afectó más de lo que te diste cuenta.

—Sí —dijo Dhan con un suspiro, mirando al vacío como si viera otra cosa—.

Creo que lo sé desde hace tiempo. Por un lado, que se fuera hizo que tuviera que enfrentarme a algunas cosas.

Me mostró qué partes de mi vida necesitan vigas de apoyo.

Me hizo ser más consciente de ti. Pero lo de la comida ya era así en Suiza y en Londres.

Mis chefs tenían que estar pendientes de mí.

Simplemente se me olvida. En serio. Me encanta la comida.

Podría comer todo el tiempo. Pero me gusta más prepararla para otros, y cuando estoy solo encuentro otras cosas.

—Otras cosas en vez de comer.

—Estoy mejor que antes —dijo Dhan, poniendo los ojos en blanco—. Sé que no lo parece, pero de verdad lo estoy.

—Vale, vale —dijo Tom, levantando una mano—. Confío en ti.

Dhan parecía a punto de responder, pero entonces bostezó de forma enorme y se tapó la boca con la mano en pleno bostezo. Tom se rio y tuvo que contener su propio bostezo. Se levantó, tomó la taza de Dhan y enjuagó ambas en el fregadero.

Luego le tendió la mano.

—Ven. Te llevo a la cama.

Dhan asintió. Tom sintió un latido nervioso al entrar en el dormitorio. El corazón le golpeaba con más fuerza. No había hecho esto desde Chris. De repente recordó noche tras noche de entonces y se detuvo junto a la cama, con la mirada fija en la lámpara que iluminaba suavemente la habitación.

—Solo es dormir, ¿verdad? —dijo Dhan—. Pero puedo irme. Estás entrando en pánico.

—¿Puedes olerlo, verdad? —preguntó Tom, desesperado por algo que lo distrajera.

Fue al armario y sacó una de sus camisetas de dormir. Normalmente le gustaba dormir desnudo, pero no en esas circunstancias. Le ofreció una también a Dhan y agradeció que la aceptara.

—Sí. Lo siento.

—No te disculpes —dijo Tom, riendo—. Es ridículo de alguna manera. Fantasmas, supongo.

—Los recuerdos son así —dijo Dhan.

Su rostro se cerró durante unos segundos. Luego sonrió.

—Voy a lavarme los dientes. Oh, Dios, no tengo cepillo. Ni siquiera he pensado en eso…

—Tengo de repuesto. No porque lleve una vida de lujo, más bien porque soy el tipo de persona que tiene provisiones.

—Lo dices como si eso te hiciera parecer aburrido. Pero hace esto mucho más fácil. Además, ahora puedes empezar una serie de rollos de una noche, si quieres. Estás preparado.

Tom soltó una risa baja.

Después de que ambos terminaran sus rutinas, Dhan fue el último en entrar al dormitorio. Tom ya estaba bajo las mantas, esperando. Dhan se detuvo al otro lado de la cama, luego se metió con cuidado, cada movimiento inseguro.

—No juzgues —dijo Dhan—. Aunque sé que serías el último en juzgar. Pero nunca he compartido cama con nadie.

—Es fácil —dijo Tom, girándose hacia él—. Nos dormimos. Nos despertamos. Yo hago desayuno y luego los dos nos vamos al trabajo. Quizá decidamos después si queremos volver a hacerlo.

—Huele a ti —dijo Dhan en voz baja—. Tus camisetas. Esta cama.

—¿Estás diciendo que debería cambiar las sábanas?

Dhan se mordió el labio inferior, luego negó con la cabeza. En sus ojos brillaba algo travieso.

—Nunca lo entendí de verdad. El atractivo del olor de alguien. Por qué los cambiaformas están tan obsesionados con eso.

—Yo tampoco lo entendía antes —dijo Tom.

Dhan no se parecía en nada a Chris.

El pensamiento lo inundó, enorme, verdadero y luminoso, y lavó algunos de los bordes más afilados de su cabeza.

Extendió la mano hasta rozar la de Dhan bajo la manta. Esperó. Luego suspiró feliz y cansado cuando Dhan lo buscó y le sujetó la mano con firmeza. Dhan lo miró hasta que los ojos se le cerraron.

—Buenas noches, Tom —dijo en voz baja.

—Buenas noches, Dhan.

Cinco minutos después, Dhan dormía. Tom lo siguió no mucho más tarde. Era difícil mantenerse despierto el tiempo suficiente para guardar ese momento dentro de sí cuando uno estaba acostumbrado a días largos y noches cortas en las que cada oportunidad de dormir tenía que ser robada.

Mientras su respiración se volvía más lenta y sus manos se relajaban, todavía unidas con suavidad bajo la manta y las sábanas, Tom pensó que tal vez aquella era una de las noches más perfectas de su vida.

Se alegraba muchísimo de haberle dado una oportunidad al cambio de forma después de todos esos años.

Y estaba muy agradecido de que Dhan le hubiera recordado que podía ser divertido.