Capítulo ocho #2

Al final se olfatearon y se quedaron frente a frente.

Tom se había soltado jugando, y le resultó fácil ser el primero en acercarse.

Deslizar el hocico a lo largo del de Dhan, en reconocimiento.

Colocarse a su lado, flanco contra flanco, apoyados el uno en el otro.

Se tumbaron, y Tom se acomodó de modo que pudiera apoyar la cabeza sobre el hombro y el lomo de Dhan.

Era posesivo.

Y eso también le gustaba.

Se sentía correcto.

Demasiado pronto, Dhan se apartó y se alejó con paso lento. Tom lo siguió con curiosidad. Entonces estaban de vuelta junto a la valla, y Dhan volvió a su forma humana esbelta. Tom lo miró desde abajo, observó cómo Dhan se pasaba las manos por el pelo, se estiraba y sonreía.

—Vamos, Tom —lo llamó Dhan—. Ha sido divertido, ¿verdad? Pero deberíamos llevarte a casa. Tu coche sigue en Little Star.

En ese momento, a Tom buena parte de eso le daba igual. Pero Dhan volvía a ser humano, así que Tom también quería ser humano.

Esta vez fue más fluido, aunque todavía despacio y con torpeza en comparación con lo fácil que Dhan lo hacía parecer.

Tom se quedó de pie, sorprendentemente cómodo en su cuerpo desnudo.

Se llevó las manos al vientre y se miró.

Había una alquimia en ser cambiaformas que había olvidado hacía mucho, aunque en teoría la celebraba.

Estaba muy bien que a uno le gustara la idea de algo, pero él había tenido miedo de la realidad durante demasiado tiempo.

No recordaba con claridad cambiar de forma con Chris —de todos modos, nunca lo habían hecho a menudo—, pero recordaba que nunca se había sentido del todo bien.

—¿Tom? —dijo Dhan, ya con la ropa interior puesta—. ¿Todo bien?

—Sí —dijo Tom.

Levantó la vista y sonrió torcido.

—Había olvidado que podía ser divertido.

En lugar de verse complacido, los dedos de Dhan se crisparon alrededor de sus pantalones. Se le frunció la frente, se le abrió la boca. Tom fue hacia él sin pensarlo y le puso una mano en el brazo desnudo.

—Está bien. De verdad. Podría haber pasado años sin recordarlo.

—Entonces me alegro de que hayamos venido —dijo Dhan.

Se vistieron en silencio. Por suerte, Tom recordó el PIN de su taquilla.

Pero el impulso de estar cerca de Dhan era más fuerte que antes.

Un tirón en sus músculos. Una hiperconciencia.

Percibía ahora el olor de Dhan con mucha más claridad que en todos los dos años anteriores.

Inhalaba más hondo sin darse cuenta, tratando de atraer más de ese olor a su nariz, a sus pulmones.

Cuando terminó de atarse los cordones, sonrió.

Aquello había sido sanador. Durante mucho tiempo había pensado que sanar era algo que uno debía hacer solo. No algo que pudiera compartir con alguien.

—Dhan —dijo Tom, metiéndose el móvil en el bolsillo—. Me gustaría abrazarte.

Cuando levantó la vista, Dhan lo estaba observando.

Luego asintió rápido. Tom sonrió, se acercó a él y lo atrajo contra sí.

Esta vez no estaban sentados en un banco.

Tom podía colocarse justo delante de él y cerrar ambos brazos por completo a su alrededor.

Instintivamente presionó la nariz contra el cuello de Dhan y sintió cómo Dhan se estremecía.

—¿Bien? —preguntó Tom en voz baja.

—Sí. Muchísimo —dijo Dhan.

Había un borde nervioso en su voz.

Dhan tenía en su forma de lobo una seguridad que le faltaba en piel humana en momentos como ese. Con Tom ocurría al revés. Así, de pie, tan cerca, todo se sentía casi perfecto.

—Gracias por esto. Por animarme. Por dejarme elegir el momento. Y por hacer que esta noche fuera tan buena.

—Sí —dijo Dhan, con la mano firme en el costado de Tom—. No he hecho gran cosa. Así soy yo. Bueno, a veces corro más, pero la zona de Kings Park no es muy grande, y recordé que teníamos que quedarnos cerca de la valla.

La voz de Dhan tembló ligeramente cuando Tom lo apretó más contra sí. La mezcla del olor de Dhan, su calor, la sensación de su espalda y sus hombros bajo las manos de Tom despertó algo que Tom había mantenido reprimido demasiado tiempo.

—Me gustaría besarte —dijo Tom, con la voz grave—. ¿Crees que te gustaría eso?

Sintió a Dhan asentir. Instintivamente, Tom levantó la vista, alzó una mano y la colocó en el costado del cuello de Dhan.

Su pulgar rozó la piel sensible bajo su mandíbula.

Luego se inclinó y presionó los labios cerrados contra los de Dhan.

Con cuidado, a pesar del hambre dormida que empezaba a moverse.

Preparado para que Dhan decidiera que, después de todo, no lo quería.

No tenía ni idea de si alguna vez habían besado a Dhan.

Dhan se quedó inmóvil.

Luego sus labios se movieron contra los de Tom. Una de sus manos se aferró a la chaqueta de Tom.

Tom sintió cómo la tensión entre ellos aleteaba y profundizó el beso.

Su agarre se hizo más firme, su mano se deslizó hasta la nuca de Dhan.

Dhan gimió suavemente. Tom frotó los dedos contra la raíz de su pelo, y entonces no pudo evitarlo.

Deslizó la lengua en la boca de Dhan y sintió el sonido atrapado, conmocionado, seguido de una inhalación lenta.

Dhan no se apartó.

Tom probó su boca y pensó que aquel sabor encajaba de alguna forma con el olor que no podía descifrar. Pero lo había acompañado durante dos años. Dos años de martes en los que primero había esperado con ilusión su café y luego, cada vez más, a Dhan.

Cuando Tom se separó, Dhan siguió inclinado hacia él hasta que comprendió que el beso había terminado. Se rio suavemente de sí mismo y aun así se acurrucó contra Tom, apoyando la cabeza en su hombro.

—¿Cómo ha sido? —preguntó Tom, con la voz más profunda, más ronca que antes.

—Es como si esta semana algo hubiera cambiado —dijo Dhan—. Quería verte todo el tiempo. Incluso esta noche habría podido echar a todos solo para pasar más tiempo contigo.

—Conozco esa sensación.

—¿De verdad? Tengo miedo de pasar de casi cero a súper rápido. Y dijiste que querías ir despacio. No dejo de pensar que quiero ver tu casa, saber cómo vives, volver a cambiar de forma contigo siempre que tengas tiempo. Y luego pienso que eso está mal.

Dhan se separó un poco, con el rostro contraído.

—Está mal, ¿verdad? Porque Chris fue horrible contigo, y yo no quiero hacerte daño. Sé que las personas se hacen daño, Tom, porque son personas. Pero no quiero jamás que te sientas atrapado.

—Ven conmigo a casa —dijo Tom.

El viento pasó a su alrededor, haciendo que las hojas coriáceas de los eucaliptos repiquetearan y se rozaran entre sí.

—Solo por esta noche.

Los ojos de Dhan se abrieron. Su cuerpo se tensó.

—Oh. Pero… no estoy preparado para aquello para lo que crees que estoy preparado. No puedo darte lo que sea que tú…

—Quiero que duermas conmigo. No vamos a tener sexo.

Tom debería haberlo dicho desde el principio. Él tampoco estaba listo para eso, y Dhan obviamente tampoco.

—Si vamos en los dos coches, podrás marcharte mañana por la mañana cuando quieras. Y, por supuesto, no tienes que hacer nada de esto.

—¿No tenemos que tener sexo?

—No —dijo Tom con firmeza—. No lo haremos. Si el tema llega a estar sobre la mesa algún día, hablaremos antes.

Dhan se llevó una mano a la cabeza y luego sonrió con alivio.

Seguía viéndose sacudido, y a Tom le preocupaba que su propuesta ya contara como presión.

Pero no. A estas alturas estaba seguro de que Dhan entendía que Tom no quería que hiciera cosas que no quería hacer.

Y la forma seria y confusa en que Dhan hablaba de no querer lastimarlo hacía más fácil atreverse a dar ese paso.

Solo era una noche.

—Quiero —dijo Dhan.

Pero, al decirlo, sonrió como si casi no pudiera creérselo.

—De todos modos tenemos que volver a Little Star —dijo Tom—. Así que tienes tiempo para cambiar de opinión, ¿vale?

Dhan asintió. Tras una pausa, regresaron a su coche.

Tom lo observó, pero Dhan no parecía asustado.

No olía asustado. Cuando Tom se sentó en el asiento del copiloto, percibió algo más acre, desgastado en el fondo de la nariz.

Miedos viejos pegados al asiento de Dhan.

Lo miró y estuvo a punto de decir algo, pero decidió no hacerlo.

Dhan era reservado. Le resultaba más fácil compartir sentimientos que información.

Tom no quería estropear la noche.

En Little Star, cuando Tom iba a dirigirse hacia su propio coche, Dhan inhaló con brusquedad.

—Quiero hacerlo. ¿Puedo seguirte?

—Claro. Te mandaré mi dirección por si acaso.

Tom vivía a solo unos veinte minutos de Little Star. Condujo hacia el este, en dirección a Darling Scarp y las colinas bajas y alargadas que formaban y retenían el clima alrededor de Perth. Cuando entró en su entrada, se obligó a prestar atención a su respiración.

Tenía una casita nueva de dos dormitorios en la urbanización de Braidwood. Sencilla. No había puesto ni de lejos tanto amor en decorarla como en la renovación del museo, pero le gustaba. Esperaba que Dhan no la odiara tanto como Chris la había odiado.

—Cálmate —murmuró—. Mantente firme, ¿recuerdas? Sé firme.

Apagó el motor y salió mientras Dhan aparcaba detrás.

Tom intentó ver la casa como si la viera por primera vez, pero en su lugar vio todas las cosas que Chris había odiado de ella.

Seguro que Dhan merecía un hogar decorado de una forma tan bonita como su tienda.

No. Más bonita. Algo expresivo, cálido, acogedor.

Pero Dhan salió del coche, se colgó la mochila al hombro y no pareció interesarse por la casita. Miró a Tom con ojos inseguros.

Sé firme, Tom. Puedes hacerlo.

Al fin y al cabo, él era quien lo había ofrecido.

—Creo que ya no sirvo para nada excepto para caerme redondo —admitió Dhan—. Creo que las últimas semanas me han pasado factura.

—Has quemado la vela por los dos extremos.

—Sí, lo he hecho. ¡Oh! Tienes lavanda.

Se agachó de forma automática, tomó unas hojas entre los dedos, las aplastó y se las llevó a la nariz. Inhaló profundamente.